比起全球金融風暴、美國總統大選、俄羅斯入侵鄰國、非洲飢荒，退休後的喬治，正準備開始新生活，但現實卻丟給他一點兒煩惱：女兒要結第二次婚，只是新的新郎似乎也不是適當人選，兒子打算帶男友回家來參加婚禮，他還不知道怎樣面對這個事實，取消露營計劃提早回家，結果竟然看見老婆跟別的男人在自己床上做劇烈運動！
而他自己在試穿西裝的時候，忘了付錢就走出店外......
一切都因為他的臀部上出現了一個斑點，醫生說只是濕疹擦擦藥就會好，但是當上臂也出現紅點的時候，他開始懷疑是不是癌細胞轉移......
幸好他還不知道，女兒女婿差點演出逃婚記，兒子跟他的男朋友也要分手，還可能跟自己的老媽共用一個老雙性戀情人。
這一切不過只是一點兒煩惱，只是連他的心理醫師也解決不了。
喬治決定用把剪刀除去這「一點」麻煩，沒想到卻製造出兇殺案現場。
問題非但沒有「迎刃而解」，反而剪出更多麻煩。
他究竟怎樣才能讓凌亂破碎的生活重新進入軌道？
§內文1
A Spot of Bother By Mark Haddon
１
這件事得從喬治在鮑伯‧格林出殯前那個星期在歐德百貨公司試穿一套黑色西裝說起。
讓他感到不安的不是想到要去參加葬禮這件事，也不是鮑伯的驟然去逝。老實說，他一向厭煩鮑伯的更衣室玩笑，私下裡也為往後不必再和他一起打回力球而鬆一口氣。此外，說也奇怪，鮑伯死的方式（他是在看電視轉播帆船比賽時心臟病突發去世）反倒讓人感到說不出的安慰。蘇珊從她妹妹家回來時，發現他一手遮著眼睛仰天躺在房間中央，一副安祥的樣子，乍看之下她還以為他在打瞌睡。
想來應該是很痛的，但疼痛容易解決，而且腦內啡很快就會發生作用，接下來一個人的一生會在眼前快速閃過，幾年前喬治就有過這樣的經驗，他從摺疊梯上摔下來，跌落在假山上把手肘跌斷了，昏死過去。他還記得那個感覺很不舒服（有點像從普利茅斯的塔馬橋上往下看），大約和閉上眼睛後會出現一道明亮的光相類似，因為有許多人都曾經聽見天使在呼喚他們回家，醒來後卻發現一個手拿電擊器的年輕醫生在注視著他們。
然後，沒事了，事情也就這樣過去。
當然，還是嫌太早，鮑伯才六十一歲，即便今後蘇珊恢復自由之身，又是一朵花，對蘇珊和孩子們來說仍然很難接受。但總的來說這似乎是個不錯的死法。
不，是他身上那個病灶害他失常。
他已經脫下長褲，準備套上西裝的下半身，忽然發現他的臀部有塊小小的、隆起的橢圓形腫塊，比四週的皮膚顏色深一點，而且有點脫皮的現象。他的胃一抽緊，好不容易才把喉嚨內差點嘔出的一點東西又嚥下去。
癌。
自從幾年前約翰‧辛紐斯基的帆船「火球號」翻覆把他壓在水底下，他的一隻腳踝被繩索困住後，這些年他都不曾再有這種感覺，不過當時那個感覺最多也只維持了三、四秒，這次卻沒有人能來幫他把船扶正。
他得自我了斷。
這不是個令人寬心的想法，卻是他可以自行解決的，同時也使他覺得自己比較可以掌控情勢。
問題是如何了斷。
跳樓是個恐怖的念頭，得把自己的重心移到屋頂的矮牆外，還有可能落到一半高度時突然改變心意，這個節骨眼上他最不需要的便是再增加恐懼。
上吊需要工具。他也沒有槍枝。
假如灌足了威士忌，他也許會有勇氣去撞車，他住的史丹佛這邊的Ａ16公路上有座大大的石門，車速狂飆九Ｏ哩一頭撞上去不會有什麼問題。
但萬一他缺乏勇氣呢？萬一他醉得無法操縱方向盤呢？萬一當時剛好有人把車停在路邊呢？萬一撞死他們，他自己也癱瘓，最後仍舊因癌症死在獄中的輪椅上呢？
「先生…？麻煩你跟我進去裡面好嗎？」
一名年約十八、九歲的年輕人盯著喬治，他的兩邊鬢髮是紅色的，身上穿著一套比他的身材大了幾號的深藍色制服。
喬治這才發現他蹲在百貨公司門外的瓷磚地上。
「先生…？」
喬治站起來。「真是抱歉。」
「麻煩你跟我來…？」
喬治低頭一看，發現他身上穿著那條西裝褲，長褲的鈕扣還沒扣上。他趕緊扣好。「好的。」
他進門往回走，穿過手提包與香水專櫃，在警衛的陪同下走向男裝部。「我好像有點精神恍惚了。」
「這你恐怕得自己向經理解釋，先生。」
不過才幾秒鐘前盤據在他心頭的陰鬱念頭，此刻卻覺得彷彿是久遠以前發生的事。確實，他是有點疏忽了他的腳步，好比被鑿子劃傷大拇指後一樣，但在這種情況下，他的感覺卻出乎意外的好。
男裝部的經理就站在拖鞋的專櫃旁，雙手交握護住他的鼠蹊部。「謝謝你，約翰。」
警衛朝他謙恭的微微點頭，轉身離開。
「好，這位先生…」
「霍爾，喬治‧霍爾。很抱歉，我…」
「請到我辦公室來談吧。」經理說。
一名婦女拿著喬治的長褲走過來。「他把這些東西留在更衣室裡，他的皮夾還在口袋內。」
喬治趁機說道：「我想我大概有點精神恍惚，我真的不是有意要惹麻煩。」
能與別人說話是件多麼愉快的事，他們說一句，你回一句，穩定的對答。他可以這樣說一個下午也不嫌煩。
「你還好嗎，先生？」
婦人扶著他的手肘，他趁勢滑坐在旁邊的一張椅子上，這是他記憶中最堅固、最舒服、最具支撐力的一張椅子。
情況一時似乎變得有些渾沌不清。
然後有人遞過一杯茶放在他手中。
「謝謝你。」他啜一口茶，不是什麼好茶，但是熱的，用馬克杯裝著，握在手中挺舒服。
「我們幫你叫部計程車吧。」
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