《紅樓夢》每九回一個單元。

第三十五回「白玉釧親嚐蓮葉羹，黃金鶯巧結梅花絡」既預示「空對着，山中高士晶瑩雪；終不忘，世外仙姝寂寞林」，也為金釧跳井、寶玉挨打作了收結。

第三十六回「綉鴛鴦夢兆絳芸軒，識分定情悟梨香院」，寶釵為寶玉綉兜肚，寶玉吐出夢話：「和尚道士的話如何信得？什麽是金玉姻緣，我偏說是木石姻緣！」這是前一回隱藏含意的外顯化，預告二寶他朝婚事並不美滿，永遠有缺陷。

第三十回不是有「齡官劃薔痴及局外」嗎？「識分定情悟梨香院」予以接榫並作一收結，寶玉從齡官只鍾情賈薔一事，明白到只有黛玉鍾情於他，他也應該只鍾情於黛玉，所謂「愛情分定觀」的建立。

第三十六回開首有一則回前批：

絳芸軒夢兆是金針暗度法，夾寫月錢是為襲人漸入金屋地步 (一說「步位」)。

金針暗度法是中國傳統小說的藝術手法之一。通過生動情節的描繪，神不知鬼不覺地把讀者引向文章主旨所在的手法，也可理解為一種情節轉折、過渡的巧妙方法。換言之，「什麽是金玉姻緣，我偏說是木石姻緣！」是全書一大宗旨。

「月錢」指王夫人每月從房裡算出二兩銀子一吊錢，給襲人領去，以表示對她的信任。「金屋」通金屋藏嬌，指以華麗的房屋讓所愛的妻妾居住，指娶妾。「襲人漸入金屋地步」即襲人將成為寶玉的妾侍。

話說賈母自王夫人處回來，見寶玉一日好似一日，心中自是歡喜。因怕將來賈政又叫他，遂命人將賈政的親隨小廝頭兒喚來，吩咐他「以後倘有會人待客諸樣的事，你老爺要叫寶玉，你不用上來傳話，就回他說我說了：一則打重了，得着實將養幾個月才走得；二則他的『星宿不利』，祭了星不見外人，過了八月才許出二門。」那小廝頭兒聽了，領命而去。賈母又命李嬤嬤、襲人等來，將此話說與寶玉，使他放心。

要令孩子更好地成長，不是縱容溺愛就可以，要讓他慢慢學習、適應，做自己不太喜歡但對他有益的事。賈母此一方面做不到，寶玉之一事無成，她要負上最大責任。

寶玉的問題是「潦倒不通世務，愚頑怕讀文章」，第五回他看到「世事洞明皆學問，人情練達即文章」，馬上生厭，經世致用、待人接物，是他天生的弱項，卻是不得不學習。

結交琪官、調戲金釧，終致被打，正是「潦倒不通世務」闖出大禍。對此，賈母如何看待？採「斬腳趾避沙蟲」的方式，不讓寶玉接待外賓。果然，「免死金牌」一出，寶玉立即變本加厲，且看曹雪芹怎麼寫：

那寶玉本就懶與士大夫、諸男人接談，又最厭「峨冠禮服」，「賀吊往還」等事，今日得了這句話，越發得了意，不但將親戚、朋友一概杜絕了，而且連家庭中晨昏定省亦發都隨他的便了，日日只在園中游臥，不過每日一清早到賈母、王夫人處走走就回來了，卻每每甘心為諸丫鬟充役，竟也得十分閑消日月。

賈母縱容的結果是，寶玉連基本的禮數乃至應酬都不做了，將親戚、朋友一概杜絕，晨昏定省想做就做，不想可以不做，賈府是大家族啊！這樣可行嗎？

最要緊是「得了這句話，越發得了意」、「日日只在園中游臥」、「卻每每甘心為諸丫鬟充役」，當規範失去強制力，人往往向自然天性的傾向中落，於是賈政「往死裡打」所造成的，是寶玉更多在女兒堆中打轉，促進者則是賈母。

寶玉原本只是「懶與士大夫、諸男人接談」，不是不與。「最厭『峨冠禮服』，『賀吊往還』等事」，不喜歡繁文縟節，非反對禮本身。經賈母一溺愛，變成不與，變成「日日只在園中游臥，不過每日一清早到賈母、王夫人處走走就回來了」，頹墮的情況更加惡化。

或如寶釵輩有時見機導勸，反生起氣來，只說：「好好的一個清淨潔白女兒，也學的釣名沽譽，入了國賊祿鬼之流。這總是前人無故生事，立言竪辭，原為導後世的鬚眉濁物。不想我生不幸，亦且瓊閨綉閣中亦染此風，真真有負天地鐘靈毓秀之德！」因此禍延古人，除四書外，竟將別的書焚了。眾人見他如此瘋顛，也都不向他說這些正經話了。獨有林黛玉自幼不曾勸他去立身揚名等語，所以深敬黛玉。

寶釵決心順母親的意思，與寶玉將來結成一對，豈料未來丈夫越來越不守禮教，她當然不能置之不理，故「有時見機導勸」。

寶釵愛之深，責之切，寶玉有什麼反應？強烈的反感，「好好的一個清淨潔白女兒，也學的釣名沽譽，入了國賊祿鬼之流」，不只口頭不滿，還見諸行動，「禍延古人，除四書外，竟將別的書焚了」。中國傳統有一個潛規則，任彼再不喜歡讀書，都不能焚書 / 主張焚書，寶玉走到焚書一步，這已完全喪失理性，情緒上頭，所謂「瘋顛」。「瘋顛」不是不用付出代價，「眾人見他如此瘋顛，也都不向他說這些正經話了」，沒人再點醒他，就造成大問題。

黛玉是他知己，按理她說一句，好比別人說一萬句，偏偏「獨有林黛玉自幼不曾勸他去立身揚名等語」，黛玉這樣做是聰明的，換得寶玉「深敬」，但對整個榮國府、對王夫人就帶來害處，等於助紂為虐。

讀畢此段，對於王夫人、襲人、寶釵或許能有較多的同情，她們有什麼錯呢？反而賈母、黛玉的做法是否一定對？不用商榷？未必。

歐麗娟、蔣勳皆指出，《紅樓夢》是一部成長小說，如何養育一個孩子長大成人，是一門大學問，別過分溺愛、縱容，給予機會及指引讓他慢慢學習、適應大人的世界，才是正途。元妃教寶玉，動以憐愛，「手引口傳，教授了幾本書、數千字在腹內了」，這方是恰當，可惜她入宮去，寶玉人生就完了。