「斯里蘭卡」這個以出產紅茶聞名的南亞島國在1972年之前稱為「錫蘭」，斯里蘭卡的面積約為65,610（台灣35,883）平方公里，人口約二千萬人，島上有兩個主要的族群，以「僧伽羅人」佔大多數，該族於西元前5世紀左右從印度遷入斯里蘭卡，僧伽羅人原本信奉婆羅門教（古印度教），西元前247年信仰佛教的印度孔雀王朝「阿育王」派遣其子到此島後僧伽羅人開始改信佛教；而另外一族群「泰米爾人」於西元前2世紀左右遷入斯里蘭卡，泰米爾人則是信奉印度教，因信仰不同從西元5世紀至16世紀，僧伽羅王國與泰米爾王國征戰不斷，16世紀後斯里蘭卡淪為外國殖民地，在英國殖民統治期間再由印度南部引入大量的泰米爾人，英國人採分化手段以利統治，讓兩個族群繼續不睦，西元1948年斯里蘭卡獨立後，兩族的矛盾並沒有因而化解，因為泰米爾人認為僧伽羅人主政的政府頒布一些律法對泰米爾人不公，多個泰米爾人政黨組成「聯合解放陣線」要求在泰米爾人聚居的東部及北部地區實施地方自治，有些政黨甚至要求「獨立」，激進份子更組成「猛虎組織」發動內戰，政府軍與猛虎組織談談打打幾十年，一直到2009年5月18日猛虎組織的領導人被政府軍擊斃後斯里蘭卡才真正的結束內戰。

      「佛牙 」是斯里蘭卡的國寶，我們去過的幾個城市都有佛牙寺，因為佛牙舍利也是僧伽羅人的「皇權」象徵，國王所在地的皇城就必需要有一座佛牙寺或稱為「神聖佛牙舍利寺」供奉佛牙；據傳佛陀涅槃後留有三顆佛牙舍利在人間，一顆於南宋時由法顯法師帶到中國，現供奉於北京「靈光寺」；一顆於伊斯蘭教入侵印度時帶到西藏，中國文化大革命時又被迎回印度，後幾經輾轉贈予星雲法師運到台灣供奉於「佛光山」；另一顆在斯里蘭卡的康提「佛牙寺」；康提 (Kandy) 位於斯里蘭卡的中部，是一座山城古都，也是斯里蘭卡的第二大城，它是僧伽羅人歷經葡萄牙、荷蘭殖民統治期間還能堅守的最後一座堡壘，直到1815年才透過和談讓給英國管轄；始建於1592年的「康提佛牙寺（Temple of the Sacred Tooth Relic)」後遭損毀，現今的佛牙寺是僧伽羅人最後一個國王 Vira Parakrama Narendra Sinha在位期間（1707～1739) 所建，也是僧伽羅人所建的最後一座佛牙寺，它曾受到葡萄牙人的破壞，於18世紀時重建，但1989年及1998年又兩度遭受泰米爾人攻擊與爆破然後又再度重建，該寺於1988年被聯合國教科文組織列為世界文化遺產，它是斯里蘭卡和世界佛教徒重要朝聖的聖地之一，每位斯里蘭卡總統宣誓就職後也都專程到此佛牙寺参拜；我們到達佛牙寺時領隊發給每位團員二朵紫色的蓮花，提醒我們進入佛寺之前會經過嚴格的安檢和注意必須脫鞋脫帽，舊皇城的護城河和佛牙寺的八角寶塔為康提的著名地標，佛牙寺為二層樓的白色建築，設有佛殿、鐘樓、誦經室及內殿等， 拱廊有古老的壁畫描述佛牙寺慶典時信徒朝拜的景象等，一樓頗寬為參拜的佛堂，佛堂上有許多象牙，供桌上堆滿紫色、紅色及白色的鮮花，二樓內殿的正中央供奉一尊巨大的金色坐佛，「佛牙舍利」則供奉在左側暗室的金色佛塔中，佛牙寺有很多珍貴文物，二樓佛堂也有許多整支的象牙，因為造訪人數眾多，二樓的走道不寬，有很多佛教信徒雙手合十或站或坐，因通風不是很好而且光線有點昏暗，加上「佛牙密室」非特殊節日不會開啟，所以我們參拜佛陀後就匆匆離開到新建的佛殿。

（一顆珍貴的佛陀牙齒舍利在斯里蘭卡的康提佛牙寺）

（一顆珍貴的佛牙舍利在高雄佛光山的佛牙殿，照片取自網路如有侵權請告知取下）

（一顆珍貴的佛牙舍利在中國北京的靈光寺，照片取自網路如有侵權請告知取下）

（在康提佛牙寺附近的花鋪）

（每位團員分發兩支紫色蓮花）

（康提佛牙寺著名的地標「八角樓」）

（進入康提佛牙寺的階梯）

（康提佛牙寺的前庭及鐘樓）

（康提佛牙寺的一樓佛堂景觀）

（康提佛牙寺一樓的佛堂堆滿各色鮮花）

（康提佛牙寺二樓的走道信徒或坐或站参拜佛陀）

      新佛殿也以「金色坐佛」為主，佛殿兩旁有各式各樣手勢的佛陀白色坐像玉雕，佛雕上方有彩繪掛圖，圖下方有塊金色的斯里蘭卡文銅牌，看起來應是解說佛陀的故事，雖然新佛殿一樣人很多而且地板採黑白相間有點俗氣，但感覺比較舊佛殿舒適多了，佛牙寺旁有「佛教博物館」及「老皇宮考古博物館」，我們因爲時間有限無法進入參觀，另外寺旁還有一座空曠的謁見廳，許多人從佛牙寺出來會到此處稍為歇息，我們離開佛牙寺後再到不遠處的康提湖遊覽，來去匆匆參觀了這個多災多難的世界文化遺產，而結束了康提古城之旅。

（新佛殿的金色佛陀坐像）

（新佛殿兩旁的白色坐佛玉雕）

（佛牙寺旁的佛教博物館）

（佛牙寺旁的老皇宮考古博物館）

（佛牙寺旁謁見廳歇息，右側三位為美麗的斯里蘭卡少女）

（康提老城的護城河）

（佛牙寺旁的康提湖景觀）