An Introduction and Critical Overview of

the Novels of Cormac McCarthy, a

Contemporary American Novelist
/ By Chen Qingyang

I. Biography and Awards

1. Early Life and Upbringing

Cormac McCarthy was born on July 20, 1933, in Providence, Rhode Island, USA. In 1937, his family relocated to Knoxville, Tennessee, where he grew up.

2. Educational Background

He studied literature and the arts at the University of Tennessee, but interrupted his studies to serve in the military for four years. Upon returning to university, he eventually left without completing his degree to fully devote himself to writing.

3. Places of Residence

McCarthy lived in Tennessee, Texas, and New Mexico. In his later years, he settled in Santa Fe, actively engaging with the Santa Fe Institute, where he collaborated with scientists on topics such as language and consciousness.

4. Time of Death

Cormac McCarthy passed away in Santa Fe, New Mexico, on June 13, 2023, at the age of 89.

II. Major Awards and Honors

• Ingram-Merrill Award: Received consecutively in 1959 and 1960.

• William Faulkner Foundation Award: 1966, awarded for his debut novel The Orchard Keeper.

• Guggenheim Fellowship: First awarded in 1969, and again later in his career.

• MacArthur Fellowship ("Genius Grant"): 1981.

• National Book Award: 1992, for All the Pretty Horses.

• National Book Critics Circle Award: Also awarded for All the Pretty Horses.

• James Tait Black Memorial Prize, Believer Book Award, and Pulitzer Prize for Fiction: All awarded in 2007 for The Road.

• PEN/Saul Bellow Award for Achievement in American Fiction: 2009, recognizing his lifetime contribution to fiction.

III. Representative Works

1. Blood Meridian (1985)

Acclaimed as one of the most important American novels of the second half of the 20th century, this brutal narrative follows a teenage boy who joins a scalp-hunting expedition on the U.S.-Mexico border. The novel explores the boundary between civilization and savagery. The character Judge Holden is considered one of the most malevolent and philosophically complex villains in literary history.

The Border Trilogy

A celebrated trilogy consisting of All the Pretty Horses (1992), The Crossing (1994), and Cities of the Plain (1998), exploring themes of youth, loss, and the fading of the American West.

2. No Country for Old Men (2005)

Set in motion by a failed drug deal, this novel portrays a deadly game of pursuit across the Texas borderlands. It examines the collapse of justice and order in an age of escalating violence. The novel was adapted into an Oscar-winning film by the Coen Brothers.

3. The Road (2006)

A stark and poetic depiction of a father and son’s journey through a post-apocalyptic wasteland. With austere language and intense emotion, the novel is a haunting meditation on human survival and love. It was awarded the Pulitzer Prize for Fictio

1、出生與成長：1933年7月20日生於美國羅德島普羅維登斯，1937年舉家搬遷至田納西州諾克斯維爾，並在當地長大。

2、教育背景：就讀田納西大學，主修文學與藝術，曾中斷學業入伍服役四年，後回校但未完成學位，即全心投入寫作。

3、生活地點：曾居住於田納西、德州及新墨西哥州，晚年定居聖塔菲，並積極參與聖塔菲研究所（Santa Fe Institute），與科學家探討語言與意識的議題。

4、逝世時間：2023年6月13日於新墨西哥州聖塔菲辭世，享壽89歲。

二、重要獲獎紀錄

英格拉姆－梅里爾獎（Ingram-Merrill Award）：1959與1960年連續獲獎。

威廉・福克納基金會獎（William Faulkner Foundation Award）：1966年，以處女作《果園守望者》（The Orchard Keeper）獲得。

古根漢獎助金（Guggenheim Fellowship）：1969年及之後再次獲頒。

麥克阿瑟天才獎（MacArthur Fellowship）：1981年。

國家圖書獎（National Book Award）：1992年，《美麗之馬》（All the Pretty Horses）。

全美書評人協會獎（National Book Critics Circle Award）：同為《美麗之馬》獲得。

詹姆斯・泰特・布萊克紀念獎（James Tait Black Memorial Prize）、《信徒文學獎》（Believer Book Award）與普立茲小說獎（Pulitzer Prize for Fiction）：2007年，《路》（The Road）。

