Drew Thompson

國總統奧巴馬並非唯一一個將經濟振興與全面改革醫療保健制度聯繫起來的國家領導人。中國決策者也是這麼做的﹐而且也提出了類似的社會保障模式。這是朝著正確方向邁出的一步﹐但中國領導人要實現這一宏偉目標仍面臨著很大障礙。

北京方面上週表示﹐將在未來三年實現全民基本醫保﹐並投入人民幣8,500億元（合1,250億美元）改革醫療體制。政府旨在通過新計劃加強對醫療成本的控制﹐並通過擴大保險和合作醫療計劃改善醫保覆蓋範圍。農村地區是醫改的一個特別重點﹐政府承諾將建設70萬家鄉村衛生室。

這些大刀闊斧的措施受到了歡迎﹐因為現行制度弊端太多。中國從九十年代初開始實行社會化醫院和私人醫院並存的體制﹐這一制度導致中國的醫院和診所依靠病人的醫療費和提成維持收入﹐而不是靠政府資金和提供優質服務。八十年代末至九十年代初﹐中國中部地區盛行非法賣血﹐數千農民因此感染上艾滋病。如此殘酷的現實凸顯了改革的必要性。

不過﹐新計劃能否取得成功還很難預料。它在很大程度上取決於如何落實。醫院現在從藥品銷售環節獲得大部分收入﹐醫生多開藥、多開檢查單就能獲得更多經濟報酬﹐而病人得到的治療質量卻很差。這類問題非常普遍﹐不論是城市中最好的醫院還是社區診所都存在﹐醫生從藥品環節獲得的收入與他們不高的工資收入相比是很大一塊。新計劃希望能解決這些問題﹐但會逐步進行。

改革計劃還沒能涉及讓醫院所有權人與負責監管它們的政府機關和政府人員脫鉤的問題。許多情況下﹐醫院負責人同時在當地醫療衛生管理部門擔任職務。儘管這種安排有助於傳達政府對醫院的政策計劃﹐但也經常引發利益沖突﹐對於可能與醫院的盈利性或其他局部利益有沖突的管理規定﹐這種狀況加大了嚴格執行規定的難度。

醫院管理和人員素質上的不足仍將是嚴重問題。醫生和醫療人員教育水平低下的現實將損害任何貫徹改革或迅速提高質量的努力。2003年﹐擁有碩士或博士學歷的醫療人員所佔比例還不到1%﹐只有13%的人擁有4年制大學本科學歷。醫生中間擁有4年制本科或以上教育的人不到30%。在中國這個只有100所醫學院校的國家﹐教育水平的提高將需要相當的年頭。

對中國政府來說﹐現在正是對一個在放任主義經濟環境下表現不佳的醫療衛生體制加強控制的大好時機。實行確保更多人口享受醫療保障的有更多社會主義色彩的制度安排﹐將是朝著中國領導人提出的所謂“和諧社會”的目標邁出的關鍵一步。

中國領導人已經認識到﹐解決醫療領域的問題至關重要﹐因為這影響到他們的統治地位。但他們也相信﹐改革醫療體制對中國經濟的振興也很關鍵。缺乏醫療和保險是導致貧困的一個重要因素。醫保覆蓋面窄也是促使中國人高儲蓄、少消費的一個原因﹐而消費是推動經濟增長的關鍵要素。鑒於全球金融危機在中國和其他地區引發的恐慌﹐正確實施醫療改革或許能成為促進中國經濟復蘇的一個重要推動力。

（編者按：本文作者Drew Thompson是華盛頓尼克松中國研究中心主任）