美國聯準會（Fed）為應付世紀罕見的金融風暴與經濟低迷，12月16日宣布一口氣降息3碼以上，從原來的1%降至0%到0.25%，創歷史最低；而且這次是首度釘住一個區間，放任銀行隔夜拆款利率下墜歸零，美國將自此步上日本後塵，向零利率時代邁進。華爾街備受激勵，股市大漲。

日本為對抗經濟衰退、通貨緊縮，於1999年將基準利率降到零，而且延續6年，如今，聯準會跟進採取類似的利率政策，目的也在防止通貨緊縮，並因應經濟低迷、信用危機，聯準會除了破例釘住一個利率區間、讓利率自然下墜到零，也將放手讓貼近零的低利率時代繼續展延。

聯準會在兩天會議後宣布降息早在意料之中，但降幅超乎預期。聯邦基金利率是銀行及借貸機構之間相互借款時設定隔夜拆款利率的依據，通常，聯準會訂出一個明確數據，銀行隔夜拆款利率便跟著上下浮動，這次訂出一個區間，銀行隔夜拆款利率的浮動將更有彈性，可下探至零。

CNN新聞網指出，聯準會巨幅降息後，若干銀行隨即將適用於一般借款人的基本放款利率（prime rate）從4%降至3.25%；基本放款利率與信用卡等消費信貸息息相關，通常比聯準會的聯邦基金利率高3%。進入零利率時代後，聯準會不再有降息空間，等於失去利率政策籌碼。聯準會表示，將動用利率政策以外的所有工具，繼續力求貨幣寬鬆，以對抗經濟衰退與信用緊縮。(資料來源：經濟部國貿局)