【故事大綱】

    北村有一位名叫鄭蘇仙的人，有一次作夢遊地府，觀看閻羅王審囚犯，但當隔壁村剛過世的老婦人上堂時，閻王卻一反常態地客氣，除了賜茶、請座之外，還命小吏盡速讓老婦人投胎，免去刑勞之苦，閻王的舉止讓鄭蘇仙忍不住偷偷問小吏原因，因為印象中的老婦人，只是一為單純的農婦，在村內並沒有太多貢獻，怎能會受到如此的禮遇。

    小吏回答說，這位老婦人一生從來沒有為求一己的私心而傷害到他人，觀念看似簡單，但所謂的聖賢之人還不見得能擁有像老婦人這樣的胸襟，閻王爺當然要禮遇她！向來善於攻心計鄭蘇仙一聽到小吏的話，不覺從內心打了一個冷顫。

    後來鄭蘇仙想到在老婦人之前，有一位曾經做官的死者，強調自己清廉無愧鬼神，卻沒受到禮遇，閻王嗤之以鼻地說，當官即是為民服務，不要錢怎算是好官呢？那不如放個木偶，它不但不收錢還不會跟百姓要水喝，那不就比你更偉大！那位官員又說，雖沒大功勞，但也沒罪過，閻王又回他說，說他處處只求自保，完全沒有擔當，三年下來一個功績都沒有，沒有功勞就是一罪，那位官員聽完閻王的嚴詞批判後，銳氣就消了。

    閻王看到那位官員傲氣大減，便淡淡地笑說：「你實在太過於傲慢了，持平而論，只要是沒有太大疏失的好官員，下輩子還是有機會當官的。」於是命令小吏將那位官員送到輪轉王那裡，準備投胎轉世。

    紀曉嵐認為人內心的小秘密，即使不說鬼神也看得透，就算是賢人，若有為己的私念，還是需被責備的，不因為「賢」而有差別待遇。

【人生觀趣】

    小時後老師曾教育說：「知恥近乎勇。」但隨著時間的流逝，在現今講求包裝的年代，似乎就派不上用場了----包裝就是要掩飾缺點，宣傳就是要誇大----說得好聽叫換個角度思考，但簡單的說，就是要說謊！殊不見社會新聞、職場互動，處處可見忝不知恥之人逢迎拍馬、設計他人，為了名利，對人事的操弄就如同前議員林瑞圖名言----「前面手牽手，背後下毒手」，一但失敗再找個理由與藉口繼續說謊，已為自己脫罪！不過說也奇怪，通常，只要手段不太差，多半還能為此「重生」，要是一開始就懂得知恥近乎勇，或是抱著故事中老婦人的心態，一但有事還不見得有人同情，寫到這裡，不禁覺得故事的最後一句頗令人玩味----「其信然呼」----真有輪迴嗎，若真有，這世界怎那麼多貪婪邪佞之人，莫非神鬼說也是種不願面對現實的另類謊言。