David Stone Martin設計封面：《1953 Norman Granz’ Jam Session No. 1》

爵士樂手的命運似乎比一般人來的坎坷，許是黑皮膚、貧困、出身低微帶來的先天不平等，生命大多以吸毒、車禍、自殺作為終結。受限於教育程度和自卑，對唱片版權和自身權益無力捍衛，通常只能拿到微薄的演出酬勞。為了餬口，必須經年累月奔波各地演出，在時間緊迫和工作壓力下，毒品、酒精成了他們紓解身心的快樂丸，於是酒後鬧事、吸毒過量暴斃、四處趕場發生車禍成了難以承受之重。

這兩天讀了一本書《然而，很美／But Beautiful》，才讀到一半忍不住跟大家分享，這是一本很奇妙又難以形容的書，並非一般爵士樂評、人物傳記之類的，而是用小說的筆法來寫紀實的人生。作者傑夫．代爾將這些傳奇爵士樂手的故事，用很電影感的語言來書寫，有場景、有時間、有想像、有獨白，虛虛實實之間，好像看了8位爵士樂手的紙上電影。

我尤其喜愛作者敘事的筆調，文體安靜，用字簡潔，讓人想起瑞蒙．卡佛。但他的文字太有畫面感了，不僅有顏色、氣味，影像還會隨之淡進淡出，相當有場面調度的概念，感覺自己是在看電影，而非讀小說了。

爵士樂的特色是，樂手必須創造自己的聲音，找到和別人不一樣的路子，然後隨著演出經驗，從與不同樂手即興合奏的火花中，再創一套自己的玩法，長此以往。所以它是活的，一直在變動的，一首曲子每位樂手／歌手的詮釋不盡相同。上Youtube鍵入一些經典曲目，你會發現有好多種版本聽也聽不完。

如果少了小喇叭，邁爾士．戴維斯什麼也不是；沒有鋼琴，艾靈頓公爵也不是公爵了。雖然他們無法擺脫宿命的枷鎖、自我的囚籠，拎著樂器盒子過著四處漂泊的日子，但他們所創造的那些音樂，就如這本書名《But Beautiful》，人生好苦啊。然而，很美。

#這本書連熱愛爵士的村上春樹也撰文推薦   

#韓良憶老師的譯文十分流暢好讀也是很美