在鸠山政府执政的前半期，他确以极多的时间与精力在各派政治势力间纵横捭阖。由于形象的清新以及强烈的改革诉求，尽管他未能有所作为，却一直得到日本选民高度的支持，终能拥有历任首相少有的声望。这当然是“人心思变”的期待所使然。此后，他在国际外交舞台的表面，以及错报政治献金丑闻，也并未对他的声望有所折损。

直到政治献金丑闻接二连三引爆，执政百日分数已不及格，加之他在美军基地搬迁问题立场闪躲，鸠山的“改革者的假面具”终被掀开，声望也因此暴跌到谷底，他下台只是时间早晚的问题。

鸠山的窘境，虽使抱持高度改革期待的日本选民大为失望，但不可否认，日本人对政治改革的热切期待，并未因此破灭，他们的期待可能愈来愈高，也愈来愈严苛。因为日本人都很清楚，连鸠山这样的改革者都不免于政治瑕疵而遭社会物议，传统的政治文化与结构性弊害必须作彻底的反省了。现在除非日本能有一场彻底的社会文化改造与政治结构的大翻修，否则要在当前的政坛找出一位“清廉的改革者”，无异是缘木求鱼。

在鸠山之前，有民主党“教父”之称的小泽一郎，曾一度因为他的幕后影响力，而备受各界看好。他在去年众议院选举之前，即放言高论“日本改造机会”，揭示他的“治国理念”，但不旋踵即被日本新闻界掀出他的首席秘书涉政治献金遭起诉，而从此在政坛“消音”。一如去年对小泽的抨击，这次日本社会舆论对鸠山的言行不一所喊出的诤言是：“改革者更须具备道德操作与自我反省的能力。”

造成今日鸠山政府趋于“夭折”的重要原因之一，是日本的政治文化之堕落，不仅跟不上中坚层国民意识形态的变革，也与广大社会群众的需求背道而驰，甚至遥遥脱节。今天日本的政坛人物，显然与明治维新当时主导改革、武士出身的政治精英相去太远了。