桓彥範、張柬之等五位大臣，發動了「神龍革命」迫使武則天退位、匡扶唐中宗李顯復辟、恢復唐朝，所創建的功勳超越了古人。然而武三思因為害怕桓彥範對唐朝的忠心，會繼續剷除武氏，便與皇后韋氏私通合謀，先讓唐中宗以明升暗降的方式敕封桓彥範等人為郡王、賜鐵券，順便罷除了他們的相位等官職，然後再找機會以叛國的罪名找機會將桓彥範他們殺了。

神龍二年，武三思與韋后便設計讓唐中宗將桓彥範出京，先後到洺州、濠州擔任刺史。不久之後，唐中宗的女婿、三女安定郡主的駙馬王同皎圖謀誅除擅權跋扈的武三思卻因事洩被殺，武三思趁機誣陷桓彥範等人與王同皎同謀，暗中指使許州司功參軍鄭愔向朝廷告發。大理寺丞李朝隱（字充國）向唐中宗奏報須要再詳加調查、理清案情（註），但他的上司、大理寺卿裴譚（ㄧ作裴談）因為依附迎合武三思，竟否決了李朝隱的意見，導致桓彥範將因王同皎案連坐而遭處死，而裴譚自己則因此升調擔任刑部尚書。對此，侍御史李祥當眾提出了彈劾，說

「裴譚否決了李朝隱的判決，毀滅了桓彥範、敬暉等五家。附會武三思的情狀如此明顯，聽聞此事的天下人，莫不為此寒心。他這個刑部尚書的位置就是這樣得來的。」

如此這般毫不迴避當權的武三思、當著眾人的面提出這樣的彈劾批評，令滿朝文武都不免稱讚他的勇氣。只可惜高高層本人過於昏庸，還是任由武三思、韋后等人操弄朝政，桓彥範還是被貶為瀧州司馬、剝奪封爵，之後再三的遭到武三思陷害，在貶黜途中慘遭殺害，享年五十四歲。

同樣因此案忤逆武三思的李祥則被貶為監亭縣縣尉（註），又因為職務考核時遭到該州郡的錄事參軍擠排。李祥就直接去往刺史處申辯，說：

「錄事參軍仗著掌握監察官吏的權力，我李祥應該在重要的位置上工作，卻遭到他隨意的批評考核。如果讓我提筆評論他，我能寫下更精確的評語。」

刺史說：

「既然如此，你就試著評論那錄事參軍吧。」

便當場將紙筆交給了李祥。李祥提筆便寫下：

「怯斷大案，好勾小稽。隱自不清，疑他總濁。階前兩競，鬥困方休。獄裏囚徒，非赦不出。」

膽小怯懦不敢斷決大的案子，只愛審核那些雞毛小事。

隱藏自己的不乾淨，卻懷疑其他人也如自己那般汙濁。

在朝堂的台階前站隊相互爭鬥，直到其中ㄧ方屈居下風精疲力竭無力再戰才肯罷休。（很明顯這是在諷刺當時的朝廷政治生態）

監獄裡的囚犯除非獲得赦免，就不能被釋放。（暗喻如李祥這些被故意考核差評的官員就像是被困在監獄中的囚犯一樣，除非有外力介入，否則將無法自行突破困境調任升遷）

明眼人看了便知李祥雖然寫的是那錄事參軍，實際卻是指桑罵槐的批評高升刑部尚書的裴譚，看過的人都認為這篇考核文可說是笑話裴譚的最高境界了。

也許因為如此，之後李祥才得以突破困境，改任聞喜縣（今山西省聞喜縣）縣令。

----- 偶素分隔線 之 備註 -----

註：網路版原文此處的「請『聞』明狀」，文本掃描版為「請『問』明狀」，何者正確則待確認。

註：「監亭尉」，此職待查，可能是指位於蜀郡（四川省）的監亭縣的縣尉ㄧ職。

改編自 《大唐新語》

原文：

《大唐新語》．《卷二》．《剛正第四》．李祥

桓彥範等，既匡復帝室，勳烈冠古，武三思害其公忠，將誣以不軌誅之。大理丞李朝隱請聞（問）明狀。卿裴譚附會三思，異朝隱判，竟坐誅。譚遷刑部尚書，侍御史李祥彈之曰：

「異李朝隱一判，破桓敬等五家。附會三思，狀驗斯在，天下聞者，莫不寒心。刑部尚書，從此而得。」

略無迴避，朝庭壯之。

祥解褐監亭尉，因校考為錄事參軍所擠排。祥趨入，謂刺史曰：

「錄事恃糾曹之權，祥當要居之地，為其妄褒貶耳。使祥秉筆，頗亦有詞。」

刺史曰：

「公試論錄事狀。」

遂授筆曰：

「怯斷大案，好勾小稽。隱自不清，疑他總濁。階前兩競，鬥困方休。獄裏囚徒，非赦不出。」

天下以為譚笑之最矣。