筆會／索爾・貝婁獎（PEN/Saul Bellow Award）：2009年，肯定其整體小說成就。

貳、代表作品
1、《血色子午線》（Blood Meridian, 1985）

被譽為20世紀後半最重要的美國小說之一，以殘酷無比的筆觸描寫一個少年加入美墨邊境的剝頭皮獵人隊，探索文明與野性之間的界線。書中角色法官霍爾登（Judge Holden）堪稱文學史上最具惡性與哲學性的反派。

《邊境三部曲》（The Border Trilogy）

2、《老無所依》（No Country for Old Men, 2005）

一場毒品交易失敗後的追殺與逃亡遊戲，道出暴力時代下正義與秩序的崩解。改編電影由柯恩兄弟執導，獲奧斯卡最佳影片等多項大獎。

3、《路》（The Road, 2006）

描寫末日後父子穿越荒涼大地的旅程，語言冷峻、情感炙熱，是一曲關於人性與生存的詩。榮獲普立茲小說獎。

參、代表作品介紹與分析
筆者將介紹以下三部小說︰《The Road》（路）、《No Country for Old Men》（老無所依）、《Blood Meridian》（血色子午線）
一《The Road》（路）
(一)、故事概要

一場未明災難毀滅了文明，天空灰暗、大地荒蕪，萬物凋零。在這個後末日的世界裡，一對無名的父子沿著一條破敗的南行公路行走。他們推著手推車，攜帶極少的食物、衣物與一把手槍，在寒冷與飢餓中艱難求生，唯一的目標是「往南方走」，尋找可能較溫暖的地方。

沿路，他們躲避強盜、殺人食人者等「壞人」，也遇見過流浪老人與其他生還者的痕跡。他們不斷面臨死亡的威脅，但父親仍不斷以一句話鼓舞兒子：「我們是帶著火的人」——象徵著人性、希望與道德的火光，即使世界崩解也不能熄滅。

隨著故事推進，父親的身體逐漸衰弱，兒子則在旅途中學習如何在毀滅後的世界中維持「善」。最終，父親在旅程終點去世，兒子在悲傷中遇見一個陌生家庭，展現出未來仍有延續生命與文明的可能。

(二)、主題特色簡析

1、父子情深：核心情感軸線在於父親對兒子的保護，以及兒子逐漸理解父親的信念與犧牲。

2、世界毀滅後的人性試煉：探討在極端生存環境下，人是否仍能保持「善」與「希望」。

3、極簡語言風格：麥卡錫以簡約、冷峻的語言傳達深沉情感，使情節更具張力。

4、象徵性敘事：「火」是全書最重要的象徵，代表文明的延續、人性的尊嚴與道德的堅守。
(二)、《The Road》小說結構類型與特色分析

1、小說結構類型：

屬於後末日生存敘事（Post-apocalyptic narrative）與寓言型公路小說（Allegorical Road Novel）的結合體，結構上呈現出：

(1)、線性時間軸結構

全書幾乎採順敘方式，以父子「南行之旅」為主線，沿途歷經不同事件與遭遇。雖然偶有回憶（如父親憶起過去世界或妻子的自盡），但整體時間推進清晰、節奏緩慢，極具朝向死亡與救贖終點的宿命感。

