古希臘奧林匹亞

 雖然只剩下亂石斷垣但依然壯觀

Leonidaion在聖殿的西南方，也是佔地最廣的，是奧運選手的比賽場地

An ionic斷柱

The remains of the Echo Stoa that separated the Altis from the stadium.

The Crypt, a vaulted passageway linking the stadium with the Altis

奧運聖火的發源地
 
公元前776年是首屆古代奧林匹克年，它是希臘歷史也是人類歷史上一個有價值的起點。從這一年開始，古代奧運會一直定期舉行了一千多年，它為打破狹隘的地域觀念和弘揚世界和平起了功不可沒的作用。
 

最早的體育賽會在希臘人的眼中，再沒有什麽比強健的身體更趨近於神並討神的喜愛了。這種對體育的熱愛及對人體的欣賞，是出於對神的渴望。在那個時代，體育運動可以說是“人”對神的精神的一種分享。因此在古代希臘，作爲“非人”的奴隸是無法與神接近的，自然也就沒有資格參加體育運動。古希臘梭倫立法時，就曾明文規定“不許奴隸做體育鍛煉”。由此可見，在希臘人心目中，能否參加體育鍛煉也是人之爲人的重要標準之一。

 傳遞聖火   Photograph by Maria Daniels,Courtesy of Harvard University Art Museums

Jumper正在比賽的運動員Photograph courtesy of the Museum of Fine Arts, Boston

古代運動會的一個特點是裸體競技。但在最初十幾屆奧運會上，運動員並不是裸體進行比賽，當時運動員腰上都束有 一條兜檔布。然而，一個有趣的意外卻使的裸體競技成爲規則。在公元前的第15 屆奧運會上，麥加納城邦奧爾舍波斯在比賽時不慎把自己的兜檔布吊在跑道上，他的裸體給觀衆留下了深刻的印象，他們覺得裸體運動員更優美動人。從此，古代奧運會採取了裸體競技規則。


 
奥林匹亞（希臘語：Ολυμπία^賽會的得名，是因爲賽會就在位於Peloponnesian半島西北部城邦Elis境内的奥林匹亞山上舉行，這裡是衆神之父宙斯的聖地，他的神廟就蓋在這座山上。
 
關於奥林匹亞賽會的起源，古代希臘人已說得不清楚。現在有據可查的僅是這種賽會公元前776年開始，每4年一次，初期規模很小，賽程僅一天。公元前7世紀，賽會得到重新組織，規模和影響不斷擴大，逐漸成爲全希臘的賽事。賽會名義上是為紀念宙斯而進行的，所以在古風時期，它的第一天用於宗教活動，向宙斯奉獻犧牲，運動員宣誓公平競賽，並有賽會組織者宣佈賽會開始。

 宙斯神廟遺址

宙斯聖殿

馬拉松之戰
 
現代奧運會的長跑項目冠以“馬拉松”的名稱發端於公元前490年的一個悲壯的故事。
 
馬拉松是古希臘的一個地名，公元前490年，希波戰爭中著名的“馬拉松之戰”就是在這裡進行的。這場驚心動魄的戰鬥關係著雅典乃至整個希臘的生死存亡。當波斯軍隊已接近馬拉松時，雅典派了快跑能手Pheidippides去Sparta求助，兩天之内他跑了240km(150 miles)，終於把波軍擊退。爲了儘快讓大家得到捷報，Pheidippides又從戰場跑了40km(26 miles)囘雅典報信，當時Pheidippides已經負傷，但他毅然接受任務。正當雅典人人焦急不安地匯集在雅典城中央廣場等待時，滿身血跡的Pheidippides精疲力歇地沖進廣場，激動地高喊一聲：“歡樂吧，我們勝利了。”，便到地犧牲了。

Leonidas at Thermopylae -聞名於世的希波之伇之溫泉關

畫家-David Jacques Louis -法國巴黎Musee Du Louvre收藏
 

爲了紀念馬拉松戰役和Pheidippides，1896年，在雅典舉行的第一屆奥林匹克運動會上，規定了一個新的競賽項目——馬拉松賽跑。賽程從馬拉松開始，大致沿著當年Pheidippides經過的路綫，以雅典為終點，全程40.2公里。
 

   Pheidippides

Jean-Pierre CORTOT— Phidippides宣佈勝利  1822-1834

奧運會的興衰史
 
公元前二世紀，羅馬征服了希臘，公元四世紀末，統治希臘的羅馬皇帝Theodosius宣佈立基督教為國教，並下令禁止崇拜一切異教神，將宙斯神廟封禁，公元394年，Theodosius下令終止了古代奧運會，歷時1169年，聞名於世的古代奧運會全面的湮沒在歷史的塵土中。

朱利奧羅馬諾創作的16 世紀的天花板繪畫《奧林匹斯山眾神〉，萬神之王宙斯是大地女神該亞與天空之神之子。

 
 Pierre De Coubertin——奧林匹克的發起人，1896年至1925年任“國際奥林匹克委員會主席，奥林匹克會徽，奥林匹克會旗設計者；终生倡導奥林匹克精神，被譽爲“現代奥林匹克之父”；Coubertin不僅是世界著名的國際體育活動家，同時也是卓有成就的教育學家，歷史學家。

1892年11月25日，Pierre De Coubertin在“法國體育聯合會”成立3周年的紀念大會上，發表了題爲{復興奥林匹克運動會}的演説，6月23日，大會通過議決，成了國際奥林匹克委員會。會議規定法語為國際奧委會的法定語言，沿襲股奧運會的傳統，每4年舉行1次運動會。

無論奧運會在世界的哪一個城市舉行，每一屆奧運聖火的採集都盯在古希臘奥林匹亞體育場進行。奥林匹亞體育場雖在1700多年前就被廢棄了，但奥林匹克精神已經從奥林匹亞山傳遍了全世界。

Pierre De Coubertin紀念塑像——Centennial Olympic Park, Atlanta.

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