地球曆二二六六年七月卅日，12:00P.M.，新巴比倫

「抗議！」

「抗議當局不當竊取『生命密碼』！」

一明一滅的示威看板，正對著人口管制總局的門口閃爍著，行進的隊伍則是搭乘個人飛行器前來的激進組織，這些示威人群在抗議當局不得以科學和防止犯罪之名，隨意擷取各地戶政中心所提供的鎖定名單，導致人民基本的隱私權完全被剝奪﹔抗議已經持續了一整天，直到太陽西下，示威的車陣在湊熱鬧和找刺激的居民加入之後，更加如火如荼地蔓延開來。

不幸地，示威活動演變成暴力相向的局面，新巴比倫被四處縱火燒殺﹔鎮暴警察湧入城中，開始逐一捕捉嫌犯。

一、

視訊會議裡，市長茫然地眨著乾澀的雙眸，對著眼前的多景視頻顯露出不耐煩的表情；視頻上反映著他蒼白的臉，僵冷而不帶有一絲微笑，文化局長和各處室機要也滿臉苦悶……日復一日，夜復一夜，這些暴民早已把他們的臉訓練成面無表情的模式了。

「現在要怎麼辦？」市長問。

「還能怎麼辦？」人口管制總局的局長道：「先把市民安撫一下，然後跟他們說沒有『生命密碼』這回事。」

文化局長道：「《生命密碼》是兩百多年前創造出來的科幻小說，作者已經不可考，誰也不曉得現在竟然流行了起來。」

市長又問：「只不過是一本製造謠言的小說，爲什麼那些人就相信了？」

文化局長道：「據我查證，這部小說被人不知是哪裡的考古學會挖了出來，然後立即製造成網路數位電影，廿四小時在網路上播出，內容逗趣又充滿了反動思想，所以纔造成了這次的抗議事件。」