(2)、章節斷裂但連續

全書未使用傳統章節分隔，取而代之的是短段落結構，每段如一個意識流片段或詩意場景，形成「斷裂但連續」的閱讀節奏，象徵文明碎裂中的生命殘響。

(3)、空間結構為「路線型旅程」

「公路」是全書空間的主體與象徵。小說從北方冰冷、荒蕪之地出發，一路南行，經歷森林、城市、地窖與海邊，組成由毀滅邁向希望的遷徙空間，具有寓言性。

2、小說敘事特色分析：

(1)、無名角色、極簡設定

父親與兒子皆無名字，世界毀滅的原因也未明示。

這種去特定性處理，使作品具備普世性與象徵性，讀者可將其視為所有人類與人性在極境中的代表。

(2)、語言冷峻、標點簡約

麥卡錫延續他一貫的文風，大量使用簡短句式與省略標點符號（特別是引號與破折號），語言極其克制，反映荒蕪世界中的簡單與極限。

對話多為父子間低語與提問，重複、斷裂、極具餘韻。

(3)、情節緊湊但內斂

事件雖然簡單：逃避追殺、覓食、遭遇危機、走向終點，但內部情緒張力極強，營造出如電影鏡頭般的場景感與殘酷美學。

(4)、核心母題：道德、父愛與文明的餘燼

父子是文明最後的「火炬手」，透過父親對兒子的教育、保護、遺言，呈現末世中道德是否仍有意義的哲學命題。

「你是帶著火的孩子」這句話象徵著人性的延續與人類文明之微光。

(三)、小說類型融合與藝術特色總結

結構特色        說明

線性旅程        時序單一、情節緊湊，從北往南，如現代《神曲》或《朝聖之路》

空間流動        公路沿途構成場景變化與冒險節點，如「地獄式旅程」

無名與極簡人物設定    建構象徵性與普遍性，使角色代表人類群體與道德選擇

敘事風格冷冽簡約        極簡文風、對話斷裂，形成張力與孤寂感

哲學寓言性    融合生存與倫理反思，探討文明、親情與信仰的極限形態
(四)、情節結構分析（Narrative Structure Analysis）

1、 開頭（Exposition）：

世界已毀，文明崩壞。一名無名的父親與兒子於寒冬的灰燼世界中醒來，準備再次啟程。他們推著一輛手推車，沿著破敗的公路南行，期盼能找到較溫暖、仍有人性的地帶。

開頭奠定末日背景與父子關係，也設定「生存旅程」為全書主軸。

2、轉折（Inciting Incident / Complication）：

父子在旅途中遭遇越來越多危機，包括飢餓、疾病、惡劣天氣與殘暴的食人族團體。他們也曾短暫進入一處地窖，卻發現裡面囚禁著人肉牲口。父親的咳嗽越來越嚴重，暗示他的身體逐漸衰敗。

從求生之路變成逃亡之旅，安全感徹底破滅，父親的死亡預兆開始浮現。

3、衝突（Rising Action / Conflict）：

外在衝突為生存挑戰與人性墮落：沿路上的人幾乎都為求活命而變得冷酷或邪惡，唯有父親堅守「我們是好人、我們帶著火」的信念。

內在衝突則為父親與兒子對於世界與人性的不同理解：

父親主張絕對保護與警戒

兒子則渴望信任與施予同情

父子間的倫理張力與世界的敵意交織，使小說進入情感與哲學的雙重衝突核心。

4、高潮（Climax）：

抵達海邊後，父親病重至無法前進，最終在夜裡悄然離世。兒子獨自埋葬父親，經歷極度悲傷與孤單的洗禮。

父親的死亡象徵「舊世界的終結」，也將道德與文明之火交託給下一代。

5、結局（Resolution）：

在父親過世後，兒子陷入短暫絕望，卻終於遇見一戶陌生人家（丈夫、妻子與孩子），他們向他展現信任與善意，願意收留他。

雖世界仍然荒蕪，但人性的火種尚存。兒子的存活與新家庭的出現象徵著希望與延續。
總結：

這樣的五段情節結構不僅有助於理解小說的敘事節奏與情感張力，也展現麥卡錫如何在末日框架下探問人性、倫理與愛的終極意義。

二、《老無所依》(No Country for Old Men)

(一)、故事概要：

1980年代，美墨邊境的德州沙漠中，一場毒品交易失敗後現場血流成河。退伍老兵盧埃林・摩斯（Llewelyn Moss）在狩獵途中偶然發現了現場遺留的一批毒品、滿地屍體，以及一個裝有兩百萬美金的公事包。

摩斯決定私吞現金，卻引來殘暴冷血的殺手安東・希戈（Anton Chigurh）的追殺。希戈以近乎無情的邏輯與「硬幣命運」的隨機方式決定生死，一路殺人不眨眼，象徵著無法理解的現代暴力。與此同時，年邁的郡警艾德・貝爾（Ed Tom Bell）介入調查。他對年輕一代的冷酷無情、對道德崩壞的無力感，使他逐漸產生「這個時代已不屬於我」的懷疑與退意。

