有一朵棉花提早成熟了，它努力掙脫植株，想要成為有用的棉花，發揮它應有的功能。但是左鄰右舍的棉花都還在睡夢中，時候還沒到，農夫也沒來看他們。它如果繼續留在株上，就會過熟、爛掉，所以只好自己想辦法。

費了很多力氣，終於蹦出來，脫離植株，風幫忙吹，讓它前進，雲鼓勵它，蜜蜂在耳邊替它加油，它高高興興開始它的旅程。

來到了河邊，它一腳踩進水裏，棉花沾到水，馬上濕了，變得沈重無比，再也無法移動半步，它嚇得趕緊縮回腳，將身子用力拉回岸上，躺在地上天曬太陽，過了半天，直到全身乾了為止。

小鳥過來說：「棉花，棉花，你在做什麼呢？」

「我要過河，但是我一進河裏就全身濕透，動彈不得，該怎麼辦呢？」

「簡單，我叼著你過去。」

「謝謝你，小鳥先生。」

棉花站直身體，伸長脖子，小鳥咬住它的後頸，張開翅膀，果然帶著它輕易地飛上天。

到了河中央，另外一隻鳥看到牠叼了一塊白白的，好像很好吃的東西，就衝過來搶，小鳥想跟牠解釋，一開口，棉花就離開牠的嘴巴掉了下去，牠忙著抵抗那鳥的攻擊，沒空管棉花，棉花閉著眼睛，慘叫一聲，一陣漂浮之後，張開眼睛，發現它站在一塊石頭上，旁邊都是不斷流動的河水，「怎麼辦呢？誰來救我？」

它東張西望一陣之後，張口大叫：「救命啊！救命啊！」

一片樹葉經過，問：「你怎麼了？」

「我被困在河中的石頭上了，你快救我，拜託！拜託！」

「沒問題，請上車。」它弓起了背，示意棉花騎在它的背上，棉花爬上去，坐妥之後，樹葉開始隨著河水往下流。

「你要到哪裏去呢？」棉花像坐雲霄飛車一樣刺激好玩，過了一陣子忍不住問樹葉。

「不知道，看河水載到哪裏，我就到那裏去。」　

「糟了，我要回農夫家，我不能跟你這樣漫無目的地走。」

「你已經上了我的葉，就由不得你我了。」樹葉輕鬆地說。

棉花緊張地看著前後左右，想找機會脫困。不得了了，前面陡降，是一個瀑布，河水一洩而下，「完了，完了，我死定了。」一陣大叫、天昏地暗之後，棉花覺得冷冷的，發現它被勾在樹枝上，身上濺了一些水，風吹來，讓它打了一個寒顫，看著下面的河水，它想：「這一下真的沒希望了，要等到哪年哪月才會有人來救我呢？」

它等到累極了，正想閉眼睡去時，突然聽到一陣說話聲，它睜開眼睛，看到一艘小般划過來，女孩驚呼：「哇！棉花竟然長在這樣的樹上，真是天下奇景，趕快照起來。」喀喀喀幾聲之後，她又說：「讓這朵棉花孤零零地留在這裏太可憐了，我帶它回家，好好保存吧！」就伸手將它摘下來，小心地呵護在她柔軟的手心裏。