記得剛到Phoenix時是在２００１年的９月上旬，一踏出機場對這個沙漠城市的第一印象就是"很熱"（晚上7點多溫度還高達攝氏42度！）且極為乾燥。其次就是沿路上所看到各式各樣的巨大仙人掌，其中又以Saguaro (發音sah-wah-ro)最讓人驚豔（如圖一）。

Saguaro是美國境內最大的仙人掌，其生長環境只限分佈於加州的東南部到亞歷桑那州的南部到墨西哥的西北部。大約長至２.５公尺高時，它就會開始開花。其花呈乳白色（如圖二），直徑約為８－１０公分於４－５月的午夜綻放至次日中午。Saguaro的花亦是亞歷桑那州的州花。當Saguaro長至６公尺（約６５歲）時會開始長第一枝分枝（First Arm），當它長７－８公尺時（約８５歲）算是棵成樹了。而通常它的高度達１２公尺時其樹齡已有２００歲。

由於它的生長速度在初生期時極為的缓慢，樹齡１０歲其高度約為４公分，樹齡１４歲其高度約為１５公分，３５－４０歲達１８０公分，且播種繁殖成功的機率非常微小，有瀕於絕種的危機，所以它也受到亞歷桑那州法的保謢。也就是你不能隨意的挖掘並種在自家的庭院裹；你也不能隨意的破壞它。即使是建商要蓋新屋或是建高速公路之前也要事先取得特別許可才可以挖掘並把它們種殖在其它的地方。

說到隨意破壞Saguaro便有一個很著名的"意外"：在１９８２年，有一位名叫David Grundm的老兄因開槍射Saguaro，結果他被Saguaro其中一個折斷倒下的分枝給壓死了。這是否很像人們常說的”以牙還牙”呢！

在沙漠中，Ｓａｇｕａｒｏ也是鳥類的棲息住所。一種叫做Ｇｉｌａ的喙木鳥會先在Ｓａｇｕａｒｏ表面喙洞進而在內部築巢（如圖三）。這種喙木鳥每季都會喙新巢，所以其原來的舊巢就成為其它鳥類或是小型貓頭鷹的新家，可說是造福其它的動物。這裹人們都說Ｓａｇｕａｒｏ是"Ｂｉｒｄ’Ｈｏｔｅｌｓ"。

如果你有機會來到南亞歷桑那州，沿路上都可看它，可別忘了拍張照片留念！