隨著摩斯四處逃亡，希戈步步逼近，而警長貝爾則苦思該如何挽救暴力失控的社會。最終，摩斯被殺，希戈逃逸無蹤，貝爾則選擇退休，帶著對「正義無法挽回」的感慨離開崗位。

(二)、主題重點：

1、命運與暴力：希戈代表無邏輯、無倫理的暴力力量，象徵命運的無常與現代邪惡的無法掌控。

2、正義與道德的崩解：貝爾象徵傳統價值與守法精神的衰老與式微。

3、時代轉變的焦慮：小說借由貝爾的觀點反映出一種「這個世界已不再適合正直之人」的歷史悲觀感。

備註：

此小說於2007年被柯恩兄弟改編為同名電影，獲得奧斯卡最佳影片、導演、男配角（哈維爾·巴登飾演安東・希戈）等多項大獎，進一步鞏固了麥卡錫在當代小說與影像敘事中的地位。
(三)、小說結構類型與特色分析

1、小說結構類型：融合類型與顛覆結構

(1)、類型混合結構（Genre Hybrid）

本書表面上是犯罪小說與現代西部小說，但本質上也融合了道德寓言與存在主義敘事，屬於高度跨類型作品：

(2)、三線交錯敘事結構（Tripartite Narrative）

小說以三位主要角色的行動為主軸，形成三條交錯線索：

盧埃林・摩斯（Llewelyn Moss）：退伍軍人，因撿到毒品交易現金而被捲入逃亡，代表「想抗命運卻無法逃脫的人」。

安東・希戈（Anton Chigurh）：冷血殺手，象徵暴力與命運的黑暗力量，幾乎無法被制衡。

艾德・貝爾（Sheriff Ed Tom Bell）：年邁警長，屢屢跟不上時代節奏，象徵舊道德秩序的退場。

這三人並非同時面對，卻在敘事中形成對照與辯證。

2、敘事與風格特色分析：

(1)、反高潮式敘事（Anti-Climactic Narrative）

摩斯在高潮前即被殺，甚至沒有正面描寫死法，違反傳統英雄敘事，使讀者意識到這不只是追捕劇，而是對於暴力與命運的反思文本。

(2)、道德與時間的對話結構

貝爾的第一人稱內心獨白貫穿整部小說，成為小說的道德基調。他反思自己失敗、這個時代「不再屬於老人」，揭示主題非關犯罪，而是世代交替與價值崩解的嘆息。

(3)、人物象徵性鮮明，非典型英雄與反派設計

希戈不像傳統反派，他冷靜、邏輯、有原則，象徵無可預測的「命運」本身。

摩斯雖勇敢聰明，但選擇私吞錢財，是「庶民反英雄」的代表。

貝爾如殘陽，面對時代的黑夜無能為力，卻保有對正義的最後信仰。

(4)、語言風格簡練乾淨，保留詩性

麥卡錫使用大量短句、省略引號的風格，強調對話與內心獨白的純粹性與沉思性，搭配德州方言與簡潔節奏，呈現暴力與沉思交錯的荒涼語境。
3、結構功能與主題對照表

總結：

《老無所依》是一部形式上寫實、風格上極簡、內容上深邃的小說。它不是一部單純的警匪片小說，而是科馬克・麥卡錫對暴力、宿命與道德崩解的當代寓言敘事實驗。其結構將敘事、倫理與存在主義融合成一個關於「現代不再適合善良者生存」的警訊。
(三)、情節結構分析
1、開頭（Exposition）：

德州邊境，一場毒品交易現場血流成河，屍橫遍野。退伍軍人盧埃林・摩斯（Llewelyn Moss）在狩獵時無意發現這場慘劇的遺址，撿走了一只裝有兩百萬美元現金的公事包，並帶回家中藏匿。

