一個身上只有八塊錢美金的小男孩，竟能開創出橫跨世界的茶品王國，你說這是不是個傳奇？

Lipton立頓已成為紅茶的代名詞！

1850年，湯姆斯‧立頓（Thomas J。Lipton）在英格蘭格拉斯哥港的一個貧窮家庭出生，他從小就是一個果決的孩子，十四歲那年便毅然決然離開了家庭，隻身赴美。在他小小的心中，一直期望能在美國找到一個大大的夢想。可是在他踏上美國的土地時，他不過是一個身上只剩美金八塊的窮小子，連一個落腳的地方都沒有。這時，他發揮了與生俱來的商業天分，替當地一家旅舍想了一個促銷的方法，吸引許多的住客，也為自己找到了免費的住宿地方。

年輕的湯姆斯做過許多工作，他曾在維吉尼亞州的湮田和南卡羅萊納州的稻田裡當過農夫，也曾在紐約港的一艘貨船上當一名水手。但是這些工作充其量不過是謀生的工具，根本引不起他的興趣。後來機會來了，湯姆斯在紐約的一家百貨公司的雜貨部門裡找到了一個助手的工作，他彷彿為己找到了方向。他集中精神學習各種商店管理的技巧，這些知識令他大感興奮，從此下定決心要做一個商人。

憑著優異的工作成績，湯姆斯在十九歲便當上了部門的主管，並且有一筆美金五百元的積蓄，就在這個時候，他決定回家開一家屬於自己的店。他花了一年的時間籌備，終於在廿一歲那年，他辦到了。以他在美國的工作經驗，他的店很快就擴展成二十家連鎖店。有一回他乘船到鍚蘭，無意中發現茶的市場潛力，於是他一口氣買下當地所有製茶工廠，正式展開他的製茶事業，並於1890年在英國推出「立頓紅茶」，當時他用的廣告詞就是「從茶園直接進入茶壺的好茶」（Direct from tea garden to the tea pot）。

西元1990年，這種名叫「立頓」的紅茶為一百足歲慶生，現在它的廣告詞可以改為「從英國直接傳佈全球的好茶」了。毫無疑問，「立頓」是個不折不扣的傳奇，一百年前的傳奇來自人，一百年前的傳奇來自產品本身。

這個理念讓國聯食品陸續推出的立頓系列產品都大放異采，繼立頓黃牌紅茶一泡而紅之後，國聯針對國人口味相繼推出有五種果香的水果茶及包括傳統中國烏龍茶、茉莉花茶的世界茶系列，此外尚有冰紅茶、奶茶、檸檬茶粉，及最新上市的純紅茶，每一項產品都為茶類飲料市場注入新的飲用觀念，在短短兩三年間，這些多彩多姿的立頓茶透過國聯的行銷網路，讓人們的飲茶品味更加多樣化。

據立頓紅茶消費者科學部主任奧斯本介紹，目前，立頓紅茶的年銷售額已突破15億英鎊（約合28億美元）。立頓每年要拿出占銷售額0。7%的資金來研究不同消費者的需求。研究涉及的內容很多，其中包括飲茶流行趨勢，消費者的飲茶習慣，對茶葉顏色、味道、包裝形式的喜好，如何沏茶，影響消費者選擇茶葉的各種因素等。立頓茶包在開水杯裏浸泡平均不到30秒即可飲用，而其製作工藝和流程則並不簡單，要利用高新技術來不斷進行改革和提高。

到了今天，Lipton立頓已成為紅茶的代名詞，並且也是聯合利華公司所擁有眾多國際知名品牌之一。而在台灣，立頓則屬於「國聯食品Unifoods」，它是聯合利華與國聯公司結合後，於民國七十八年四月在台灣新成立的事業部門。

根據波仕特線上市調網在2009年9月18日～9月21日針對台灣民眾「喜愛的奶茶品牌」進行網路民調。拔得頭籌的是占23.38%比例的「立頓奶茶」，在1990年推出，雖然非最早開始生產的廠商，不過產品形象相當不錯，再加上近年由紅極一時的知名創作歌手代言，形象清新討喜，所以成為民眾心目中奶茶的第一品牌。打著經典的印度阿薩姆紅茶加牛奶的「阿薩姆奶茶」也占有17.5%，排第二，口味較為獨特，而且有歷史背書，再加上年輕創作型歌手代言，讓此品牌更為受歡迎。1983年出產的老牌子「麥香奶茶」（占15.21%），位居第三，也因為很早就出現在市面上，因此在國人的心目中有一定的印象度存在。1998年崛起「飲冰室茶集」則排名第四（11.98%），其品牌的精神內涵，來自於梁啟超的《飲冰室文集》，再加上包裝上的詩文，讓喝奶茶成為一種表現氣質和增加文學素養的行為，因而迅速崛起。其餘不及一成比例的「左岸」、「午後の紅茶」、「貝納頌」、「雀巢」、「御茶園」、「生活」、「奶茶國度」、「伴點」、「福樂」、「古道」等等品牌則可能因知名度不夠，或廣告宣傳不夠獨特等等，讓市占率明顯低許多。

