金正日沒有出席北韓60周年國慶，有關他中風半身不遂的新聞言之鑿鑿，使得原本他在主觀意願和客觀條件上都不願意碰觸的第三代接班人問題，提早浮上檯面。金正日的三個兒子目前都在平壤，感覺有點像中國古代帝王駕崩前夕，眾王子齊聚京城的戲碼。

1974年金日成62歲時，宣布當時32歲的兒子金正日為接班人。金正日現已66歲，接班問題仍懸而未決，主因是金正日2005年下令禁止討論誰是接班人。由於北韓宣布將在2012年金正日70大壽時躋身強國之列，所謂的「革命偉業繼承」可能在2012年前後具體化。

大多數北韓問題專家認為，金正日的次子金正哲（27歲）接班希望最為濃厚。他曾於1993至1998年在瑞士留學，最大優勢是「革命血統純正」。首爾世宗研究所南北韓關係研究室主任鄭成長指出，金正日的長子金正男（37歲）的母親是電影演員出身的成惠琳，曾結過婚，在封建傳統掛帥的北韓，不利於金正男接班。

而且，成惠琳(已歿)長期旅居海外，金正哲和弟弟金正雲的母親高英姬生前就長期幫兩兄弟在黨政軍內部鋪路打好人脈關係。北韓軍隊2002年曾發起將高英姬塑造為「尊敬的母親」運動，金正哲被任命為勞動黨組織指導部第一部長，這些都是金正哲接班的利多。

今年23歲的金正雲雖然最嫩，卻也有支持者，就是金正日的秘書兼四夫人金玉，打的算盤可能是金玉雲比較聽話，以便日後來個垂簾聽政。到目前為止，金正雲的相貌都還沒有曝過光，傳說他和金正日神似。

但是也有人指出，長子金正男的政治勢力依然雄厚。金正日的妹妹金敬姬和曾經失勢但又重回權力核心的勞動黨行政部長夫婿張成澤，都是金正男的後盾。首爾國防研究院研究委員白承周指出，北韓接班的對決架構是金正男、金敬姬和張成澤，對金正哲和高英姬。

接班的第四種可能是集體領導。首爾南韓統一研究院高級研究員李教德指出，如果金正日生前無法培養繼承人的話，去世後很有可能採取集體領導制，因為缺乏政績的三兄弟無人能繼承金正日的絕對權威。屆時無論金家三兄弟由誰出線，恐怕都只是軍方的傀儡。南韓情報圈甚至流傳，連金正日本人都受到軍方控制。

九月九日是北韓國慶，中華民國雙十國慶則是北韓勞動黨的黨慶。觀察家都在密切注意，「敬愛的領袖」金正日到了十月十日是否會現身。如果還是缺席，代誌可能就大條了。南韓友人告訴我，真希望金正日暴斃，北韓就能有所轉變。我則奉勸她，金正日突然垮台，對南北韓恐怕都未必是好事。