此舉意外觸發了一場生死追逐。殺手安東・希戈（Anton Chigurh）接下追查任務，他冷血殘酷、毫無情感，以丟硬幣來決定他人命運。

同時，年邁的郡警艾德・貝爾（Ed Tom Bell）也開始介入案件調查，對日益暴力與無序的世界感到困惑與悲哀。

功能：引介三位主角（摩斯、希戈、貝爾），設定追逐與道德崩壞的主題。

2、轉折（Inciting Incident）：

摩斯在夜裡回到案發現場，打算給一名未死的男子水喝，卻因此暴露行蹤。他與妻子迅速展開逃亡，一路輾轉各地藏匿。

安東・希戈則展開無情獵殺，殺光知情者與阻擋者，追蹤摩斯的行蹤毫不手軟。

此時，摩斯的行動從偶然變成了道德抉擇與命運試煉，他意識到這筆錢背後的代價遠超乎想像。

功能：摩斯的選擇帶來全面追殺，故事進入衝突軸線；同時也加深對“選擇”與“報應”的思辨。

3、衝突（Rising Action / Conflict）：

故事進入三方拉鋸：

摩斯試圖逃亡與保護妻子，並尋求擺脫追殺的方法。

希戈如影隨形，沿路殺戮，展現對人命漠視、對命運絕對服從的哲學。

警長貝爾努力查明真相，卻不斷落後，內心開始質疑自己是否還能守住秩序與正義。

人物的對立不僅在於外部行動，更呈現在「價值觀與世界觀」的矛盾上：

希戈相信命運無情且無法抗拒；

摩斯試圖靠機智與勇氣戰勝危機；

貝爾則代表「舊時代」對榮譽與道德的留戀與無力。

、功能：三角關係全面展開，情節張力推升，並建立主題上的倫理衝突。

4、高潮（Climax）：

在逃亡過程中，摩斯最終還是被人殺害，但這一幕未直接描寫，讀者只能從貝爾與其他角色的側面得知他已死亡。

希戈兌現承諾，殺死摩斯的妻子卡拉拉（Carla Jean），即使她拒絕參與任何遊戲，也無法逃過他對“命運規則”的冷酷信仰。

貝爾趕到現場時，一切都已結束。他望著屍體與空屋，無奈與悲哀之情深重。他知道自己無力阻止這樣的暴力與荒謬。

功能：高潮不在槍戰或正邪對決，而在無聲的失敗與無力；主角死於場外，違反傳統英雄敘事，強調暴力的無規則性。

5、結局（Resolution）：

警長貝爾選擇退休，坦承自己已無法理解當代世界，無法阻止邪惡，也無法再相信過去的價值仍能適用。

他與妻子的對話中提到兩個夢：

一個是他父親給他一筆錢，卻遺失；

一個是他與父親一起在黑暗中騎馬，父親點起火，照亮他前方的道路。

夢境成為結尾象徵，象徵記憶、希望與失落，也暗示：「這個世界已不再適合舊式信仰與善良。」

功能：小說以沉靜哲思作結，暴力未止，正義退場，道德與信仰成為虛無中微弱的火光。
總結表格：

三、《Blood Meridian》（血色子午線）
(一)、故事概要：

故事背景設定於19世紀中葉（1840年代）美墨邊境荒野地帶，描寫一位無名的青少年男孩，書中僅稱他為「小子（the Kid）」。他自田納西州離家出走，流浪、偷竊、打鬥，最後在德州加入了臭名昭著的格蘭頓（Glanton）傭兵團——一個專門以獵殺原住民並收集頭皮換賞金的殘暴隊伍。

傭兵團橫行西南邊境，在沙漠、墨西哥小鎮與印地安領地之間展開無數場血腥衝突與屠殺。這些行動逐漸從「殖民式任務」轉為無意義的屠戮，暴力成為純粹行動，超越了政治與法律，也超越了善惡判準。

在傭兵團中最令人不寒而慄的角色是賈奇‧霍爾頓（Judge Holden）——一位高大光頭、身體肥壯、無毛、言談如學者卻嗜血成性的哲學殺人魔。他擅長科學、音樂、語言與戰術，同時視「戰爭」為宇宙的終極真理，宣稱：“戰爭是上帝。”

小子雖然沉默、兇暴，但漸漸與賈奇的價值觀產生距離，顯露出某種內在的憐憫與抵抗。後來傭兵團被分裂瓦解，幸存者逐一死去。小子逃出生天，成為流浪漢，輾轉於西部城鎮，最後多年後在一間茅屋廁所裡與賈奇重逢——小說在神秘而詭異的結尾中暗示小子最終被賈奇殺害。

