文/盧光作 牧師‧創辦人

我在35年前在台北大同教會牧會時，時常關懷訪視社區住院或獨居的長輩，其中看到一位老太太獨居、平日需要人照顧，他女兒想接她同住，但女兒的先生不願意，她女兒只好送她去老人院，但那時不論公私老人院，要進去、排隊的人幾百位，即使有錢進不去，整個社會欠缺照顧老人的地方，我心想教會有托兒所托幼，為什麼沒有日間托老來照顧長者?!

在台北牧會七年之後，台中門諾會林森路教會想重建教堂，邀請我回去牧會，那時我和教會長老、執事們還北上參觀雙連教會，看見雙連教會投入社會福利事工，深受感動，因此大家提議將原本設計重建3層樓教會改為11層樓，規畫托兒所、日間托老等服務。雖然那時建堂基金只有1千萬，100多位會友，我們卻滿有信心。

但是地基剛打好，我們卻面臨無法順利貸款的困境，只好向會友貸款，當時惠明盲校陳淑靜校長和幾位會友就拿自己的房子抵押貸款給教會，幫助教會渡過難關。那時教會一邊蓋、一邊就要付工程款和貸款利息，沉重的財務壓力讓我們喘不過去，那時上帝感動蕭長老夫婦奉獻畢生積蓄1千萬給教會，讓我們又一次度過難關。

雖然重建有種種困難，實在感謝上帝的恩典，因教會弟兄姐妹同心和奉獻，從1989年動工一直到1992年教會終於重建完成。1993年獻堂禮拜之後，隨之成立社工部松柏中心正式開始日間托老服務事工，從一開始服務10幾位長者，快速增加到50多位長者，可見社會對老人照顧的需要。1997年，教會看到一些健康的長者退休了，卻沒地方去，因此社工部拜託剛從忠孝國小退休的陳漢基校長開始松柏長青大學，學員人數也從幾十人慢慢成長到上千人。1999年有剛好台中市政府委託我們做中、低收入戶送餐工作，因此社工部也因此踏入送餐服務，並擴展服務至一些貧困無補助的邊緣戶送餐服務，送餐人數從幾十人，不到7年就增長到3百多位。

2004年正當教會從事社區服務火熱時，我從教會退休，教會也重新思考教會投入社區服務工作的必要性，最後決定結束所有社區服務事工。在人看來，所有努力結果似乎一切又回到原點，但感謝上帝又為我們開了一扇窗，當時教會社工部執行長謝信男醫師不忍結束對社區的關懷和照顧，雖然沒有資金、沒有地方，甚至連一輛送餐車都沒有，在台中市政府和社區善心人士的鼓勵下，我們於2005年創立甘霖基金會，以紀念基督教門諾會高甘霖牧師對台灣弱勢無私奉獻，並繼續教會時期送餐服務、日托服務、長青大學以及托兒所、課後照顧服務。

走過這35年，以前是我服務老人，35年後，我自己也成為獨居老人，才真正明白我們長者最需要就是關懷，最怕和社會隔絕，現在我自己不但接受甘霖基金會的送餐服務，平常也到甘霖日照中心當志工，和長輩聊天、讀報和傳福音，希望自己能繼續服務老人。一路走來，最感謝許多志工對甘霖基金會的投入，也期盼甘霖基金會能繼續看見社區的需要，提供最貼心的老人服務，也求上帝繼續祝福甘霖基金會，時時為弱勢、有需要的人服務！