香檳是個地名,熱狗不是狗。 天母(Tien Moo)是 thia-bo(聽嘸)」?
了解英語典故 利於社交又不鬧笑話 香檳是個地名 熱狗不是狗 熱狗(Hot Dog)、跛鴨(Lame Duck)與雞尾酒(Cocktail)……這
些都是大家耳熟能詳的名詞,但它們的來源如何?代表的意義是什麼?對英文系本科畢業的
高材生而言,可能不難;但對其他人可就不那麼簡單。筆者認為,多背誦格言、名句、典故、謎語與笑話,臨場巧妙運用是洽
公、商談暨社交場合的甘草劑。因此,筆者不揣簡陋,試為蒐集、整理常見用語的典故,以饗讀者。 熱狗 (Hot Dog) 1904年,
美國有個德國移民在聖路易市販售燻香腸,香腸美味又可口,但是又油又燙。為方便顧客
食用,他讓顧客使用手套來食用香腸,可是有些顧客吃完卻把手套也帶走了,他為此煩惱許久。後來他想出用長型麵包把香腸夾
起來一起賣的方式,沒想到大受歡迎。由於這種食物的樣子很像酷暑中吐著舌頭的狗,所以把它叫做Hot Dog。 跛鴨 (Lame Duck) 這個詞通常用在民主政 治制度下。民選的官員在任期快屆滿時,雖然仍在位置上,但影響力已大為降低。這是因為大家覺得他沒有足夠的時間去完成他
想做的事,或是因政治的現實,使得在位者在推動政策時像跛腳鴨一樣蹣跚難行。這個詞源自於 18世紀倫敦股票交易所裡,如果一個交易員作了買賣卻付不出錢,雖然他 不會馬上被除名,但是大家自此就不再信任他、不想再和他作交易,這種情形就被稱為 Lame Duck。 雞尾 酒(Cocktail) 這個英文名稱的來歷, 眾說紛紜。有人說是因為當人喝了兩三杯酒後,就會感到自己像一匹要參加比賽的馬一樣豎起尾巴(with cocked tail),因此Cocktail這個字便就這樣產生了。 鱷魚 的眼淚(Crocodile Tears) 鱷魚通常會流出眼淚來 吸引牠的獵物。若是捕捉到獵物,還會一邊吃著牠的獵物,一邊流著眼淚,有點類似貓哭耗子假慈悲。這個詞引申為某人做了傷 害別人的事,卻在受害者面前流淚假裝同情。 跳蚤 市場(Flea Market) 這個字最早出現於公元1922年,從當年的文獻中,可考察到這個字是根據法文的marche aux puces(Flea Market)。由於這種市場販售的貨物,以舊品為主,因此容 易窩藏許多昆蟲、跳蚤等,於是跳蚤市場就成為舊貨市場的代名詞。 哭泣 的狼(Crying Wolf) 這個字詞出自於伊索寓 言中「牧童與狼」的故事。因為牧童平常喜歡呼喊「狼來了」來愚弄他人,但最後當狼真正出現的時候,再沒有人相信牧童的呼 救,後來 Crying Wolf 就引申為發出假的警告。 蕃茄 醬(Ketchup) 根據任韶堂(Dan Jurafsky)教授的研究結果,該字源自閩南語。ke是閩南語的koe, 意指鹽醃的魚蝦;chup則是閩南語的「汁」。閩南人把koe這種傳統調味料帶到東南亞,英國水手又把這種調味料帶回英國,於是 英文在1690年就有了ketchup這 個詞。後來ketchup廣為流傳,但各地選用的材料各有不同。19世紀後,以蕃茄為原料製造的Ketchup, 透過工業的大量製造,最後取代了其他原料製的Ketchup。因 此,Ketchup便成了「蕃茄醬」的專用字。 另外一種說法是依據American Heritage Dictionary的記載,這個 詞是來自廣東話的茄汁(ke-jiap),經過演變就成了現在通 用的Ketchup了。 三明 治(Sandwich) 18世紀英國貴族─三明治伯爵(John Montagu,4th Earl of
Sandwich)非常喜歡玩橋牌,常常玩得廢寢忘食,伯爵夫人為了方便他在玩橋牌 時容易取食,特別發明這種食物;伯爵的朋友品嚐過後大聲叫好,便將之命名為三明治。 香檳 (Champagne) 香檳並不是指釀酒的水 果原料,而是一個地名。法國東北部有一個省叫Champagne, 盛產一種起泡的白葡萄酒,顏色為淺橙黃色或淺灰褐色。後來,此地產的這種酒或外地仿造的這種酒,都稱做champagne,因此「香檳」的地名就變成了這種酒的名稱了。 三貂 角(San Diego) 「三貂角」是由拉丁文