市長茫然地問道：「那……現在該怎麼辦？」

文化局長道：「首先把反動份子抓了，跟著就禁止各頻道的轉播；再來銷毀原著，反正也不曉得創作者是誰，影音紙本全毀了，還怕誰又會出來搞鬼？」

市長的眼中還是充滿了疑慮：「如果有人已經下載了《生命密碼》呢？」

「那簡單，」機要秘書提議，「人口管制總局可以先在各單位進行比對，掃描每個市民的記憶程式，有問題的就全部抓起來，進行強制洗腦。」

「很好。」

見市長同意，文化局長又道：「我有個提議。」

「說吧。」

「我們可以利用『蟲洞』搭乘時光轉換機回到過去，再處理掉《生命密碼》的小說作者，一不做二不休。」

市長看著他，不禁問道：「你不是說作者已經不可考了嗎？那還能怎麼找？」

「這個嘛……我們從網路上搜尋相關資料，已經鎖定了一些可信度很高的消息。」

市長呆滯地坐在那兒，虛擬空間裡充滿了凝重的感覺，他總覺得無法放下心來。

文化局長安撫道：「您放心，我們已經掌握了《生命密碼》的作者行蹤，據說他曾經參加過一個叫做『小白科幻獎』的小說比賽。」

「所以？」

「那個作者應該會把自己的資料留在這個科幻小說比賽資料庫，只要我們鎖定了，就一定可以找到他。」

市長還是覺得不妥：「比賽評審搞不好也看過《生命密碼》，知情的人更可能超過我們的預期，說不定……」

文化局長道：「那我們就把所有的評審全都幹掉，一了百了。」

市長終於微笑著頷首。

二、

地球曆二ＯＯ五年七月卅日，12:00P.M.，某會議室

在四台電腦螢幕中，顯示出本次『小白科幻獎』的小說參賽內容，為了方便評審們的閱讀，雷射印表機開始進行列印的工作，「吱吱嘎嘎」的運轉聲音，聽起來分外刺耳。

「現在印到第幾號了？」評審Ａ問。

評審Ｂ苦著張臉說：「兩百五十號。」

「都印了三個小時還印不完，真他媽一堆二百五小說……看來我們今天要熬夜囉！」評審Ｃ煩躁地說。

評審Ｄ問：「我要去買珍珠奶茶，你們要不要也來一杯？」

「順便買炸雞排和烤玉米吧。」評審Ａ無聊地看著電腦螢幕道：「看這種爛文章吶，煩都煩死人了，要是不先弄點東西吃，誰還看得下去啊？」

評審Ｃ道：「還好我審的不是小說，那些論文我兩個晚上就可以翻完了。」

評審Ｂ似乎臉色更臭：「我們三個要看幾百篇呢，要是吃太多，說不定會吐在初審的稿子上面。」

評審Ｃ問：「今年的投稿很差嗎？」

「看題目就知道內容夠爛。」評審Ｂ苦著臉、皺著眉頭，指了指螢幕上的一篇小說：「什麼《生命密碼》？我看分明就是抄襲《達文西密碼》，這篇爛文根本就可以直接廢了。」

評審Ａ道：「我這邊還有一篇叫什麼《覶縷》的，根本看不懂在寫什麼，乾脆就直接從收件信箱裡刪掉算了。」

評審Ｃ道：「這篇的名字《覶縷》要怎麼唸？取名還真是怪。」

「寫個文還要人家幫忙查字典，根本就是來整人。」評審Ｂ厭惡地按下鍵盤上的delete，跟著把這兩篇小說一起從信箱裡刪除。

評審Ａ問：「既然我們都沒看這兩篇的內容，那評語要寫什麼？」

「就說這兩篇『不是科幻小說的範疇』，不然就寫『虎頭蛇尾』，反正隨便就敷衍過去了，簡單得很。」

評審Ａ和評審Ｃ跟著點頭表示同意。

評審Ｄ很快地從會議室外面走了進來，他手上拿著兩個大塑膠袋，幫著把奶茶和各種小吃分發給其他人；四個人開心地吃吃喝喝，接著就玩起了撲克牌，就在他們還沉迷於遊戲的當兒，會議室的大門突然炸開，各種光束射了進來，紅的、黃的、白的……巨大的爆破聲響徹了午夜的天空，幾聲轟隆的雷響，就把整座樓房幾乎夷成了平地。

評審Ａ癱在一些碎石堆上，只覺得渾身劇痛，評審Ｂ躺在他旁邊，血不斷地從他臉上的那個窟窿流出來，看起來非常可怖；他用手試探性地摸了一下評審Ｂ，發覺手上沾滿了腦漿和髒汙的血色。

一架巨大的ＵＦＯ出現在上空，跟著是一些有著怪異武裝的軍人從天而降，他們拿著看似無比先進的武器向著四周胡亂掃射，先是對著臥倒在地上的屍體，然後是周圍的電腦設施；漫漫煙塵之中，只能依稀見到他們臉上的頭盔，還有那些散落在身上的紙牌。

評審Ａ忽然發現自己正被一群陌生人由高而低地俯視著。 

「這一個還沒死透。」

「解決他。」

這應該是電磁槍的武器立即射中了他，評審Ａ想，感受到強烈的痛楚……這種撕裂的痛，還有無法喘息的沉重感……他告訴自己，這是個詭異的夢，他只是睡著了，不然這麼科幻的事情怎麼會發生，這些憑空出現的人和那架ＵＦＯ，都只是源於夢想中最臨時、荒誕、可笑、激烈、謬論似的、他的想像中應該早就枯竭的部分。

有機煉金術和占星術，只是古人對於有機宇宙知識的殘餘扭曲﹔無機撲克牌遊戲與賭博，只是今人對於無機生活崩潰的虛假張力。

人們無知無覺地陷入這種熱情，會不會是一種昧於生命的誤解？或者是智力與理性的凋謝？

在他胸口的那個深洞開始不斷地流血，但在這會兒，他卻不覺得疼了﹔隨著每一陣呼吸，灼燒焦臭的白煙、血色的酒液摻著腥羶的氣味，通通從他的肺葉逐漸充塞這個烏煙瘴氣的空間，所有的景象也都跟著消失在他的眼前。

三、

時光機回到了新巴比倫，從爆裂的蟲洞中轟然出現，它嶄新晶亮的銀色機身在平台上緩緩降落，似乎是輕易完成了使命；機艙門打開了，多景視頻上面特遣隊的真實影像，使得新巴比倫的市長終於回憶起，昨晚要他們去執行這項危險的任務。

「現在情況怎麼樣了？」他焦急地問道。

特遣隊長對著視頻行了舉手禮：「長官，我們已經達成了交辦的任務。」

「很好。」

市府行政大樓的巴別塔裡，市長終於平靜了下來，他繼續看著另一個視頻：雷射器在暴動嫌犯的額頭上刻下編號的條碼，並將他們的記憶擷取出來，然後儲存在人口管制總局的檔案夾裡。

根據統計就知道，人們就像輸入相同程式的電腦，一而再、再而三地犯下同樣的錯誤。因為沒有錢就去搶劫，因為嫉妒別人就去殺人，因為覺得自己不幸就去尋死……犯罪是否需要任何理由？

前提是：這些人真的知道生命的真實密碼是什麼嗎？