有三位小師父跟隨老師父修禪多年，一日，在和風徐徐的午后，寧靜的
佛寺院子裡，師徒們磐坐於蒼鬱的大樹下，小師父們依例聆聽老師父開
釋，彷彿二千多年前北印度王舍城，佛陀在城郊靈鷲山說法的景象。

老師父安祥的臉龐露出一絲微笑問道：「徒兒在寺內修行多年，對於生
命之本質，今日能否各自提出心得呢？」師父開釋之前，先行提出此一
問題讓三位小師父思考一番。

第一位小師父想到日出日落天體運行之道，於是很高興的說：「生命就
像是太陽從東邊昇起，直到從西邊落下的過程。」老師父聽完之後不發
一語。

接著另外一位小師父有感於生死之間的無常，於是若有所感的說：「師
父，生命乃是人們出生到死亡的日子之總合，短有數時，長有百年。」
老師父仍然不語。

第三位小師父最後接著說：「師父啊，我認為生命既非一日之時程，也
不是百年之歲月，而是在人們呼與吸的剎那氣息之間！」老師父終於高
興的點頭而笑，似乎從師徒的對答中發現生命的本質。

三位小師父對於生命的詮釋各有特色，基本上是學習過程中所得到的領
悟。基於不同角度切入看待人生，顯然會有多樣性領悟，那也是個別修
行的成果。

類似此種有關於佛教師徒對話故事，在佛學修行過程中經常可以發現。
故事內容所給予人們的豈示，無非藉著具有禪味之對話，開啟沉潛於眾
生內心深處的智慧門，不管人們會得到哪一種豈示，至少可以幫助大家
參透生命意義之目的，如果以佛學專有辭彙予以解釋，這樣的故事大都
具有「頓悟」的味道。

其實真要探究生命的意義，總會讓很多人覺得有感而發。因為人生可以
如蜉蝣一般之短暫，也可以如南山與松鶴之長壽，然而其最終之本質乃
是呼吸之間，「剎那與永恒」便成為每一個人存在與否的主要要素。不
管人們如何看待生命的意義和本質，基本上生命的定義不在於時間的長
短，生命的「生理定義」應該只是醫學上的圖騰，對於生命的本質並無
絕對之定義。

因此宛如朝露般短暫的生命旅程，如果是有絕對正面意義和貢獻的話，
那麼他所代表的將是無止盡的永恒；換句話說，如果是一個毫無價值的
百年歲月，對於生命之本質只不過是負面的累贅，在綿亙不絕的宇宙蒼
穹之中，其與剎那之間的差別並不大。

所以佛陀慈悲可以延續數千年而不墜，天下眾生因祂的感照而心中燃起
明燈，佛陀真的長駐在芸芸眾生的心中，祂已經跨越世俗的認定，不再
只是古印度王國中的王子而已。那麼佛陀與所有宗教的智者一樣，都在
漫漫長流的時空中成為「剎那之永恒」！

然而探究生命本質的心情，正是偌多人們一輩子所追求的人生境界，那
麼到底有多人能夠參透這一層道理而開悟呢？或是每一個人對於人生
的體會是否一樣？人們心中的貪瞋癡所「霸占」的空間，能否以智慧和
豁達的心胸予以清理一番？當外在塵緣矇閉了與生俱來的方寸際，何人
能夠輕輕拂拭而見如來？

這樣的問題的確值得人們多加思考，因為此種思維並不是艱澀難懂的考
題；也不是空中樓閣的虛無飄緲；更不是一味鑽牛角尖的迷惑。

而是這樣的心情，和肚子餓了得吃飯的感覺樣，都是生活中必須面對的
「平常事」。因為要面對這些平常事，所以人們看待人生時得具備平常
心。

當人們具有平常心的時候，不但可以開啟心中的智慧門，而且會引導至
內心深處的「善根」，讓原本隨著生命而來的善根拙壯而結善果。所謂
一分耕耘一分收穫和種什麼因便得什麼果，這種因果循環的道理並不是
宗教的教條，或是藉以愚民而達到特種目的之戒律，而是生活上累積的
智慧！

於是當人們開啟智慧門之際，對於剎那與永恒之認知將會有更清楚的解
答；對於生命本質之追求，將會更有自主和正確的方向；對於如何善待
父母所生的自我，絕對有更明確的體會以發揮其本質。那麼每一個來到
娑婆世界的人，都會走一趟很滿足而有意義的人生！

(台灣新聞報西子灣副刊92.09.03/Eric)