天寒地凍地，跑去超商買罐阿華田來暖暖身子。見店員細心地拿著硬紙套環住罐身，要我小心拿，別燙著。恍然之間，想起了多年前一個夜晚，我滿臉疲憊地進入另一家超商，買泡麵付款時，店員也是輕聲對我說：小姐，剛加班回來嗎？辛苦咯！記得一剎時，心裡感激到想哭，覺得白日裡工作的委屈都獲得了紓解。

於是，這麼一路想起，記憶綿長地牽出過往日子裡，那些偶遇的陌生人...

1993年，跟同事Bin等，一行三人跑去南投玩，按書裡介紹的，頭一晚便跑去了當地唯一的pub。是很單純的那種，小小的吧枱，一圈圈小椅小桌，高懸的電視正播著賽車節目。因來得早，我們和老闆閒談起來，鬧著他還登上了旅遊書的欄目呢！漸漸地，邊喝著他特別為我們調製的琴酒，邊聽他說起自己先前在台北的故事...他幹過船員、電視劇幕後工作人員、臨時演員，而後做到bartender，如此漂泊多年，一天他突然想家了，於是回到家鄉南投，開了這家店並娶了當地女孩，從此安身立命。

聽完這些事，我在微醺之間，看見他回望身邊妻子時，那份滿足的表情。

而這樣的神情讓我懸念三年多！1997年，我和Bin重回南投尋他，再見時，他神情漠然，整家店也顯得寂寥。我只得訕訕提起往事，並問他近況可好。這時他才有所感地，淡然說著：前些日子出車禍，把右手折傷了...吧枱工作沒法做，現在正教老婆接手處理...但生意一直不好...以後可能打算搬去台中，看能不能重新來過...

「但店名不會改了，搬到哪兒都叫Michael's Bar！以後有機會，到台中來找我們吧！」說到此處，老闆Michael這才露出靦腆的笑容，一如當年。

離去時，我跟Bin一直搖頭嘆息，不平地喊：怎麼才三年就變成這樣？
且一句詞卻也終讓我深有體悟，那就是：相見不如懷念。

如今，921大地震過去了，也近十年不再見到他！但每逢走在台中街頭時，我總會不經意地搜尋...

Where is the Michael's Bar?