外交部於本月13日宣布，解除日本東北地區的紅色旅遊警示，除有幅射疑慮的福島縣之外，其他東北各縣已不再勸阻國人前往旅遊，日本全境的灰色旅遊警示也一併解除，這個消息讓國人在即將到來的暑假又多了許多選擇。

鶴之城今年櫻花開得特別燦爛。（東北觀光推進機構／提供）

事實上，根據日本觀光廳在今年5月發布的消息，東北各縣除了沿海受災比較嚴重的地區之外，大部分地方已經逐漸復原中，東北新幹線已於4月29日全線復駛，東北自動車道（高速公路）也已恢復通車，甚至大家最為擔心的福島縣，在比較靠內陸的會津若松的鶴之城，今年櫻花依舊燦爛（見上圖）。

目前正是東北地區繁花盛開的季節，如果對沿海的宮城縣、岩手縣、福島縣仍有疑慮，可以選擇靠日本海一側的秋田縣、山形縣、新潟縣，還有位置較北的青森縣，相對受到海嘯的影響也比較輕，這幾個縣份的景點目前都已恢復正常運作，非常積極地期待遊客能再度光臨。

新潟縣是日本有名的魚米之鄉，來自日本海的魚產，加上信濃川灌溉的越光米，讓它成為美食家嚮往的天堂。這裡同時也是戰國武將上杉謙信的故鄉。上杉家著名的家臣直江兼續的故事，前兩年曾經拍成ＮＨＫ的大河劇，由師奶殺手妻夫木聰飾演的直江兼續，頂著那寫著大大「愛」字的頭盔，迷煞不少粉絲之外，也使得位於越後湯澤的雲洞庵和位於上越市的春日山城成為戲迷們朝聖的勝地。

新潟縣是戰國武將上杉謙信的故鄉。（東北觀光推進機構／提供）

雲洞庵中相傳當年直江兼續和少主景勝受教的房間。

大雪中的雲洞庵。

盛產水果的山形縣，目前正是櫻桃的產季，顏色有如紅寶石的「佐藤錦」，不論產量和受歡迎的程度都號稱日本第一；接下來要進入產季的西洋梨，在日本的產量也是首屈一指，夏季正好是品嘗水果的最佳季節。山形縣也是日本著名俳句家松尾芭蕉行旅中相當重要的中繼站。1689年他從東京出發，一路經過太平洋側的福島、仙台，在岩手縣的平泉轉入內陸，開始往日本海側前進，途中經過山形的山寺和最上川，這兩處的靜和險，讓詩人留下深刻印象。

寶珠山立石寺(簡稱山寺)是松尾芭蕉奧之細道的重要據點。

建在峭壁上的五大堂(左)和開山堂(右)是山寺最醒目的建築。

雖然東北地區深受地震、海嘯之災，東北觀光推進機構日前已經宣布，今年的東北三大祭仍然照常舉行，三大祭包括：青森睡魔祭、秋田竿燈祭和仙台七夕祭，三大祭典連同宮城、岩手、山形等地的夏季祭典，還有全國花火競技大會，都將在8月舉行（詳見附表），希望屆時藉由這些祭典，為災民祈福之外，也為正在積極進行的重建工作打氣。往昔這些祭典都是人山人海，一位難求，今年或許參與的遊客盛況不再，但正好給予往年擠不進去的人一個最好的觀賞機會，有興趣的朋友不妨隨時留意日本東北觀光重建復興網站的資訊。「加油，東北！」網站：http://www.tohokukanko-fukkou.jp/ch-hw/。

青森五所川原的立佞武多祭，其實也是睡魔祭的一種，佞武多即是睡魔之意。

青森的睡魔祭以紙塑花燈來呈現驅趕睡魔的習俗。