雷射陷阱的研發工作始於1970年,Dr. A. Ashkin開始利用雷射光壓(Radiation Pressure)操控微粒子、介電粒子(Dielectric Particles)與原子的研究。朱棣文博士於1976年在加州柏克萊大學取得物理學博士學位後,在母校繼續從事兩年博士後研究工作。接著在1978年至1987年之間,轉至AT&T Bell Lab跟隨Ashkin研究雷射捕捉。1987年朱博士受聘為史丹佛大學教授,並成功做出第一個雷射致冷捕捉原子陷阱。1997年,他與菲利浦、湯諾吉等三人,以研究雷射致冷技術(Laser Cooling)的開創性成果共同獲得諾貝爾物理獎。而被朱棣文博士尊為「雷射陷阱之父」(Father of Laser Trapping)的Ashikin與朱博士自己則從1980年代末期,將雷射捕捉的觸角延伸至分子生物學領域,啟發後人甚鉅。」