建國百年即將來臨，各行各業對台灣百年有不同的詮釋與解讀，我也不能免俗，就此機會，整理這一百年來的公衛大事紀，在回顧台灣人口問題時，不得不提到台灣百年來的四個世代，以及他們在大時代下的不同宿命。

赤貧世代

　　此世代的代表人物像王永慶、張榮發、許文龍，基本上他們年輕時算是日本人，經歷過嚴厲的日本殖民統治，經歷過初來乍到的艱困民國政府，從反攻大陸的政策到安身立命深根台灣，這世代的大部分人最多只受過日本初等教育(國小)，這些人多擁有「勤儉持家」的觀念，「不服輸」的個性也深植心中，這群人在各行各業中的努力不懈，替台灣打下深厚的基礎。

嬰兒潮世代

　　名稱源自二次大戰後的嬰兒潮，代表人物像林百里、郭台銘、趙少康、馬英九、陳水扁等人，這世代的特色在於，「不管出生貴賤、學歷高低，只要肯努力，就能夠出頭天。」

　　這是最幸運的一個世代，雖然童年時大多相當貧苦，不過當這群人完成學業進入職場時，正是台灣經濟蓬勃發展之際，社會上充滿著機會，只要有實力、有能力，就一定能夠從底層翻身，搖身一變而成為中上階層，不單單是指那些會唸書的人，像郭台銘學歷也不是頂尖，照樣可以一步一步往上爬，成為社會上的頂尖人物。

　　其他像創業、從政、從事專業工作等等，基本上都處於一個穩定成長的狀態，所以多多少少都能夠累積財富，成為自身經濟上有利的後盾，如果退休，國家現有的社會福利制度（譬如退休金、公保、勞保、健保等）也能保障這一世代的人，擁有雙重保障，這世代的晚年似乎沒有太多的顧慮。

Y世代

　　眾多解釋的其中一種，是源自「青少年時期」（Youth）的Y，這個世代的子女，出生在富裕的家庭、良好的教育環境，是家中的天之驕子，但是在進入社會就業時，台灣在社會環境變遷之下，經濟逐漸碰到瓶頸，他們甚至畢業就面臨「失落的十年」的洗禮，除了遭遇亞洲金融風暴之外，也經歷SARS的考驗，國家政策似乎也傾向封閉鎖國，加上大陸的崛起，中間產業急速外移，大部分的資源都集中在少數政商名流身上，產業集中到高科技產業，中產階級持續消失中，想找到一份穩定、待遇佳的工作已是難上加難。

　　民國87年我在董氏基金會擔任執行長，當時我們徵員工，大學生的起薪是兩萬八，竟乏人問津，就算有人應徵，也是一些冷門科系的同學；現在12年過去了，薪資居然絲毫沒有增加，大學生研究助理的起薪依舊是兩萬八，唯一不同地是，現在只要有正式缺徵人，人人搶破頭。

　　政府為了因應失業的問題，提出大學生短期工作職缺的方案，其實是以工代賑性質，薪水只有兩萬二，不過大學生們還是趨之若鶩。由此可知，Y世代面臨的難題有多險峻。

421世代

　　所謂421，4代表的是4個祖父母輩，2是代表雙親，1是自己，意思就是這個世代大多是獨生子女，未來必須負擔供養上面6個人，尤其自己父母親的經濟基礎也不穩固，所以當他成年後，壓力就更大了！

　　另外他還要面臨世界各國共通的各種問題，諸如人口、環境生態、氣候、資源（水、能源）等課題，等於是面對一個陌生的未來。

　　明年就是中華民國建國100年，在這個時點，剛好提供我們一個「反思」的機會，如何為台灣未來世代的永續和福祉盡一分心力。