不少療法的發展初期，都沒有大量研究証據，有些更是機緣巧合之下發現出來，一點也不足為怪。可是，當應用及研究的人數增加後，便應檢討這療法的效用。
現在便是檢討冰敷療法的時候了。
眾人都說：「冰敷止血」，但血管撕裂後，身體自會立刻展開一個名為「生理性止血」“Hemostasis”的反應，當中包括局部血管收縮(Vascular spasm)，血小板(Platelet)黏附在血管破壁形成血栓，暫時阻止出血，血管內皮細胞釋出凝血因子激活凝血反應(Coagulation)，使血漿中的纖維蛋白原(fibrinogen)轉變成纖維蛋白多聚體(Fibrin polymerization)，從而修補缺口。若受傷的血管較大，直接在傷口或間接在鄰近動脈加壓是否較有效快捷？不要忘記，低温會減慢細胞的化學反應，當然也會阻慢「凝血」。
研究發現凝血時間在攝氏22度時比在37度時長三倍。
“Clotting time were 3 times longer at 220C than at 370C”(Valeri, et al., 1995)。
Sutor等又發現出血部位的温度為攝氏16度或更低時，出血時間及失血量明顯增加。“
When the temperature of the wound was decreased to 160C or below, bleeding increased significantly in all normal persons.” (Sutor, et al., 1971)
血友病(Haemophilia)患者較易發生關節血腫(Haemarthroses)，冰敷是處理這些血腫的常規療法，但Forsyth等發現施行冰敷在這些患者之受累關節上，有可能因阻礙凝血及生理性止血而加劇出血。冰敷亦未能顯示有助改善關節血腫之病情、止血或停止腫脹。
In patient with haemophilia with acute haemoarthrosis, ice application has potential to increase haemorrhage morbidity by further impairing coagulation and haemostasis. Ice has not been shown to improve overall outcome, stop bleeding nor swelling from haemarthrosis. ” (Forsyth, et al., 2012)
温度對手術傷口的止血速度也有影響，Niemczura等建議用490C施壓以加速生理性止血，反而要避免冷凍。
“Cold application to open surgical wound should be avoided.”(Niemczura, and DePalma, 1979)
温度對手術傷口的止血速度也有影響，Niemczura等建議用490C施壓以加速生理性止血，反而要避免冷凍。
“Cold application to open surgical wound should be avoided.”(Niemczura, and DePalma, 1979)
血液學之父Willam Hewson (1739-1774)最先証明冰凍能延遲凝血，他把剛採集的血液放在容器內再置於冰塊中，血液仍可保持液態，但一放回室温處，血液便瞬間凝成血塊。
“William Hewson clearly demonstrated that cold retards coagulation by collecting blood in a container and immediately placing the container in ice. The blood remained fluid but when removed from the ice and left at room temperature it would clot shortly after.”上述文字記載於 二零零四年Cecil Hougie所著之 “Thrombosis and Bleeding: An Era of Discovery. ”第七頁。
想一想，為何捐血後的血包要冷藏？除了保鮮防菌外，就是阻慢凝血啊！
那為甚麼還有人說要敷冰止血？大量研究的結果是低温阻慢凝血啊！
當然，有人會爭辯，說冷凍可使微血管收縮，也可止血，是的，冷凍的確可使微血管收縮，但身體「生理性止血」已有「血管收縮」這程序，不用閣下操心，冷凍使血管收縮但又阻慢凝血，是否白忙一場、得不償失、自相矛盾？再大的傷口，即使血管收縮也不能止血，直接施壓是否更有效些？『阻止血液從破裂的血管漏出』，與『截斷受傷部位血液供應』本質有別，情非得已，也不應以『截斷受傷部位血液供應』來止血，除非局部止血行不通。更何況新鮮血液會帶來分泌細胞因子(Cytokines)的中性粒細胞(Neutrophils)、清理壞死組織的巨噬細胞(Macrophages)及分泌膠原蛋白(Collagen)以修復軟組織的纖維母細胞 (Fibroblasts)。這些細胞的活躍期就是大部份人都認為要除之而後快的炎症階段。
炎症階段對軟組織的癒合極其重要，對肌肉也不例外，沒有炎症，肌肉的再生會受阻礙 (Lescaudron, et al., 1999; Robertson, et al., 1993)。在炎症階段，免疫細胞除了清除壞死組織外，還會分泌細胞因子(Cytokines)以吸引及活化肌肉衛星細胞 (Satellite cell)作修復。例如由巨噬細胞(Macrophages)分泌的類胰島素一號生長因子 (Insulin-like growth factor-1, IGF-1)對肌肉修復非常重要(Lu, et al., 2011)