(二)、主題焦點：

1、暴力的本質與哲學：小說不僅描述暴力，更深究暴力是否為宇宙的本源力量。

2、文明的虛偽與野蠻的真實：殖民、戰爭、拓荒等西部神話被解構為殘暴與無意義的血腥擴張。

3、善惡模糊與道德虛空：角色幾乎無明確道德信仰，特別是賈奇代表無神論下的極端相對主義。

4、存在主義與虛無主義色彩：全書深受尼采、梅爾維爾、聖經與戰爭哲學啟發，帶有強烈的宇宙觀沉思。

評價與地位：

被譽為20世紀最偉大的美國小說之一。

哈羅德·布魯姆稱其為「西方文學裡最接近梅爾維爾《白鯨記》的作品」。

麥卡錫本人以此書奠定其文學地位，也影響後續作品《老無所依》、《路》等風格走向。

(三)、情節結構類型分析（Plot Structure）

1、敘事結構類型分析（Narrative Structure）

(1)、主結構類型：「漂泊敘事」+「史詩結構」的混合

小說以主角「小子（the Kid）」的旅程為骨架，展開一場無終點、無救贖的血腥探險。此一結構不以傳統高潮/解決為目的，而是一種「開放式」「無意義的反覆暴力」旅程。

(2)、故事情節節點分析：

2、敘事與主題特色分析

(1)、故事類型特徵：

(2)、敘事風格與語言特色：

3、關鍵人物角色結構

4、主題與結構之結合

結語：故事結構的哲學功能

《Blood Meridian》的敘事結構本身即為主題的表達工具。它不追求傳統敘事滿足感，而是營造一種結構上的虛無與重複，與內容中的暴力無限與歷史荒謬呼應。這使得小說不僅是一場西部血戰，更是對「歷史」「道德」「人性」本質的終極詰問。                                                          
肆、對美國當代小說的貢獻與影響

一、主題深刻，重新定義「美國經驗」的敘事

1、探索人類文明的邊界與崩潰

麥卡錫作品經常描繪人類在暴力、死亡與絕境中的掙扎。他在《血色子午線》《老無所依》《路》中不斷探問：當法律與倫理崩潰時，人性是否仍可存留？

➤ 將美國小說從自由開拓精神，轉向對毀滅與荒原的凝視。

2、描繪「邊境」的精神與地理雙重意義

麥卡錫的「邊境三部曲」不只是西部小說的現代回聲，更是對美墨交界的文化、語言與信仰地景的深層剖析。

➤ 他重新定義了「邊境」——既是土地的邊緣，也是人性與命運的界線。

二、風格極具辨識度，重塑語言與形式的可能性

1、語言簡約冷峻、極端省略

麥卡錫捨棄引號、省略標點、少用修辭，形成冷峻、簡練卻詩意的敘事語氣，如聖經般的語感中蘊含荒原的莊嚴與悲愴。

➤ 在風格上，他被譽為「美國當代文學中的簡約主義詩人」。

2、融合高張力敘事與哲學命題

麥卡錫將哲學、神學、倫理、暴力與自然法則編織於情節之中，透過極端處境讓讀者直面「人存在的終極意義」。

➤ 他使得暴力、死亡與宗教不再只是背景，而成為文學省思的核心動力。

三、類型融合與風格創新，引領後世作家

超越西部小說、末日小說與犯罪小說的類型框架

麥卡錫不屬於任何固定流派，他經常以類型小說作為框架，卻解構其慣習，例如：

《血色子午線》是西部小說的顛覆版，將英雄主義轉為殘酷哲學。

《老無所依》是犯罪小說，卻重點不在破案，而在無法理解的暴力。

《路》是末世小說，卻成為父愛與人性堅持的寓言。

➤ 他打破類型邊界，為文學創作開拓出嚴肅與通俗之間的融合可能。

四、對新世代小說家的啟發深遠

如 David Vann、Philipp Meyer、Denis Johnson 等人皆受其風格啟發。

麥卡錫作品中的暴力美學與末世哲學，也影響影視創作者（如柯恩兄弟、HBO影集編劇）。

五、重塑「父子」、「火」與「倫理」的象徵敘事

父子敘事作為人類希望的核心：《路》中的父子關係成為21世紀美國小說中最動人的親情象徵。

「帶著火」的隱喻使用，成為戰後文學中對文明、道德與信仰的典型意象。

總結表格