米露球中央大城

　　月黑風高、細雨紛飛的夜晚，用來做壞事是最適合不過的了。

　　一隻漆黑的豹子，藉著無月的夜色巧妙地隱去身影，靜坐在光明殿屋簷陰暗處，聚精會神地注視著軍機部入口處的兩名衛兵。

　　「喂，別打瞌睡，小心被隊長看到！」衛兵乙抬腳踢了踢正頻頻點頭的衛兵甲。

　　「怕什麼？聖殿主又不在、七大聖使也出任務去了，聖堂又被胡長老還有天草長老破壞成那樣，軍機部所有人都被冒險者總公會的財政部長逼去當免錢的苦力整修聖堂，看白天隊長搬運石頭那麼累，晚上才不會有體力出來巡邏啦！」衛兵甲不以為意地打了個哈欠。

　　「還是小心點好，搞不好就會有那種白天無所事事、晚上閒到發慌的大人，現正躲在光明殿的屋簷偷偷視察我們這些小兵的一舉一動呢！」衛兵乙煞有其事地眼神往上瞄了圈。

　　金色的雙眼閃過一絲驚訝，豹子小心翼翼地往屋簷角落挪了挪身軀，確定自己行蹤沒有洩露的疑慮後，再度注意著衛兵們的動靜。

　　「我說你呀！就是容易大驚小怪的，屋簷現在不要說老鼠了，連隻貓都沒有。」衛兵甲沒好氣的說道。

　　……或許該安排一下光明聖殿的軍機部全體人員來個視力檢查？豹子很認真的思考著。

　　覺得再繼續待在這裡聽這兩位衛兵讓人無言的對話自己會有現身痛扁他們一頓的衝動，這樣就枉費牠特地犧牲那寶貴的睡眠時間，而且更可能招來無謂的麻煩。豹子看準衛兵們因為聊天而分心的空檔，快速竄進軍機部，毫不遲疑地往地下室走去。

　　熟悉的就如同來到自家廚房似地，豹子避開了有安排衛兵巡邏的路線地點，走了約莫十來分鐘，最後停在一面看似普通的鼠灰色磚牆前。

　　瞇著眼，豹子仔細看著牆壁。半晌，伸出爪子往其中一塊色澤略為暗沉的磚頭按下，「喀啦」一聲，牆壁緩緩開出一道僅容一人進入的縫隙，豹子確定沒有驚動到附近的巡邏兵後，輕巧地閃進密室裡，牆壁又緩緩重新掩上。

　　進到密室裡的豹子，再一次確認此處並沒有其他人之後，低鳴了聲，牠的身體開始出現劇烈變化──

　　全身黑到發亮的毛髮逐漸褪去，露出女性人類的白皙皮膚；長著厚厚肉墊的爪子漸漸展開成細嫩的雙手，粗壯結實的後腿整個拉直成修長雙腳；炯炯有神的金色細長眼睛整個放大成一雙靈活大眼，本來剛毅突出的豹臉跟著轉變成一張甜美可人的臉蛋……

　　不過數秒時間，密室裡就站了名有著一頭橘色俏麗短髮的女孩，呆看滿室書櫃上的卷宗。

　　「哇塞！這麼多是要花我多少時間啊？」女孩腦中閃過一串加減乘除，最後擰著眉心哀叫道：

　　「不划算不划算，一點都不划算啊！早知道就讓天草自己來查了，唉！堂堂財政部長的裘沃居然也會做起賠本生意，傳出去不被笑死才怪！」

　　裘沃一邊翻起最靠近門邊的書櫃，一邊喃喃自語。

　　「頭兒，這筆帳該怎麼跟你算呢？哼哼……」

悽厲可怖的瘋狂吼叫，在這間位於中央城裡的旅館地下室內，已經從白天喊到了晚上。

要不是地下室內外皆佈置了重重結界，恐怕這叫聲早就響徹雲霄引發軒然大波了。

深夜裡，正在算帳的琪亞，突然感應到自結界處傳來的異常波動，她面不改色地敲完最後一個數字，便把帳本往抽屜一丟，走往地下室一觀。

躺在地下室中間的石棺正不停晃動，發出詭異地咚咚聲響，琪亞連忙推開石棺，卻見應該沉睡的人兒，此刻卻瞠大雙眼，渾身爆出濃烈的聖光氣息，表情痛苦地哇哇大叫，似乎正在和什麼對抗著，又似乎是在掙扎。

