本書榮獲日本「菊池寬賞」文學大獎！
在旭山，不只充滿歡笑，
也讓我們真正懂得尊重生命！
看到動物神采飛揚，我們因此感到幸福。

這是第一次深入動物園展示區背後的報導紀實，
也是一本傳達生命的書。
位在日本國境最北的旭山動物園，如何從面臨關閉的危機，
打造出一個讓動物和人都能感到幸福的夢想園區，
逆轉創下全日本參觀人數第一的奇蹟。

【編輯室報告】

　　旭山動物園，位於日本北海道人口數僅三十六萬的旭川市，原本只是個地方性的小小公立動物園。一九九四年，園內動物爆發了「胞蟲病」疫情，遊客銳減，經營岌岌可危......。

　
　就在前途飄搖的當下，動物園從園長到飼育園全體奮起，他們手繪自己心目中最完美的動物園，各自設想動物要住在什麼樣的環境才能活得最開心自在，然後以無比的毅力與實驗精神，一一打造出讓遊客驚歎不已的全新設施和活動。經過十年的努力，竟然超過東京都的上野動物園，創下全日本參觀遊客數第一的經營奇蹟。

　    每天都讓遊客開心尖叫的企鵝散步，在玻璃隧道中跟遊客好奇對望的海豹，把遊客當成食物迎面撲來的北極熊、在六層樓高度的繩索上攀爬自如的紅毛猩猩、躺在遊客頭頂虎視眈眈的豹子......。旭山就是這樣充滿了驚奇，並且完全顛覆我們以往對動物的印象。遊客可以看到動物近在眼前、活生生的姿態。也難怪，造訪過旭山後，每個人都情不自禁地滿面笑容。

　　本書第一次帶領讀者深入一座動物園，走到展示區之後，與旭山的園長、專屬獸醫和飼育員們對談，看他們如何為了呈現活生生的動物，替企鵝、海豹、北極熊、紅毛猩猩或大貓科動物等量身訂做最幸福的展示館；為了讓動物保有野生的技能，刻意設計各種不同的覓食環境；為了生命教育，規劃出獨樹一幟的導覽介紹跟手寫看板；而本書最後一章，收錄旭山動物園長跟名作家的對談，更深入觸及創辦一個動物園的種種艱辛，以及如何看待動物園飼育野生動物與生命教育的各個議題，在在發人深省。

　　而所有這一切一切的努力，都是為了傳達生命。

　　在旭山看到的動物真的不一樣，因為牠們活得像動物！

　　旭山動物園內充滿了笑容。那裡的動物姿態閃耀著光輝，歡笑聲響徹雲霄。

　　今後旭山動物園仍會不斷改變，因為要傳達的是生命之故。

　　還有，因為還在夢想的途中......

　　旭山不僅僅是動物園，更傳達了生命教育的意義。