孩子參加大學指考的時候，主辦學校很用心的準備家長、考生休息
區，有的設在空下來的教室，而有的則在裝有冷氣設備的圖書室。
不過當天有一個很奇怪的現象，那就是大部分的家長，寧願在校園
內榕樹下等候，而捨棄進入冷氣圖書室休息，因此大家一面揮著補
習班贈送的扇子，一面聆聽蟬鳴而閉目養神。
這樣的情況，的確讓人覺得蠻感動，顯然室外的徐徐涼風，比密閉
式的空調更吸引人；尤其在樹蔭底下的氣氛，總覺得比較貼近大自
然的韻味。
提到樹蔭下乘涼的感覺，鎮上公立圖書館前面空地，長久以來就有
好幾株大樹，樹木茂密的枝葉，盤根錯節而老態龍鍾的樣子，吸引
不少老人在樹下休息，除了喝茶聊天之外，更有不少人玩《象棋自
摸》遊戲，甚至以幾十塊錢輸贏當作娛樂。
圖書館前面成為老人休憩場所，卻帶來一些後遺症，地方首長表示：
根據統計，學生們利用圖書館的比例偏低，而其原因之一，竟然是
因為圖書館附近，總是聚集老人家玩象棋、賭博，以及不少遊民出
入，因此降低前往圖書室閱覽的意願。
這樣的推論與結果，不知道是否客觀而正確？不過倒讓我想起多年
前重遊某一公園的往事，那次懷抱著早年美好的記憶，再次來到湖
光水色的公園遊玩。
可是當踏進景致幽美、古樹參天的公園時，極目望去所看到都是群
聚的人，也間雜著不少遊民，除了或坐或臥之外，當然少不了玩牌、
象棋自摸等小賭一番；最令人驚訝的是，有些濃妝豔抹的中年婦人，
穿梭在耄耋老人之間，狀似輕佻而語言曖昧的嬉鬧…
記得當下的感覺很不舒服，後來從媒體中得知，原來那個《都市之
肺》早已被流鶯攻陷，成為老年人尋芳問柳的中繼站，不但令警方
傷透腦筋，而且也讓不少遊客望之卻步。
由於那次不好的感覺之故，因而多年來即使路過，也不想再進去走
走了。
不過那也不是唯一的特例，因為後來才發現，許多公園或公共場所，
都存在著類似問題與困擾；甚至在鄉下的小村子裡面，許多大樹下，
不單是休息聊天之處所，反而是有些人佔據之後，成為打牌或小賭
博之場所，讓很多人不太願意靠近，其情境著實有一點可惜！
校園內的美麗樹蔭底下，以及公園內的大自然景觀，同樣都有古木
參天的景致，可是其結果與感受卻迥然不同；公園內的大樹無罪，
長期在樹蔭底下睡覺、打牌的老人們也很無辜，可是事實顯然就是
這樣。
當然公共場所，並不禁止人們進入與停留，只是假使任何一個開放
空間，成為特定族群所盤據之後，也許就會排擠到其他人之權益；
好比媒體曾經批露，北部某一個著名的公園夜晚，總有特定性向的
族群聚集，雖然不會造成多大影響，可是卻也讓一些人裹足不前，
實非公共場所之福！
對於愈來愈多的老年人口，或許開放空間的需求會愈迫切，如何讓
年長的社會民，有一個很好的休憩場所，而且又不會衍生其它負面
社會事件，也許是一個刻不容緩的議題，值得人們平心靜氣而予以
思考呢！
(更生日報副刊98.10.04)
作家
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