「這下糟了……」琪亞不禁慌了起來。天草不在，沒有人可以導引亡目體內的聖光，要是繼續放任下去，恐怕這孩子就會被聖光吞噬了！

就在琪亞努力想方設法地試圖幫忙壓抑亡目爆衝的聖光能量時，一道陰沉的嗓音，自地下室入口處響起。

「原來藏在這裡……」

「是誰！」伸出利爪，琪亞警戒地看向入口兩道人影。

「哼，是來討回亡目，順便取妳性命的──」陰沉嗓音的主人才開口，站在他身旁、穿著黑色緊身衣的男子快速一動，琪亞尚未來得及揮出利爪，脖子便被匕首劃下一刀。「死神。」

琪亞倒退了幾步直到背後頂到牆壁，她捂住被割破的頸動脈，緩緩滑坐在地，拼命張闔的嘴卻愈來愈呼吸不到空氣。

「花了我不少力氣與時間，要不是妳打開了結界讓我感應到他的聖光波動，我還真沒想到那個老女人會把他藏在妳這裡。」陰沉嗓音的主人緩緩走到石棺旁，「難怪翻遍整個術士公會就是找不到亡目……琪亞，看在我們過去有過一段的情份上，我很快就會送天草玫涼馨去和妳作伴了！」

琪亞睜著不敢置信的眼，用盡力氣吐出人生最後一句話：「居然……是你……」

天草……快逃……

　　正在翻閱古籍的裘沃，突來的心悸讓她沒抓穩手裡的古籍，泛黃的紙頁散了一地。

　　裘沃心裡頭沒來由一陣強烈不好的預感，讓向來理智的她莫名心慌到無法冷靜，攪得裘沃煩躁不已。

　　「該死的，天草明明說過握有證據的資料被藏在這裡的……咦──」裘沃手忙腳亂地在書櫃上胡亂翻著，忽地摸到一份被黏個死緊的卷宗，用力一拉，後方書櫃沉重的轉動聲響起，裘沃毫不猶豫地走了進去。

　　「原來還藏有暗房啊！」裘沃站在僅有兩坪大的小空間裡，一個設計精緻典雅的六格木櫃就座立在前方，六只用兩道大鎖封起的木箱分別放在格子上，看樣子裡面應該藏有什麼貴重物品。

　　裘沃先將暗房的門關起，接著走到木櫃前拿了只木箱看了眼上頭的大鎖，然後從頭上取下兩個細長的髮夾，嘴角揚起一抹賊笑，開始動手檢查箱子裡的「貴重物品」。

　　一心想從這些木箱裡撈些什麼寶物好補貼今晚損失的裘沃，早已將方才那莫名其妙心悸引起的煩躁忘得一乾二淨，也順便忘了她來這裡的真正目的。

　　直到裘沃翻到一卷需要用魔法咒語開啟的捲軸，她直覺這就是她今天來此的關鍵物品。

　　「可惡，我對魔法一竅不通啊～～～～～」氣悶地瞪著用武力無法解決的捲軸，裘沃當下決定把它帶走。

「水腫牛這個笨法師最好知道怎麼解開……」

博客來：http://www.books.com.tw/exep/prod/booksfile.php?item=0010568914

金石堂：http://www.kingstone.com.tw/book/book_page.asp?kmcode=2018577191999&lid=search&actid=wise