轉成閩南語,再由閩南語轉成漢語。在17世紀時,西班牙船艦經過 台灣最東邊的岬角時,將之命名為San Diego(聖地牙 哥),當地居民以閩南語照著念,後來再轉成漢語,結果就成了今日的「三貂角」。 天母 (Tien Moo) 這個字的源由,據說是 美援時期有美國人行經此地,因不知道地名,便問當地人說:「Where am I?」那位當地人聽不懂英語,便以台灣話回答他:「thia-bo(聽 嘸)」。問路的美國人以為當地人是在回答他的問題,就把它轉寫為「天母」,這個「地名」便沿用迄今。可是根據考察,早在
日據時代就已經有「天母」的地名了,所以這種說法僅是民間閒談。 可靠的來源是,據說日 據時代的昭和八年(1933年),日本人重田榮治在士林三角埔 (現中山北路七段一帶)東方山坡地興建一座奉祀媽祖(天上聖母)為主神的寺廟,並創立天母教,因此這個地方就被稱為「天 母」。 比基 尼(Bikini) 1946年7月23日,美國開始在馬紹爾群島的比基尼島環礁試爆原子彈。第一顆原子彈爆 炸後的第18天,法國人路易斯‧理
爾德在巴黎推出了一款由三塊布和四條帶子組成的泳裝。這種遮掩身體面積最小的泳衣,上
身除了胸罩護住乳房、背部以繩帶纏繞外,穿上它幾乎可以說是全裸。在這款泳衣推出前,泳裝還是採取保守的設計,且遮蓋著
身體的大部分。理爾德設計的泳衣大方地裸露身體,大膽的設計攻占了世界報紙的大量版面,世界震驚的程度不亞於第一顆試爆
的原子彈,因此命名這種兩片三點式泳衣為Bikini。 牛市 (Bull Market) 意指股市或經濟呈現上 漲多頭格局的時候。這個字的來源,是因為在股市價格上揚、市場熱絡時,投資人與證券經紀人都擠在狹小的證券交易所中萬頭
攢動,如傳統牛市集的圈牛群一般壯觀,故戲稱之為牛市。牛在西方文化中是財富與力量的象徵,源於古埃及,因此在美國華爾 街街頭,就放著一尊大牛,象徵著希望股市上漲。 熊市 (Bear Market) 意指當股市或經濟呈現 下滑空頭格局的時候。熊市的名稱,來自美國西部拓荒時代,美墨邊境的牛仔閒暇時常常賽馬、鬥牛,或是抓灰熊來鬥牛,讓圍 觀者下注。後來美國人就把熊和牛視為對頭動物,既然多頭市場稱牛市,空頭市場就戲稱為熊市。 猴戲 (Monkey Business) 這個詞彙源自於一個有
趣的寓言故事。從前有一個到處都是猴子的村子,有一天,有一名男子出現向村民宣布,他將以每隻10元的價錢收購猴子,因此村民開始抓猴子。但這一來猴子的數量開始減 少,村民們不易抓到猴子便失去了興趣。可是男子再出價20元收購 猴子,這一來村民又開始努力去抓猴子,但很快地供應量少到他們再怎麼努力都很難抓到一隻猴子。 就在此時,男子把收購 價錢大幅提高到50元,可是他宣稱有事要離開,暫由他的助理繼續 收購猴子。男子離開後,助理告訴村民,要把先前收購的猴子偷偷地用每隻35塊 錢賣給村民,叫村民等男子回來再以每隻50塊錢的價格把猴子賣給
他。於是村民們匯集了所有的積蓄,等到村民一口氣買下了所有的猴子後,男子和助理就消失得無影無蹤,而這個村子又再度變 成到處都是猴子的地方了。因此,Monkey Business的 意思是胡鬧、欺騙、惡作劇,引申為不道德或不合法的行為,往往是指偷偷摸摸和具有欺騙性的行為。 感恩與祝福
心感恩合十 ^o^
================ 開卷有益智慧生,勤讀聖賢古人書。 莫待時過春不再,空嘆人生徒往來! ================ 謹則無憂;忍則無辱。靜則常安;儉則常足。
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