在1998年臺北市長選舉裡陳水扁尋求連任，提出改革不中斷的訴求：「四年的進步，臺北不能再走回頭路」；同時也主打「有夢最美，希望相隨！」及「厝起一半，好師父嘸通換！」（出自吳念真導演）等知名口號（甚至在2012總統大選馬英九仍喊出此口號）。國民黨為重新贏回台北市，推出原本稱「回到校園不參選」的馬英九，新黨則是提名王建煊。但為了拉下陳水扁，則將選票集中投給馬英九，成功製造棄保效應。儘管陳水扁四年臺北市長任內的施政滿意度逾七成以上，最終仍以688,072票不敵復出的馬英九所拿下的766,377票。雖是如此，但這邊不得不提陳水扁當年擔任台北市長其任內政績，包括整頓各區道路及街景市容、積極推動臺北捷運完工通車（宣示「一年通一條」），實施首都掃黃及全面大掃黑等行動，並且改革效率低落、服務不佳的官僚體系等。陳水扁在市長敗選談話中說：「對進步團隊的無情，是偉大城市的象徵。」（引用並改寫自英國首相邱吉爾）這也造就當時許多陳水扁的支持者化悲憤為力量，力拱他參選總統的起點。

     從2000年台灣總統大選陳水扁靠著國民黨內部分裂，以39.3%的得票率當選中華民國總統（是台灣民選總統以來唯一一次不達五成勝率贏得選舉者），勝過當時從國民黨憤而脫黨參選的宋楚瑜36.8%的得票率，至於國民黨推派出的候選人連戰僅拿下23.1%，屈居第三。當時陳水扁的副手搭檔為時任桃園縣長的呂秀蓮（至今當選台灣民選總統副總統人選中唯一女性），選戰則以「年輕臺灣，活力政府」為政見主軸；「全民政府，清流共治」為改革基調（這點在後人看到或許有多少點諷刺，但留在後續文討論）。當時的「意外當選」，也曝露出民進黨最迫切的問題，那便是沒那麼多「人才」，還記得曾聽陳水扁身旁親信提說，當時陳水扁問身邊幕僚說：「治理一個國家到底要多少人才？」而親信回答：「總統，比你想像中來的要多」也一語道破當時民進黨從「黨外」晉身「執政黨」最嚴重的問題，這樣的困境也立即浮現在當初行政院長人選，當時為穩定政局（許多人當時無法接受國民黨輸掉執政當權的事實），故提名國民黨籍，行將卸任的國防部部長唐飛擔任閣揆（另一個原因是當時國會占多數的為國民黨），並於2000年5月20日上任。然而在之後有關「續建核四電廠與否」的爭議，與陳水扁主張廢核四完全不同調，唐飛於2000年10月6日被迫辭職，結束台灣政壇史上短暫的「共治時期」

     如今，回頭過來看，至1989年陳水扁當選中華民國立法院增額立法委員到台北市長選舉，再到2000年的總統大選，這一路「奇蹟」式的地位攀升，跟其陳水扁當初在美麗島事件之後所累積下的雄厚「政治資本」有其主要關係，在加上陳水扁本身對於「用人」此事，是當今國民兩黨沒有任何政治人物敢這樣做的。當年處於陳水扁身邊幕僚核心決策的人，有一群當年被外界戲稱「童子軍」的年輕夥子所主導（殊不知是這群年輕人推翻國民黨打的如意算盤），其中成員大致包含羅文嘉、馬永成、林錦昌、柯承亨、林佳龍、曾昭明、王啟煌、柳嘉峰、陳心怡、周婉青、蕭美琴、劉世忠、陳慧遊、林德訓、陳鴻榮、江志明等人。這批人的年紀當時許多大概都在25到40歲之間，許多人從陳水扁當立委時就加入。而當時的“童子軍”中名氣最大者莫屬羅文嘉與馬永成兩人，他們一度被稱為“羅馬軍團”。2000年陳水扁當選後，羅文嘉很快就離開“總統府”擔任“文建會”副主委，並在 2002年當選立委，2005年又代表民進黨競選台北縣長（現今的新北市市長)；而馬永成，則是陳水扁幕後的私人助理。各個職能部門的技術官僚向“總統府”報送政策建議，據說都需經過馬永成點頭後，才能開展。

      而自己曾私下拜訪這群「童子軍」裡的成員的前輩們詢問有關當年陳水扁用人的情形，指道「他用人明確，分層負責。當年競選團隊裡頭陳水扁並不是所有部門的要角都認識，只知道各個層級重要幹部，做任何決策時也放手讓這些人替她代理，因為他認為他們彼此是在同艘船上。提拔人才上也是唯人才適用，還記得民進黨現任許多政策重要推手的林全便是其中之一，還記得當時陳水扁找上林全的時候，林全感到非常訝異，甚至在私人談話中明確跟陳水扁說：「當年的台北市長我不是投你，而是投趙少康；我也不是任何知名政治人物，為何找上我」，最後得到的答案是因為身旁團隊向他推薦個人的專業能力。

      一個敢用一批當時20~30歲年輕人所替他出的主意，來幫他打「天下」，除了說這個人非常大膽以外，也不得不承認這個人非常信任其身邊的這群人，不問年紀、不問經驗，只為理念而一同打拼的人，我想，這點至少在藍綠陣營裡頭的政治人物是無法相提並論的（現今多少是為了"理念"而不是利益在一塊的）。我們現今習以為長的跨年晚會或是各項節日的活動晚會，如聖誕晚會這類的市府大型活動，也是出自於這群「童子軍」之手。從現今回頭過來看，若不是陳水扁的用人大膽，在加上無比信任得放手，許多我們所習以為常的"結果"是否還擁有，我想是值得探討的！

      然而，他的用人大膽，在加上獨特的風格也造就出他在任的許多令人討論的政策，加上後來他所陷入的政治風暴對年輕這一輩又是該如何看待，待下回繼續探討和整理。