很多台灣人都會同意，很多美國男人胖、女人胖、大人胖、小孩胖… 幾乎整個國家活脫脫就是個胖子國度。你可能會說：「唉，美國人愛吃，當然胖呀！」不過台灣人也愛吃--君不見大街小巷隨處可見的「火鍋吃到飽」、「披薩吃到飽」、「海鮮吃到飽」、「烤肉吃到飽」、「下午茶吃到飽」…，為什麼台灣的胖子硬生生就是比美國少了許多？這個問題曾經讓我的美國朋友們百思不解，不過我其實有答案：

「重質不重量」的美國人

有人以為，美國人胖除了吃得多外，「缺乏運動」也是主因；不過據我觀察，美國人大致比台灣人好動，因此不能將其肥胖完全歸咎於此。我覺得美國人肥胖的真正原因，還是出在他們飲食的「重質不重量」：食量本身雖不大，但吃東西的「內容」通常多油高熱量，因此就算quantity（量）不多，quality（質）不好，照樣胖嘟嘟。

話說美國食物「質」不好的一大原因在於其恐怖的烹調方式。注重身材的台灣女性都知道，青菜最好吃蒸的或水煮的，而且連香油、蔥頭之類的東西最好都不要放，如此才能真正「享瘦」。美國人就不管這一套，他們的 broccoli（綠色花椰菜）常常既不水煮，也不清炒，反而用許多 butter （奶油）及 cheese（起司）下去熬煮，弄得糊糊爛爛，不僅口感不佳、顏色不美，每一口的熱量都還很高！

spinach（菠菜）也一樣，美國人超愛將菠菜切細，與奶油熬煮成綠綠的菠菜湯，不僅賣相詭異，熱量也不少。美國人還愛吃一種叫名為 brussels sprout（綠色高麗菜芽）的蔬菜，作法一樣，把奶油與鹽下去與 brussels sprout 燜煮，煮到奶油全部被吸到葉子裡面了，也就是這道菜大功告成的時候了！你說，這種菜的熱量會少嗎？

煮的菜是如此，涼拌的 coleslaw（涼拌甘藍菜絲沙拉）也一樣，都要用熱量極高的 mayonnaise（美乃滋；蛋黃醬）下去攪伴，弄出酸酸甜甜的醬汁，難怪我室友連吃蔬菜都會胖！

另外美國人還超愛吃玉米，不過其吃法與台灣傳統的有所不同。在美國，玉米最常見的吃法有兩種，第一種是 canned corn，指的是直接將罐頭裡（像是「綠巨人」）的玉米粒當作 side dish（小菜；配菜）來吃。不過我認識的許多美國媽媽還是會將罐頭玉米混上奶油，煮一煮再吃。第二種玉米的吃法是 corn on the cob，指的是將一根棒子插入整根玉米，用水煮熟吃，不過美國人吃這種corn on the cob時，還是習慣將牛油裹滿玉米棒來吃（很像肯德基賣的奶油玉米），結果本來健健康康的玉米，被這兩種吃法一搞，便完全降級為 junk food（垃圾食物）了！

醬吃才對

美國人除了超愛奶油起司，還嗜吃 dipping（沾醬）。在美國的聚會裡常常可以看到各式各樣的 veggie platter（蔬菜拼盤），雖然這種生吃的花椰菜、胡蘿蔔、芹菜看起來很健康，不過旁邊那盤 dipping 就不見得了。一般的 dipping 都是利用各種不同的食材，如olive oil（橄欖油）、sour cream（酸奶酪）、cheese、onion（洋蔥）、celery（芹菜）等混合打出來的濃稠物，熱量當然不會少，因此會把吃生菜的健康概念完全抵銷！至於我室友，她不只吃生菜時沾 dipping，有時連吃餅乾、洋芋片、玉米薄餅之類的高熱量點心也會沾沾醬，難怪體重直線上升了。

在台灣，有越來越多的人流行吃所謂的 bagel（培果，或稱貝果），我在美國留學時就對這種有嚼勁的食物很有好感，不過因為麵粉類的東西本來熱量就高，怕胖的我通常就直接吃，不會再塗東塗西；不過不怕胖的美國人卻會將 bagel 烤過、再塗上一層超厚的 cream cheese（奶油起司）、jam（果醬）等東西一起吃。因此要不胖也難！

（待續）