【記者黎芬、李曉宇╱綜合報導】

即將發表在美國《國家科學院學報》（Proceedings of the National Academy of Sciences）上的一項研究發現，東方文化中的打坐可改變腦部神經傳導路徑。這項由俄勒岡大學（University of Oregon）與大連理工大學（Dalian University of Technology）的合作研究表明，這種打坐練習能協助腦部控制行為，使人更加能夠自律，減少焦慮。

東方文化中並不陌生的打坐，在西方國家已成為熱門的研究課題。一些西方科學家不僅個人親自參與打坐，許多研究室更試圖以科學儀器解開打坐的祕密。越來越多的醫學中心，開始教導病患打坐冥想，古老的打坐正漸成主流療法。

俄勒岡大學與大連理工大學的研究人員用IBMT打坐法或調節法（即Integrativebody-mind training，IBMT）測試了45名受試者，其中約半數修習打坐法，控制組則接受放鬆訓練。結果發現，採用修習IBMT打坐法11個小時之後，似有助腦部控制行為與情緒。

造影掃瞄檢查顯示，修習打坐的受測者比起控制組，前扣帶皮質連結比較多。前扣帶皮質主司行為與情緒反應。前扣帶皮質活性化不足也與注意力不集中、失憶、憂鬱、精神分裂症以及許多其他失調症狀有關。研究人員還表示，比起控制組的學生，受測組也顯示焦慮程度、憂鬱、憤怒與疲倦的程度較低。

美國威斯康新大學的神經學科學家理查．戴維森（Richard Davidson）與同事研究了打坐對人類注意力及感官靈敏度的影響。在腦力資源有限的情況下，人在看東西時常會遺漏某些細節。例如，當兩張圖片相隔半秒鐘在螢幕上顯示時，人往往看不到第二張圖。研究中，17名志願者學習打坐，每天練習10～12個小時。3個月後，研究員讓他們注意電腦螢幕上顯示的數字，這些數字夾在英文字母之間。結果顯示：與其他人相比，這些志願者往往能夠注意到別人看不到的第二個數字。戴維森表示：「在過去，科學家認為人類的某些腦部能力是固定的，但我們發現打坐可以使這些能力發生改變。精神鍛練能夠改善智力。」

很多習練過打坐的人都說，他們精力充沛，有的表示只需要短暫的睡眠即可。美國肯塔基大學（University of Kentucky）的奧哈拉（Bruce O'Hara）與同事，採用「心理動作警覺作業（psychomotor vigilance task）」（一種公認的測試睡眠缺乏對人思考敏銳度的影響的研究方法）。研究人員讓受試者盯著電腦螢幕，只要看到一個影像出現就馬上按鈕。一般情況下，人們會在200～300毫秒內反應，但是一個睡眠缺乏的人則會花很長的時間。

奧哈拉等讓10個較為疲憊的受試者分別在經過40分鐘的睡覺、打坐、閱讀或者聊天後做以上的測試。令研究人員震驚的是，儘管所有的受試者都從來沒有習練過冥想打坐，但經過40分鐘打坐，他們馬上就有卓越的表現；而40分鐘的小睡後，受試者則需至少1小時後才能從朦朧中清醒過來；閱讀或者聊天對恢復精力沒任何幫助。

過去，打坐曾經被視為深奧、神祕，而如今在美國社會已成為主流。根據2007年美國政府一份調查發現，美國打坐人口超過2,000萬，也就是每11人中就有一人在過去有打坐的經驗。越來越多的醫學中心開始教導病患打坐冥想以減輕疼痛和壓力。各式的打坐冥想課程有200多種，雖然表面上看起來很簡單，但是這種做法的確起作用。有分析指出，社會對打坐的接受，促使科學界加快研究打坐的好處。古老而神祕的打坐正漸漸成為主流療法。

相關閱讀：

1.打坐 認知能力會提高

http://blog.udn.com/teddy5422/4056778

2.睡眠有助學習 做夢加深記憶

http://blog.udn.com/teddy5422/4032495

3.熟睡、淺睡的祕密

http://blog.udn.com/teddy5422/4357125