肌肉筋膜組織受傷後壞死是必然且必要的過程，也是修復程序的首要步驟。東京大學的研究發現，肌肉受傷後立刻冰敷二十分鐘，真的可以延遲受傷肌肉細胞壞死，但同時也阻礙肌肉細胞再生。二十八天後，無冰敷組的肌肉纖維面積比冰敷組多64.5%，同時，冰敷組肌肉中的膠原蛋白(瘢痕組織)比例，為無冰敷組的兩倍(18.9±1.3% vs 8.9±1.3%) ，這結果顯示冰敷不單阻慢受傷肌肉生再生，更會影響再生肌肉的品質 (Takagi, et al., 2011)。Takagi的結論，就是肌肉受傷後最好不要冰敷“it might be better to avoid icing”。
最近亦有一類似研究，証明肌肉受傷後立刻冰敷二十分鐘，會壓抑炎症但同時阻礙受傷肌肉長出新血管(Angiogenesis)(Peake, et al., 2015)。假若有一種藥物可短暫止痛但會阻慢肌肉復原及影響其結構，閣下還會服食嗎？常理推測當然不會，但事實卻天天在發生，而且深入人心，就是那些廣告鋪天蓋地的非類固醇消炎止痛藥。
冰敷會抑制腫脹產生，夠凍的話，甚至可停止所有細胞活動。『消腫』的意思是消除腫脹，即『排走局部過多液體』而非『抑制組織分泌過多液體』。冰敷消腫是全無道理的聯想，真正有助『排走局部過多液體』的是淋巴系統，淋巴管並不能自動收縮帶走積液，要靠肌肉收縮產生動力才可驅動淋巴液在淋巴管循環。冰敷冷凍阻礙神經傳導，當然可以止痛，但同時又會隔絕肌肉與神經的聯繫，肌肉不能有效收縮，又如何驅動淋巴系統？
二零一三年Ohio University 的Chad Starkey編著了一本書，名為“Therapeutic Modalities”，在第四版第119頁寫到：
* 單憑冷凍不能加速消腫。
* 冰敷壓抑新陳代謝從而抑制腫脹產生。
* (冰敷)組織温度達270F (150C)之前，小動脈直經收縮較小靜脈大(也會抑制腫脹產生)。
* 冰敷增加液體黏性，阻礙靜脈及淋巴回流。
* 過度持續冰敷會增加淋巴管滲透性，使液體從淋巴管滲出。
看清楚了：「單 憑 冷 凍 無 助 消 腫。」
在《冰敷熱熨、何者為適》一文中，我只例舉了二十份研究報告，其他還有更多文獻未能盡錄。這二十份報告，是集八十六位研究員，包括生理學家、物理治療師、醫生等的研究成果，當中也包含一百七十六份文獻的統合分析(Meta-Analysis)，也不計算文獻中引用的參考了，結論就是冰敷急性運動創傷除短暫止痛外，一無是處，甚至阻礙復原。舉例說：
Topical cooling (icing) delays recovery from eccentric exercise-induced muscle damage.
Tseng, C.Y., Lee, J.P., Tsai, Y.S., Lee, S.D., Kao, C.L., Liu, T.C., Lai, C., Harris, M.B., Kuo, C.H.
Journal of Strength and Conditioning Research, (2013) 27(5), 1354-1361.
結論：臨床上常用的冰敷療法，非但不能促進，反而會阻礙肌肉運動勞損之復原。
What is the evidence for rest, ice, compression, and elevation therapy in the treatment of ankle sprains in adults?
van den Bekerom, M.P., Struijs, P.A., Blankevoort, L., Welling, L., van Dijk, C.N., Kerkhoffs, G.M.
Journal of Athletic Training, (2012) 47(4), 435-443.
結論：分析(十一項)隨機對照試驗後，找不到足夠証據証明R.I.C.E.能有效治療成人之急性足踝扭傷。
＊另外19篇冰敷治療之研究結論，詳見《「非科學化個人理解」的深層意義》。
不過，當人人都鸚鵡學舌般叫嚷着冰敷…冰敷…時，有誰敢否定敷冰，如本人，勢成眾矢之的，千夫所指 (我受了不少！本人生性剛毅不屈，從不向無理及無知的指控妥協，攀山多年己經習慣千山獨行，孤身上路，輕言放棄，動輒妥協，在山上過不了三天)。
冰封着的隱憂
敷冰與否，對治療急性運動創傷效果當然有別，但最大問題並非敷冰這做法，而是背後對軟組織創傷修復的錯誤理解才是問題癥結，若典範認為炎症是十惡不赦的反應，務要除之而後快，便會衍生出各種消炎的方法，如敷冰、服食非類固醇消炎藥、注射類固醇等。炎症是運動系統中軟組織(不包括神經組織)創傷的重要修復反應 (Lu, et al., 2011)，只管消炎便會阻礙復原，更可惜的是，竟然在治療慢性肌腱疼痛中也應用同樣典範，只管盲目消炎止痛的惡果，就是無數患者受長期痛症煎熬。
執迷敷冰的現象，還引申出更重要的問題，就是抱着這種不求甚解，自以為是的態度做人做事，一來阻礙自已進步，二來對自己施行的療法不明所以，只懂循規蹈矩地執行，理論有誤也不知不覺，比敷多一兩袋冰的影響更深遠。
無可否認，不同年代都有不同典範，也要明白理解，科學進步過程中，這些典範只會不斷轉移，不斷完善。醫者要有胸襟見識，隨時準備迎接認識新典範，抱殘守缺、固步自封，敵視新見解新發現，死抱著舊觀念不放，其實放不低的是面子利益。
引用自：http://www.sportihealth.com/proinfo/cure/item/996-從現存研究檢討冰敷療法
