最近「雲端運算(cloud computing)」，在報章媒體上不斷被放送，也不時被提出來討論。政府方面也積極將「雲端」應用納入這幾年產業輔導重點，並編列好幾億的預算，希望能開創新的軟實力。

而產業這方面也開始摩拳擦掌，瞭解什麼是雲端，並從各個角度思考，要如何進入與應用，更可以從中獲利。這幾天公司也要我針對雲端，進行瞭解與分析，並在一個月後進行簡報，一開始覺得很頭痛，但瞭解雲之後，才知它的可怕。

首先，什麼是「雲端運算(cloud computing)」？其實「雲端運算」是一種概念，無論在何時、何地，都可透過網際網路(Internet)來取得以IT為基礎的服務，對使用者來說，不需要了解這些電腦如何運算、如何運作。

雲端所提供服務的模式一般分類為：軟體即服務（Software as a Service, SaaS）、平台即服務（Plateform as a Service, PaaS）、架構即服務（Infrastructure as a Service, IaaS）等3 類。

l   軟體即服務（SaaS），就是透過網路提供新興商業應用服務，對於使用者來說，SaaS 可以讓軟體取得的成本與使用方式與以往不同，不須先購買使用權，而是軟體是存放在提供者端，使用者僅指要透過網路來使用應用軟體。如Salesforce.com的CRM。

l   平台即服務（PaaS），提供使用者開發雲端應用服務的平台服務，如Google AppEngine 或微軟的Azure 平台，讓開發人員更快速與便利，建構雲端應用服務。

l   架構即服務（IaaS），提供顧客租用處理器、儲存、網路這些基礎設施及服務。顧客不用瞭解其架構與處理方式，只要依需求等級付費即可。這必須包含強大的資料儲存(Storage as a Service)、網路服務(Network as a Service)、以及運算能力。

雲端其實就是創造出更多便利與快速的應用服務，使用者無法透過任何端點，例如行動裝置(Mobile)、終端機 (Thin client)、瀏覽器 (Thick client)等，都可以更方便處理更多的事。對於廠商而言，降低了硬體的建置成本，與軟體的採購或開發成本，獲得更廣與快速的處理機制。

基於以上好處，難怪全世界都已相繼投入，無論是政府機關的電子化更加便民與快速，產業也從強項的硬體基礎能力，開創新的軟性服務世代，相信不久的將來，全民都可以享受更優質與便利的網路服務。