適用：控制體重、減輕心臟疾病的機率、及改善運動機能
 
L-Carnitine左旋肉鹼屬於水溶性營養素。這與其他水溶性營養素有個同樣的缺點，就是很容易排出體外而未吸收完全，所以，後來將左旋肉鹼乙醯化，使其成為Acetyl-L-Carnitine脂溶性的營養。
 
但是，有研究證明乙醯化的肉鹼，並不會增加血液中L-Carnitine的濃度，很快的就經過腎臟排泄掉。不過，研究中也證明乙醯左旋肉鹼較左旋肉鹼更易於通過腦血管障壁，此方面乙醯左旋肉鹼是勝於左旋肉鹼。由以上約略可知，兩者是幾乎一樣的物質，而因製作方式(化學式)的不同，在效果上有所長短，但是，適應症是相同的。
 
L-carnitine早期的名字是維他命Bt，現在它的譯名是卡尼丁。人體內可在自己肝臟中由離胺酸（Lysine）和蛋胺酸（Methionine）這兩種胺基酸之前驅物合成製造卡尼丁，也可以由紅肉類和牛奶食品中攝取到少量。卡尼丁補充劑最主要的功能在於使肝臟、骨骼肌和心肌的脂肪酸氧化並產生能量。肉鹼為脂肪和能量代謝所必須的物質，當卡尼丁缺乏時，脂肪酸會堆積在細胞內，其代謝物會累積在粒線體中而產生毒性，身體所需的能量因而匱乏，會出現疲勞、肌肉無力、肥胖、血脂升高等症狀。健美運動員常用它來減少乳酸在肌肉的堆積、增加肌耐力並增加運動能量，在賽前也被用來幫助燃燒堆積在細胞內的脂肪酸，促進燃脂效率並控制體重。
 
肉鹼幫助長鍊脂肪酸的運輸。藉著預防脂肪堆積，此胺基酸協助減輕體重、減輕患心臟疾病的機率、及改善運動機能。如果有足量的離胺酸(Lysine)、維他命B1、B6、鐵質，體內也可以自治肉鹼。由於素飲食中離胺酸的含量低，素食者比較容易缺乏肉鹼。肉鹼也增強維他命E與C的抗氧化效用。
 
肉鹼對冠狀動脈疾病患者特別有用，因為它可使心臟更善加利用有限的氧氣量。好幾項研究都顯示，服用肉鹼補充劑的心臟病患者可以運動得更久更費力而不至於胸口疼痛。它的另一項強心功效是：降低過高的膽固醇，並同時增加好膽固醇DHL的含量。
 
肉鹼最近被促銷為增強體力、減輕體重的運動補給品，而針對這點訴求所作的研究，結果有正反兩面：有些研究顯示肉鹼可大大增強有氧能力及運動表現；而有些研究則否定之。不過許多傳聞指證，肉鹼能增進體能，而且許多人也誓稱，它讓他們感覺精力充沛，運動能力也大增。
 
哪些人可能需要補充肉鹼?

長期洗腎的病人
長期洗腎的病人最容易發生肉酸缺乏症候群，原因在於這些患者有蛋白質的限制，肉酸的攝取自然減少；而且透析洗腎過程中，會造成屬於水溶性維他命的肉酸嚴重流失出去。
 
長期吃全素的人
肉鹼的食物來源－紅肉和乳類紅肉和牛奶皆富含有肉鹼，祇是牛奶在加工過程中，肉鹼通常已遭破壞，長期吃全素的人也很容易會缺乏肉鹼導致能量缺乏無力。
 
嬰幼兒
母乳是肉鹼的豐富來源，哺乳的第一週時，母乳內肉鹼的濃度會依嬰兒的需要而增加，此外，足月生產的母親其乳汁內肉鹼的濃度會比早產的母親來得高，現在坊間的嬰兒配方製品添加了肉鹼，也是以模擬母乳的成份為目的。嬰幼兒對脂肪的消化吸收利用功能，尚未發育完全，因此較優良的嬰幼兒營養品中會添加此成份，目的就是為了協助嬰幼兒的脂肪代謝。
 
運動員
肉鹼常供運動員使用，也經常可以在嬰幼兒的營養品中看到此成份，運動員補充肉鹼可減少乳酸在肌肉的堆積，常用於游泳、馬拉松與自由車等耐力性運動。因為長時間的耐力性運動，需要以脂肪做為能量的主要來源，而肉鹼是運送長鏈脂肪酸通過細胞膜進入粒腺體代謝，以產生能量的運輸工具。肉鹼可以幫助產出源源不絕的能量,增加運動的耐力。
 
體重控制
補充肉鹼可以幫助燃燒推積在細胞的脂肪酸，促進燃脂。肉鹼與鉻元素合併使用，會加強減重效用，因為肉鹼會增加粒腺體對於脂肪酸的利用，具有燃脂功效，而鉻元素則可以增加糖類的利用,增加胰島素敏感度,減少脂肪的堆積。肉鹼與鉻元素是歐美醫學減重門診中很熱門的配方，如果再搭配適度的有氧運動，可以輕易達到雕塑身材的目的。日本最新的研究報告證實肉鹼與CoQ10搭配，減重效果更佳。
 
抗老化
許多文獻證實，同時補充肉鹼與硫辛酸(Alpha Lipoic Acid)有益保持青春、延年益壽。動物實驗更發現可以延長老鼠1/3的壽命。
 
男性精虫數與精虫活力
史丹福醫學院2004年發表在生殖醫學期刊(Journal of Reproductive Medicine)研究報告顯示:男性在連續食用肉鹼4個月後的精虫數增加15%與精虫活力增加40%，男性如果有不孕的問題，可以考慮每天補充4顆500毫克的肉鹼。
 
副作用 : 過量食用可能會產生腹瀉、嘔吐、肌肉無力的現象
交互作用 : 無明確藥物不良反應。
食用方式 : 飯後食用，減脂者飯前空腹食用。

注意事項
1. 營養不良者、孕婦、幼兒請勿食用。
2. 蛋白質、乳製品或穀類食品過敏者，請勿食用。
3. 肝病與腎臟疾病患者，請遵循醫師指示使用。
4. 此種製品不可存放於高熱或冷凍處。

能量測量上，似乎可以用來測試脂肪肝。