至於性別對於奶茶品牌的喜愛則呈現了些許差異，男性對於「阿薩姆奶茶」的喜愛高於女性五個百分點。由於英國人創新喝法的方式，也許讓男性感到自己能更接近英國紳士的品味而特別喜愛，尤其已婚男性喜愛的比例更高達23.56%；而女性較為喜愛「飲冰室茶集」高於男性4.36%，也許是因為梁實秋所代表的人文氣息，讓喜愛文藝的女性也跟著愛上此種品牌的奶茶。

超過三成二的45歲以上民眾特別喜愛「立頓奶茶」，比例明顯高於其他年齡層，也許本來就對立頓茶品很有信心，所以加了奶香的立頓奶茶也有相當的支持度；而35歲以上的民眾對於「阿薩姆奶茶」有特別的喜好，也許能和英國下午茶有所聯想，因此而感受到異國風味的關係；「飲冰室茶集」則較受到年輕人的歡迎，包裝上的詩文讓人薰染到文學氣息，使人頓時感到自己似乎也增加了幾分氣質。

另外波仕特市調網在2010年3月29日所進行的「2010第一季茶包品牌大調查」針對18～65的會員進行了一項「茶包品牌」網路民調。調查首先詢問受訪者「請問您通常都喝哪一個品牌的茶包？」，結果發現，整體受訪者中，有47.58%回答「立頓」，比例最高，其次為「天仁茗茶」的43.72%，兩大品牌瓜分了九成的市場，寡占態勢明顯。

在台灣，立頓紅茶、檸檬茶系列的龍頭地位則連傳統茶行出身的「天仁」也無法撼動。主打年輕風格的「立頓」，茶包系列也頗受民眾喜愛，15～24歲的年輕族群更有近六成的比例偏好飲用「立頓」的茶包。 

較晚成立品牌、卻足以與「立頓」抗衡的「天仁茗茶」，其品牌建立過程與行銷經驗向來為人稱道，「天仁」不僅避開了「立頓」的紅茶強項，主打「綠茶」、「烏龍茶」，也願意與國外大廠（可口可樂）合作搶佔即飲茶市場，並營造傳統中國的精緻茶藝風格做為與國外茶的區隔，更藉著複合式餐廳「喫茶趣」鞏固自有通路，積極進軍中國市場，其茶包市佔率也因此穩固不墜，成為唯一能對抗國外品牌的本土茶商，一同走過品牌發展歷程的25歲以上民眾對其印象深刻，茶包的市佔率也都高於「立頓」。

接著，調查詢問受訪者「挑選茶包時會注重的條件」（複選），結果發現，前三大條件分別為「口感」（60.46%）、「口味」（57.24%）與「價格」56.25%，而品牌知名度僅33.38%，顯示一般民眾挑選茶包，多半還是基於茶葉本身品質，口感順暢茶味香濃仍是茶葉最迷人之處，這也反映出「立頓」、「天仁」兩大品牌即使已是跨國知名品牌，大量生產下的茶包品質仍能獲得多數民眾肯定，單靠品牌是絕對無法得到如此成就的。

國聯食品的經營理念，便是將聯合利華在食品領域豐富的經驗及技術，聯合利華集團一向以行銷策略取勝，在台灣經營的立頓系列產品，以委託代工的方式在台生產。1989年成立食品部門，同年收回立頓黃牌紅茶；1990年立頓即飲茶上市；1997年立頓茗閒情上市。

目前市場佔有率高達60％以上，除茶包外，餐飲業務用市場也有很大的市場，但近幾年雀巢紅茶介入餐飲市場競爭後，部份市場商機受到瓜分。因此，立頓決定投入傳統烏龍茶包市場，主要是利用現有資源，擴大產品品項，增加業績收入。

聯合利華集團結合國聯對台灣本地市場的瞭解，以快速、敏捷、創新的活動確切掌握台灣飲食文化，拓展全新領域，因此使得茶包與茶飲料都能在台灣佔有領導地位。

◎摘錄至《台灣茶百科全書》