黃鶴樓原址在湖北武昌蛇山黃鶴磯頭，瀕臨萬里長江。資料上形容是挺拔獨秀，輝煌瑰麗，很自然就成了名傳四海的遊覽勝地。歷代名士崔顥、李白、白居易、賈島、陸游、楊慎、張居正等，都先後到這裏遊樂，吟詩作賦。資料記載古黃鶴樓凡三層，計高9丈2尺，加銅頂7尺，共成九九之數，不過老樓自然早已經被毀，現在的新樓是80年代重建，自然要雄偉多了。

現在黃鶴樓高5層，加5公尺高的葫蘆形寶頂，共高51.4公尺，比古樓高出將近20公尺。古樓底層各寬15公尺，而新樓底層則是各寬30公尺。因此，黃鶴樓不是修復，而是重建。它保留了古樓的某些特色，但更多的是根據現在的建築科技和人們對審美觀點的變化來設計的。

1957年建長江大橋武昌引橋時，佔用了黃鶴樓舊址，如今重建的黃鶴樓在距舊址約1千公尺左右的蛇山峰嶺上。黃鶴樓的形制自創建以來，各朝皆不相同，但都顯得高古雄渾，極富個性。與岳陽樓、滕王閣相比，黃鶴樓的平面設計為四邊套八邊形，謂之「四面八方」，這些數位透露出古建築文化中數目的象徵和倫理表意功能。

從樓的縱向看各層排簷與樓名直接有關，形如黃鶴，展翅欲飛。整座樓的雄渾之中又不失精巧，富於變化的韻味和美感。主樓層層飛簷，四望如一；樓外鑄銅黃鶴造型，勝像寶塔、牌坊、軒廊、亭閣等一批輔助建築，將主樓烘托得更加壯麗；整個建築具有獨特的民族風格。

黃鶴樓門票50元，讀卡過關，票卡圖案正面是黃鶴樓，背面簡介黃鶴樓「拔地倚天，聳翠如屏」、「天下江山第一樓」、「天下絕景」，在在都是訴說這門票花得值得，質感不錯的票卡也是很好的到此一遊證明。樓內部還隱蔽著兩座電梯，層層風格不相同，唯有攀登完二百多階的樓梯，才能深體此樓的壯觀雄偉。

底層主題是「神話」。為一高大寬敞的大廳，其正中藻井高達10多公尺，正面壁上為一幅高9公尺、寬6公尺的大型彩瓷鑲嵌壁畫《白雲黃鶴圖》，以白雲、江水、仙鶴表現出的天上人間，呈現出歡樂浪漫的意境。兩旁立柱上懸掛著長達7公尺的楹聯：「爽氣西來，雲霧掃開天地撼；大江東去，波濤洗淨古今愁」。

二層主題是「歷史」。廳中展示著唐、宋、元、明、清及現代黃鶴樓的仿製模型，正中大廳是唐代閻伯理撰寫的《黃鶴樓記》，它記述了黃鶴樓興廢沿革和名人軼事，突顯了厚重的歷史感。樓記兩側為兩幅壁畫，一幅是「孫權築城」，形象地說明黃鶴樓和武昌城相繼誕生的歷史；另一幅是「周瑜設宴」，反映三國名人去黃鶴樓的活動。

三層主題是「人文」。唐宋時期13位文化名人的「繡像畫」，如崔顥、李白、白居易等，姿態各異，栩栩如生，也摘錄了他們吟詠黃鶴樓的名句詩詞分列左右，散發著濃濃的詩韻墨香。第四層主題是「傳統」，各種仿古雕花隔扇和紅木屏風把整個大廳佈置得古香古色，並分割成幾個小廳，內置當代名人字畫，供遊客欣賞、選購。

第五層主題是「永存」。正廳有《長江萬里圖》長卷壁畫，從長江源流、三峽風光、廬山奇景………，一幅幅鑲嵌的風景都用它們的磅礴和持久詮釋著一個主題，那就是「永恆」！登5樓樓外的迴廊，可以遠眺四方，三鎮風光盡收眼底。

近的如黃鶴樓四方牌樓、對面的千歲鐘及再過去的白雲閣；遠眺，可以看到長江大橋及長江對岸龜山上的晴川閣、高高的武漢電視塔，與江面繁忙的交通運輸，有運煤運磚或沙的平底船，中間航道走的是較大的星級遊輪，近岸的小客貨為數也不少。真可謂「極目楚天舒」，不盡長江滾滾來。

黃鶴樓是武漢的象徵，有「未上黃鶴樓，等於沒到武漢」之說。使黃鶴樓流傳千古的重大原因，是由於崔顥的名詩，特別是「昔人已乘黃鶴去，此地空餘黃鶴樓」，讓千古文人扼嘆天下再無可作之文，就連李白也嘆息「眼前有景道不得，崔顥題詩在上頭。」

看過今人很多關於黃鶴樓的遊記，或許是對於崔顥詩作的想像太過，或許是因於懷古的補償心態，對於這座長江邊浸泡著中國文化精髓的黃鶴樓，大多以「感傷」來敘述黃鶴樓的重建。認為重建的黃鶴樓，雖氣勢宏偉，卻沒了那絲古意，失去歷史的淵源流長，失去「在睡夢中夢遊想像黃鶴樓」的感覺。對於這類的看法，我總認為是典型的無病呻吟，故作文士貌。

沒錯，如今的黃鶴樓為商業化的城區所包圍，黃濁的江水，打破所有遊人僅存的虛幻，人們難再追思當年崔顥寫出「晴川歷歷漢陽樹，芳草淒淒鸚鵡洲」時的境界，只能悻悻然的離開夢裏的空中樓閣。卻不知加些理智，一千七百多年前軍事碉樓，就算留存至今，也只是斷壁殘瓦；而唐時的黃鶴樓本身就是重建，試想單明、清二代就七毀七建，又如何保留「古意」？古意是指多久以前算古？崔顥寫下千古佳作時的黃鶴樓也是當時新建？文內何來對新樓的感傷之意？

個人認為，去大陸旅遊最迷人處，就在於那些曾經背誦過的古詩詞地名，可以親臨，都不再只是想像而已；特別對曾經四十年不得踏上那塊土地的台灣人言，每個地名、每篇詩作，其實都有著血脈相連的激動。試想黃鶴樓扼三鎮咽喉，站在其上遠眺長江，是否會產生一股氣吞山河的豪邁？心中因地名而湧出的古詩古詞，能否尋回古人的一絲心境？觀今思古，本是不得不然；連古爍今，豈不更佳！

例如1927年２月，毛澤東在「二湖秋收暴動」後來到武昌，這位自認文采豐富的上世紀中國風雲人物，就於此寫下《菩薩蠻－登黃鶴樓》：「茫茫九派流中國，沉沉一線空南北；煙雨莽蒼蒼，龜蛇鎖大江。黃鶴知何去？剩有遊人處」。千里江山，浩瀚歲月，今世名士，古人相伴，夫復何求？！