國內老年人口逐年增加，日前衛生署報告指出長照計畫進度弱後，希望能在104年前補足照顧人力之缺口，以便妥善照顧老年族群。隨著年齡增長，器官累積足夠耗損，功能就會逐年退化，加上老年人對於各種疾病、損傷的恢復期較長，如果恢復期間又出現新問題，身體功能就會像溜滑梯般快速往下滑。如果在疾病初期就找到源頭對症治療，並預防可能的併發症，老人家的不舒服就會少很多，因為病痛產生的負面情緒也會比較少。

老化VS疾病

　　疾病或老化，有時只是一線之隔。症狀較輕的被稱作「老化」，衰退明顯、影響器官功能的則被稱作「疾病」，老年人身體恢復力較差，老化與疾病同時發生時，很難單一判定，然而現行醫療體系著重單一個別疾病治療，老年人需要的整體照護，很容易被忽略。

　　以肩關節損傷為例，年輕時肩關節韌帶受傷，雖然初期有疼痛與活動限制，配合積極治療與復健，調養一段時間就好得差不多，也不太造成生活上的困擾。同樣的狀況換成老人家，肩關節韌帶受傷，因為身體恢復期拉長，限制活動時間便延長。老年人面對疼痛的處理方式，多半採取「盡量減少活動，不動就不痛」，但身體長期不活動導致關節沾黏，會使肩膀活動範圍受到限制。如此一來，在穿衣、梳頭、拿高處的物品等大小事上，便處處受到影響；只是這樣的狀況看起來似乎還好，大家也都可以應付，卻忽略大問題都是從這樣的狀況開始。

　　隨著年齡增加，神經系統退化會導致走路不穩，跌倒時常需順手扶一下身邊的東西。但先前肩關節受傷沒有復健恢復，使得關節活動範圍受限，無法即時用手支撐，就會摔得鼻青臉腫。摔倒的後果，若不嚴重，僅是輕微皮肉傷，若狀況嚴重，則可能骨折或腦出血。

　　肩關節受傷時，一般人很難聯想與未來的跌倒、骨折、腦出血有關。年輕時肩膀受傷，只要幾個月就恢復，走路不穩，只要手或撐或扶一下也就沒事，但年紀一大，問題就變得如此嚴重與難以恢復。事實上老年症狀環環相扣，並不是減少活動量、身體得到休息就能完全復原，想維持身體機能，建議一般老人每天至少散步30分鐘，有助於維持體能，訓練肌力與活動全身關節，才能避免肌力喪失及關節沾黏等後遺症。

文章出處:中時健康