『口湖牽水藏』憶往日牽亡魂儀式

    每年農曆六月七、八日，在口湖鄉舉辦的盛大祭典『牽水藏』，是為了緬懷在水患中罹難的先人，這一天，所有口湖鄉的遊子都得返鄉，參加盛大的祭典，悼念祖先。口湖牽水藏與口湖地區歷史記憶緊密結合，清治道光二十五年（1845年）農曆六月初六,大雨連宵，初七忽然狂風大作加上暴雨襲擊，海水倒灌進入沿海地帶，造成湖內洗港的慘況，一夜之間，從虎尾溪到北港溪沿海一帶，全部淹沒，尤以下湖口一帶的九個村莊（下湖、蚶仔寮、黛仔挖、新港、無尾敦、蝦子寮、下崙仔、泊仔寮、竹苗寮）最為嚴重，直至六月十二日雨勢稍減，海水退潮，沿海一帶橫屍無數，根據官方統計死亡人數為三千人，但此應為保守數字，民間說法為七千多人，為了不使無法收埋的屍體曝屍荒野，只好集體挖坑分四處埋葬，稱萬人塚。其後每年都有牽亡魂的儀式，傳承已逾百多年，並從宗教儀式，轉變成為整村鄉民投入的民俗活動，顯現悲憫祈福祈求平安之文化精神，極具特殊性與歷史意涵。

    今年農歷六月八日我特地趕到口湖鄉的金湖萬善爺廟參與該項活動，綿長盛大的法會，除有道士、僧侶超渡亡魂，放水燈外，最特別的是家家戶戶在路旁放置的水藏，數以百計的沿著公路排列，場面十分壯觀，是台灣規模最大的水難祭儀。   

    記得童年時我也是住在三合院，家族成員有幾十人，長輩過世後，出殯的前一天，遠近的親友都會到來參與『做施公』、『贊普』、『牽藏(狀)』的活動，場面既哀傷又不失熱鬧，尤其『牽藏(狀)』更是有意思，『藏(狀)』的外型為一竹篾編製的空心圓筒狀物，取材嚴選至少兩年的桂竹，高約四尺左右，以竹竿為藏心，另將竹篾以同心內外圓的方式，將藏身紮分三節，內圍糊以白紙，外圍糊三色藏鬚，並於藏身最上方插上三角旗，書寫亡者姓名，由上至下分別貼上七爺八爺，山神土地，觀音佛祖等紙糊神像，每層藏身糊有雲梯，象徵亡魂由凶惡至和善、由苦難到極樂的大解脫。儀式進行時由2至3人牽著『藏(狀)』，一面繞行慢慢旋轉，一面哭喊者亡靈稱謂(因牽的人不同，稱呼也不相同)，每次大約有五、六個到十來個『藏(狀)』(除了往生者外，還可把逝世已久的祖先一起列入)，牽了一段時間後有人會進入晃神的狀態，他就會把整個『藏(狀)』拔起來，或用走的、或用跳的、或用跑的先巡視整個會場，最後到達『公媽廳』放聲大哭，此時家中族人就會問他在陰間生活如何，有沒有缺錢，有沒有遇到其他的族人，家中最近為何運勢都不好--------，他也會一一回答，有時侯還蠻準確的，最後清醒了，牽『藏(狀)』的儀式也停止了。我們宗親最後一次牽『藏(狀)』的儀式是在民國84年三伯母過逝時進行的，20幾年來就沒有族人的喪禮再牽『藏(狀)』了，

    喪禮中的『藏(狀)』儀式是農業社會濃厚人情，思念先人的一種表現，工商社會一切講究效率，人情味也逐漸淡泊，幸好金湖萬善爺廟保存了這種先人遺留下來的傳統文化，是全臺灣規模最龐大的牽水『藏(狀)』儀式。2008年雲林縣政府登錄為地方無形文化資產，並加入製作水藏，配合地方文史課程等教學活動成為臺灣特有的文化活動-「牽水藏文化節」。2010年由文建會指定「口湖牽水藏」為國家重要無形文化資產。

2010年由文建會指定「口湖牽水藏」為國家重要無形文化資產。地點在金湖萬善爺廟。

每年農曆的六月七日和八日舉行。

此儀式的起源是清治道光二十五年（1845年）農曆六月初六大雨連宵，初七忽然狂風大作加上暴雨襲擊，海水倒灌進入沿海地帶，造成湖內洗港的慘況，下湖口一帶的九個村莊全部被海水淹沒，海水退潮後，沿海一帶橫屍無數，根據官方統計死亡人數為三千人。

儀式中要在每一墳塚前點上小蠟燭。



六月 八日當天道士設壇祭祀亡魂。

鄉民也準備貢品拜祭。




各地陣頭熱烈參與演出







今日的金湖萬善爺廟，是從金湖舊港蚶仔寮開基萬善祠分靈奉祀，1958年新港建廟竣工，自行舉行牽水 (車藏) ，1985年
重建今廟，金碧輝煌，分靈各地，神威顯赫，庇佑庶民；每年 農曆六月一日 到八日，舉辦文化祭系列活動，放水燈、藝文
展、牽水(車藏)超渡祭典等，成為獨樹一幟的宗教民俗盛會。

萬善爺廟有一隻特大電動的『藏(狀)』。



馬路及廟前排滿了一排排的『藏(狀)』。

是全臺灣規模最龐大的牽水『藏(狀)』儀式。2008年雲林縣政府登錄為地方無形文化資產，配合地方文史課程等教學活動
成為臺灣特有的文化活動-「牽水藏文化節」。2010年由文建會指定「口湖牽水藏」為國家重要無形文化資產。





儀式進行時由2至3人牽著『藏(狀)』，一面繞行慢慢旋轉，一面哭喊者亡靈稱謂(因牽的人不同，稱呼也不相同)。



牽了一段時間後有人會進入晃神的狀態，他就會把整個『藏(狀)』拔起來，或用走的、或用跳的、或用跑的先巡視整個會場
，最後到達『公媽廳』放聲大哭。並由家人與他對話。


最後把所有的『藏(狀)』燒掉就算完成儀式了。