台灣B肝帶原世界第一

　　究竟台灣為什麼會有這麼多B型肝炎帶原者呢？真正的原因也沒有人知道！最先發現B型肝炎病毒Blumberg教授，他在一次的研究報告中提到台灣有13%的B肝帶原者，之後甚至高到15%到20%之間的報告也時有所聞，所以台灣是世界上B肝帶原人口比例最高的國家。

　　中國的南方以及東南亞的國家，還有比較早移民到美國的台灣人，比例都沒這麼高，到底是怎麼回事呢？應該是台灣本土有某些因素導致了B肝帶原者如此之多，有人說可能是早期台灣開業醫師打針時使用的鐵製針頭「重複使用」所導致，因為當時消毒針頭的方式只是用熱水煮過而已，而且可能煮不透徹，另外也有人說是因為台灣在日據時期就已經在「種痘」，當時種痘時也是使用重覆的接種器所致，當然這都是猜測而已，另外就是「母子垂直感染」，媽媽是B肝帶原者，會直接感染胎兒，以上種種原因造成台灣的B肝帶原如此盛行。

肝炎聖戰

　　楊玉齡、羅時成寫了一本書叫「肝炎聖戰」，相信能稱為聖戰，B肝防治一定是有相當重要的成就。

　　1980年代，孫運璿擔任行政院長時，科技顧問組負責人李國鼎政務委員，每年都會舉辦科技顧問會議，也邀請許多國外學者前來參加，其中醫療衛生科技顧問是Bennett博士。 1980年的科技顧問會議，醫藥衛生方面的主題是「B型肝炎」，最主要是因為宋瑞樓在會議中大聲疾呼：「肝炎是國病！」從國父孫中山到一般市井小民，都常有肝病（肝炎、肝硬化、肝癌）的問題，所以李國鼎在1982年，將「肝炎防治」列為國家八大重點科技之一，包括「能源」「材料」、「資料」、「自動化」、「生物科技」、「光電」、「食品工業」、「肝炎防治」，肝炎防治的重要性可見一斑。

　　衛生署因應科技顧問會議的結論，推動「加強B型肝炎防治計畫」，也是許子秋先生1981年回國後的第一個計畫。

200倍的肝癌機率

　　Palmer Beasley是華盛頓大學的流行病學家，於1970年代就已在研究肝癌的病人，他來台收集公保健檢的資料，從其中挑出B肝帶原者，追蹤數年後再比較B肝帶原者與非B肝帶原者之間肝癌發生率的差距。

　　Beasley發表的論文中，指出B肝帶原者發生肝癌的機率，居然是非B肝帶原者的200倍，是非常驚人的數字。這篇論文也發表在世界有名的醫學刊物，甚至有一次在B肝研討的大會中報告，還被別人嘲笑：「差距這麼大的數據根本不可能，應該是造假、捏造出來的吧！」

　　而Beasley在1979年未經衛生署許可，偷偷在100人身上施打血漿疫苗，雖然風險很小，因為國外早已上市，是一個合法的疫苗，但是在台灣還未合法登記，仍是一件爭議的事件。

讓世界驚艷

　　在科技顧問會議之後，我們對於高危險族群以及母子垂直感染的問題，推動各項措施，在1984年，表面抗原呈陽性的懷孕媽媽，她的嬰兒要注射「血漿免疫球蛋白」加上疫苗接種；在1986年，全國的嬰兒都要注射B肝疫苗，是全世界第一個全面施打B肝疫苗的國家。

　　經過Beasley加上宋瑞樓、陳定信、廖運範、陳培哲等台灣專家院士的努力，台灣在B肝防治上的成果斐然，而最令外國人眼睛為之一亮的其實是台大小兒科張美惠在＜New England Journal of medicine＞，也就是新英格蘭醫學雜誌當中發表的一篇論文。

疫苗可以防癌

　　張美惠在嬰兒施打B肝疫苗後幾年，在他們6歲的時候做統計，發現B肝帶原率從平均的10.5%下降為1.7%，疫苗果然有效，但最重要發現是這群兒童當中，原發性肝細胞癌的發生率從十萬分之0.52下降到0.13，這樣的成果讓全世界非常震撼，施打疫苗有這樣的效果，不只B肝帶原率下降，連肝癌的比率也下降許多，這也是全世界第一篇可以間接證明「病毒」跟「癌症」是有關聯性的文章，這樣的鐵證也證實了之前Beasley等所提的論點是對的，當初被嘲笑的委屈終於可以平反了！

　　另外，這也是全世界第一個證明「用疫苗可以防治癌症」的例子，原本只是要防治B型肝炎，沒想到也減少了肝癌的發生，也啟發了之後想要用「疫苗」來防制其他癌症的想法，譬如現在的子宮頸癌疫苗，也是這樣的想法。

肝炎防治轉向

　　由於1986年全面施打疫苗的關係，在民國75年次之後出生的人，B型肝炎帶原大幅下降，所以肝炎防治轉為研究A、C、D型肝炎，A肝是與B肝完全不同類型的病毒，與飲食、環境衛生有關，原住民部落裡頭發生率較高；而C肝的危險性雖然沒有B肝高，幾乎都是因為輸血導致得病，所以在「禁止血牛賣血」的政策下，捐血中心也對所有捐血者進行C肝的檢驗，也大幅度減少了C肝的感染。

　　D肝是附屬在B肝裡面，所以只要B肝處理得好，D肝也不會有問題；這時候台灣的「病毒性肝炎防治」已趨完整，之後能夠做的就是治療本來就是B肝帶原者的病人，他們年紀較大，大約是兩百萬人，另外就是治療酒精性肝炎的病患。

全面性的勝利

　　台灣從B肝帶原比例最高的國家，直到現在讓B肝在青年人絕跡，都要歸功於這些有智慧的專家院士們，真的是打了一場漂亮的聖戰，這不僅是台灣本身的勝利而已，應該說是世界衛生組織與全世界的勝利，因為它可以成為世界各國的借鏡。

　　不過唯一的遺憾是沒有趁這個機會促成「本土疫苗自製工廠」生根，直到30年後遇到H1N1時，才真正讓本土國光疫苗公司立足。

　　因為台灣推行B肝疫苗預防接種計劃的成功，促使世界衛生組織訂定全球嬰幼兒應全面施打B肝疫苗的政策。這應該是台灣退出世界衛生組織後對全球公共衛生最大的貢獻，說B肝防治是台灣的驕傲，一點也不為過。