大約五、六年前(2010年底)，我被甲骨文外派到PBGC半年，甲骨文駐PBGC資深首席顧問的辦公室，就在富蘭克林廣場公園旁邊轉角的那棟紅樓裏，儘管IT是高壓力的工作，隨時有永無止境的會議要參加和千奇百怪的問題需要解決，但是只要每天早上、中午，甚至加班到半夜時，有機會坐在五樓窗口一會兒，望著窗外的公園綠地，緊繃的思緒就可以平靜下來，而其實在市區裏工作，窗外能夠有一塊綠地是很奢侈的。

冬天，從五樓望著窗外白茫茫的富蘭克林廣場公園

那半年多的工作，每天望著公園，從淒淒慘慘的秋葉中開始，經過白茫茫冷颼颼的冬天，到了要離開的時後，已經是春暖花開人潮洶湧的季節。

富蘭克林廣場公園（Franklin Square Park)在華府市中心，13與14街和H與I街之間，離總統府白宮只有三條街。所以很難想像，十八世紀前，它竟然是一片有地下踴泉的沼澤地。在1816年時，這塊地被美國聯邦政府買下，然後用中空的大木頭做為水管，把泉水接到白宮的蓄水池，成為白宮及其他旁邊政府機關的主要水源，一直到了大約南北戰爭後的年代，才停止對白宮供水。【註：1】

富蘭克林廣場公園離總統府白宮只有三條街

在美國，應該連小朋友都知道，因為歷史教科書上是這麼說的：「第九任美國總統William Henry Harrison，在寒風中發表了歷史上最長的就職演說，總共8,445個字，但是因為沒穿外套，沒戴手套和帽子，結果得了重感冒轉肺炎，一個月之後，在1841年4月4日逝世，成為在位最短的美國總統。」

但是，兩年前(2014)的紐約時報重新替Harrison的死因翻了案，認為從症狀來看，他是死於傷寒而不是重感冒，原因是當年的泉水在流進白宮之後，可能受到了沒有經過處理的糞便廢水汚染，而且認為其後的另外兩位在南北戰爭前的美國總統，James K. Polk(11任)曾經得到急性腸胃炎， 和 Zackary Taylor(12任)甚至在下台不到三個月之後，死於霍亂，也都是因為喝了被汙染的泉水。【註：2】

在南北戰爭期間，這塊地也被做為軍營，讓保衛首都的軍隊駐紮。戰爭結束之後，被改建成開放給市民的公共噴泉廣場。現在的公園裏除了中央有一個常常沒有水的水池之外，種滿了許多參天的大樹，大片的草坪和一條條長椅，夾在四週車水馬龍的大馬路裏，秋蟬、冬雪和春綠自成一小片美麗的生態環境。

由於公園四週多的是辦公大樓，天氣好的時候，每到中午，許多穿著整齊的男女上班族，喜歡帶著飯包或三明治，在長椅上或是草坪上或坐或臥的曬太陽。

大約就在那個春天的時候，快餐車開始出現在公園旁，當時常常只有三五輛車，華府的電視台，還特別做了一輯專訪。因為每輛車都提供不一樣的食物，有美式、義式、西班牙、墨西哥、中國、韓國食物甚至甜點冰淇淋。午餐時間，每一輛車旁的窗子口，經常都排了一條很長的隊伍。因為我就喜歡每天嚐一種不同口味的午餐，然後拿著食物，和三兩位同事，坐在草地上慢慢吃，因此每天都期待著中午快一點兒來到。

離開那個工作之後，好多年再也沒有嚐過那種草地上慢慢吃午餐樂趣了。

這個月初（2016年3月初），趁著到華府開會的機會，會場離富蘭克林公園不遠，我就利用會中休息時間，走回到那熟悉的公園，然而上午還不到十一點，數量比五年前多好多的快餐車，竟然就已經一輛緊接著一輛排在公園路邊，而且每一輛車都已經開始烹煮著不同的美食，把整個公園以及附近的街道醺的香味四溢，而還在四週辦公大樓裏工作的上班族們，可能也早已坐立不安了吧！

附註：

1：http://ghostsofdc.org/2013/04/19/three-stories-about-franklin-square/

2：http://www.nytimes.com/2014/04/01/science/what-really-killed-william-henry-harrison.html?_r=2

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