物聯網時代，真的隨著飛利浦可用手機控制的199美元燈泡在蘋果專賣店 (Apple Store) 上架而到來了嗎？或許是吧。而且，這也是唯一一次當飛利浦高層說出「遊戲規則就此改變」時，我也感到同意。

不過，儘管就技術層面來講，並沒有太大困難度，但我對這個裡面裝著具備無線、IP可尋址的LED燈泡的盒子，仍然有著許多問題。

飛利浦開發出了一種名為「色彩」(hue)的系統，這個複雜的系統包含了許多彩色的LED晶粒、驅動器IC、微控制器、AC-DC電壓轉換器、無線收發器、ZigBee和成千上萬行的軟體程式碼。但這個複雜的裝置也不過是用簡單的真空玻璃外殼將所有必要裝件封裝在內。

也正由於其複雜性，平板電腦或智慧手機現在可以在全世界任何一個地方，透過連接數位居家照明來控制色彩和亮度。該方案還假設屋主都擁有Wi-Fi路由器。

聽起來相當吸引人，特別是因為它只賣199美元。對照其功能性，其售價顯得相當便宜。有件事或許不是巧合， hue LED 燈泡採用和蘋果 iPad 一樣的拉絲金屬和玻璃。

儘管如此，除了技術問題，一般消費者對 hue 可能仍會存在一些疑問。

情感上的挑戰

第一個問題：為何只在蘋果專賣店獨家銷售？

我的猜測是，飛利浦認為透過 iPad (或Android平板)來控制室內照明，將會對喜愛嚐鮮的族群產生吸引力。而要讓他們掏出鈔票最簡單的方法之一，是讓他們去逛蘋果專賣店。一旦「果粉」們都買到 hue 後，就沒必要再獨家銷售，屆時價格也會下降。

第二個問題：我們有沒有想過物聯網可能帶來的影響？

當我們身處家中，對於有人能遠端控制家中照明系統，我們的感覺會是如何？當你的照明系統內建了可向遠端的第三方(如電力公司)傳送資料的能力時，你會怎麼看呢？

雖然這些功能的主要訴求都在便利性，但要讓人們從過去簡單的操控方法轉移到所謂智慧型控制功能，而且還再次去熟悉它們，將會具有挑戰性。

碳足跡問題

第三，我們必須要問，去製造這麼複雜的系統，並推動全世界朝智慧型照明系統轉移，確實是有必要的嗎？製造這些系統的碳足跡呢？LED燈相對較低的能耗，真能抵銷製造這些複雜裝置所產生的碳足跡嗎？

這將取決於燈泡的壽命。LED燈至少可持續使用10年，但截至目前，還沒有多少公司有能力設計出能使用這麼久的消費產品。

最後的問題與前兩個問題有關──值得為了照明去製造這麼複雜的產品嗎。飛利浦口若懸河地談論hue燈泡可經由無線連接自動更新軟體。大多數軟體使用者都瞭解，仰賴軟體運作的設備，在軟硬體同時出問題時，大部份都能透過更新軟體快速解決問題。但當飛利浦LED燈泡出問題時，比方說，因為軟體更新出現某種程度的問題時，又是什麼情況？

事實是，很多人會想嘗試這種以網際網路為介面來控制照明系統的方法。我相信，這項產品仍會有它的追隨者快速採用，但也會有一些不信任科技的族群，堅持等待更值得信賴的技問世。

如果這就是物聯網的起步，那麼，我們更應該保持謹慎。 Hue 和物聯網就像是瓶中精靈：你可以得到三個願望，但在說出要求前，你必須仔細考慮。

好了，我的檯燈說，該休息了！

編譯： Joy Teng

(參考原文： London Calling: LED genies and the Internet of Things，by Peter Clarke)

資料來源: eetTaiwan 2012/11/2