05-18-2015

希爾頓黑德島的面積不大，比台北市還要小，島上卻有著豐富的自然景觀：除了雪白美麗的海灘還有著彎彎曲曲的河流及沉積沙洲。因此，在這裡除了到海邊玩外，還可以選擇騎腳踏車、划船、釣魚、打網球、高爾夫等各種戶外活動。

今天蘇小妹不需要參加會議，我們一打早，等戶外運動器材出租店一開門便去租雙人獨木舟。蘇小妹是個熱愛戶外運動的人，婚前還曾經划獨木舟徒步去深山野營；與他相反，我這個城市佬則很少有划船的經驗。

等工作人員幫我們穿上了救生衣，便興致勃勃地跨入色彩鮮艷的獨木舟，我坐前座，蘇小妹坐後座，順著河流出發。沿途老樹夾岸，低垂的茂密枝葉幫我們遮蔽了毒辣的太陽，又為這段航程帶來了幾分神秘感。我很興奮地告訴蘇小妹：「這裡一點也不像是海邊度假區耶，我覺得我們好像在亞馬遜河探險！」同時，河邊「也許會有鱷魚，請小心。」的標誌，更是讓我既興奮又有點緊張。我還私下模擬，萬一真有鱷魚出現，我該怎麼運用船槳擋住牠的利牙攻擊。

水流平順而不湍急，蘇小妹交給我掌舵，他則拿著相機專心拍照。但我是初學者不太懂得操控獨木舟，即使努力地划動船槳，船還是歪歪扭扭地到處碰撞，幾次卡著兩旁突出的樹枝，總得蘇小妹放下相機、拿起船槳來救援。雖然如此，我們還是玩得很開心。

兩岸很多住家，許多住家的後院便是一個船塢，綁著幾艘船。從自家後院便可以輕鬆下水，真是令人羨慕。我認真向蘇小提議，等我們退休後，也許可以搬家到像這樣的地方。有些住戶，直接坐在水邊的座椅上喝咖啡、吃早餐，看起來十分愜意。我們划船經過時，彼此愉快地揮手打招呼。我更是覺得這樣的生活真不賴！

我們順著河流繞了一圈，遠遠看到了起點：租獨木舟的器材店碼頭。此時，我更加努力擺動著手上的船槳，船隻跟著加速，也平順筆直地朝向碼頭前進。我開心地對後座的蘇小妹說：「嘿！划了快一個小時，我終於掌握到訣竅了！」卻聽到後座的蘇小妹笑起來。

原來，船隻加快速度及前進順暢是因為蘇小妹放下相機挺身向前划，而不是因為我掌握到訣竅。可惡，這情形真是教人羞憤交加呀！

結束獨木舟活動後，我們把握時間，回飯店換了泳衣又趕緊衝去海邊玩浪。豔陽、碧海、藍天、白雲再加上柔軟乾淨的沙灘，這樣的夏天，還能苛求些甚麼呢？

蘇小妹有一個已畢業的學生在 Charleston 教書，特地與丈夫、孩子開了兩個多小時的車來與我們一起晚餐。他們提起南卡羅來納州海邊這一帶的生活的確是不錯，唯一缺點是酷暑實在太熱。每年七、八月間，華式100 多度是家常便飯，天氣又濕又熱，簡直就像蒸籠一樣。

聽了他們的話，我立即打消退休後搬來這裡的念頭。

很多事，果然不能夠單單看表面而已。

色彩鮮艷的獨木舟。

水平如鏡。

見到一隻鸕鶿，中國大陸及日本某些漁民會馴養牠們來捕魚。

灰鷺。島上的動物特別不怕人，總顯得特別安詳。

可愛的院子擺飾。

河邊的住宅幾乎每戶都有個船塢。