內弟沈建剛有意在澳州創業，希望我能助他一力。經過多次電子信件往返，終於訂定 8 月 3 日中午，在澳州墨爾本 (Melbourne) 該公司總部面談。於是向聯合航空公司 (United Airlines) 訂了兩張 7 月 31 日從休士頓出發的機票，須經過丹佛市 (Denver) 轉機到洛山磯 - 轉機到雪梨 (Sydney)- 再轉機到墨爾本，雖然十分費時，預定 8 月 2 日上午到達，應有足夠休息及第二天會議資料準備時間。

7 月 31 日出發至丹佛市 (Denver) ，聯合航空公司 (United Airlines) 的告示牌顯示，飛往洛山磯的該次航班延後，顯然趕不上洛山磯至雪梨的飛機，於是求救聯合航空公司 (United Airlines) 的顧客服務中心，散漫工作人員足足讓我苦等了兩個小時，才訂定第二天洛山磯至雪梨的機位，請教他我們在洛山磯的過夜問題，冷冷的答覆：『到洛山磯的顧客服務中心』。我們二人就被困於洛山磯的旅館一天一夜，沒有盥洗器具及換洗衣物，那些都在托運行李內，又不願驚 擾友人，只好將就。

8 月 3 日上午到達墨爾本，匆匆梳洗更衣立刻顧車前往。會議成效差強人意，等待他們內部討論后再行搓商。

第一次到澳州，人生地不熟，間接關係認識一位孟希多先生，本來只想麻煩他代訂旅館而已，沒有想到他們伉儷十分熱情，放下自己的生意，除了機場接送，請我們吃了好幾頓飯，帶我們買了些經濟實惠的當地特產，最高興的是為母親買了雙保暖的羊毛鞋，她在美東用得著；也很仔細介紹澳州風土人情及歷史典故，使得我的澳州行，多了一份豐富的意外收獲。孟太太非常美麗又有智慧，請我們吃我喜愛的麻辣火鍋，自己卻不能承受麻辣，讓我實在過意不去。席間看著，總覺得她十分神似某位名人，卻怎么也想不起來，心急不已，不禁多看了幾眼，希望沒有不禮貌。回到旅館，才想起她非常像我高中同學孫道存的女兒 — 現活躍於台北名模圈的孫芸芸。

墨爾本的中餐價格比起休士頓而言，偏屬昂貴；手藝火候，以我們吃過的幾家而論，實不敢恭唯；我曾和內弟戲言：『要想吃又貴又難吃的中國菜，請到墨爾本』

8 月 6 日一大早，孟先生來旅館接我們到機場，天氣雖寒冷，急於返家的內心卻是暖的；沒有想到聯合航空公司 (United Airlines) 給了我一個冷抽：『到 Qantas 航空公司划位』。於是我們二人坐上由墨爾本飛往紐西蘭再轉往洛山磯的 Qantas 航空公司班機。 Qantas 對我而言，十分陌生。這第一次的接觸卻感到窩心得很，空、地勤人員服務態度親切和藹，不像聯合航空公司 (United Airlines) 的空、地勤人員職業樸克面孔，令人生厭；機上的服務設計也很貼心，如每人分發一個可愛的小袋，內裝有一雙舒適的襪子及遮光眼罩，另外又在途中分發另一個小袋，內有一瓶飲水及一些小點心；三頓正餐安排得讓你覺得他們有在用心。每個人面前都有一個螢幕，有 10 多部電影供選擇，其中有好幾部片附有中文字幕。

內人幾年前吃過加州的某品牌牛肉乾，喜愛得很。可惜這幾年都沒有機會到加州，行前看過行程表，回程在洛山磯有 3 個多小時的轉機時間，於是請住在洛山磯的哥哥代買一些，由於哥哥的眼疾未癒，不便開車，只好請好友 龔北瓊Julia Yu 在我轉機時送到機場，可以給內人一個驚喜。航空公司及班次調動，自然也改變了到達時間，苦於在墨爾本無法通知她，內心一直處於忐忑不安。到達洛山磯國際機場，看到 Julia 提著兩包東西站在大廳，一股暖流立即湧上心頭。距離登往丹佛班機的時間只剩 37 分鐘，拿了東西就直奔机門。上了飛機打開，一包是哥哥買的牛肉乾，一包是 Julia 買了我喜歡的中國食物 -- 蛋餅、燒餅夾肉及飯糰，讓我在飛機上解饞。吃在嘴裡，那裡只是解饞而已，我是在咀嚼友誼的溫暖。

5 點多到了丹佛市，聯合航空公司 (United Airlines) 又給我另一個驚奇，晚上 8 點開往休士頓的班機延至 10 點 47 分，內弟問我要不要到服務中心查個究竟，我拒絕了，因為我不再想看那令人作嘔的動作 --- 兩肩一聳，冷冷地說：『 Sorry ！』

只是對本來要到機場接我們的老同學吳瀛嶽，有些不好意思，他第二天還要早起做生意的；打電話請他不用來，我們準備叫計程車，他仍然堅持要來。飛行到一半，機艙居然跑出一隻貓。凌晨兩點到達，等行李等到近 3 點。聯合航空公司 (United Airlines) 再送我一驚奇 --- 我們的行李少了一件(為母親買的羊毛鞋在內)。內弟十分生氣，而我卻一點都不氣 ( 實在氣不出了 ) ，很平和的走去他們的辦公室，面對冷漠的面孔，填寫了一張不知未來的表格，揮揮手離去，到家已是凌晨 4 點了。

今早，內人看到報紙，聯合航空公司 (United Airlines) 將有從洛山磯直飛上海班機，她很興奮，明年她回上海方便了，我哈哈大笑。

(音樂欣賞: 在那遙遠的地方)