這陣子台灣新聞最熱門的詞彙莫過於「霸凌」了，一些讀者看了新聞後問我「英文的『霸凌』要怎麼講」，其實很簡單，就是bullying。相信大家看了之後會恍然大悟：原來「霸凌」是英文的直接「音譯」啊！其實除了音譯，我覺得還有「意譯」，因為中文的「霸凌」有「惡霸」、「欺凌」之意，很符合這個詞給人的感覺，因此當初的翻譯者算是did a good job。

之前有學生問我，「霸凌」是不是「bully」，其實bully 可當名詞及動詞用，當名詞用是指人，即「恃強欺弱者，惡霸」（例如 He is a bully of the worst kind. 他是超級大惡霸），當動詞用則是「威嚇，脅迫」之意（例如 Don’t bully your classmates at school. 在學校不要欺壓同學）。而真正的「霸凌」是bullying，當名詞，意為「恃強欺弱的行為」（例如 Bullying should not be tolerated. 霸凌不該被容忍）。

說到英文—中文的翻譯，另一個這幾年新聞中常用到的詞彙「深喉嚨」也值得一提。這個詞其實存在已久，不過在前幾年因為政壇出現許多「深喉嚨」而再度竄紅。很多年輕一輩的同學雖然知道「深喉嚨」＝「爆料者」，卻不知其其實是從英文的deep throat直譯而來，而且還有典故，而這個典故恰好也跟政治有關。話說 deep throat 一詞來自美國歷史上的Watergate scandal（水門事件），華盛頓郵報 (Washington Post) 當時為保護提供內幕消息的秘密線人的身份，以「deep throat」稱之，這件事最終導致當時的總統尼克森下台，而 deep throat 也成為「爆料者」的代名詞。有趣的是這個字在被直譯成「深喉嚨」，並在台灣流傳後，很多人還以為「深喉嚨」與爆料者的「喉嚨比較深」、秘密比較多有關！