上一次離開墨爾本是七月二日，距今剛好四個月，這麼久不是我所希望的。每次考慮飛墨爾本，都會跟女兒商量合適的日期。這期間女兒一直強調她每天作息很忙，無暇照顧我。她認為我來，是她在照顧我，影響她的作息。我說，我來陪她，來幫她打掃，她就是不肯。她說，她不需要人陪，如果我一定來，只能待一個禮拜。我想，老遠一趟路，只待一個禮拜不划算，便算了。平常十一假期，我們都會在墨爾本度假，這一次老公因為履新，假期尚未累積，所以我也樂得順女兒的意。

十一月期末考試開始，我覺得女兒可能需要我。但是女兒還是堅持她不需要，不讓我來。她越是不讓，越讓媽媽擔心。我跟老公嘀咕，不管她怎麼說，我一定要來。我買了機票，到時候偷偷的進門，給她一個驚喜。（萬一是驚愕，怎麼辦？）老公說，「不可以偷偷地，要光明正大的通知她，別老是想當偵探。當偵探，就會讓女兒永遠不再信任媽媽。」 我說我怕女兒反應強烈，影響唸書的心情。老公說，「房子是父母的，不是女兒的，進出為什麼需要女兒的批准？」

說得也是，一言驚醒夢中人。於是上個禮拜天，趁著父女視頻中談得高興的時候，我插播我的行程。女兒錯愕的說，「OMG!怎麼這樣。」呵呵！我說，機票買了，我是媽媽，回家不需要女兒的同意。我知道她忙，所以她不需要接機，不需要特別打掃房子，不需要做任何準備。

就這樣，我回來了，而且對家裏可能的 mess 有心理準備。

用女兒的標準，屋子是整潔的。她把所有不屬於她的東西全部清除在視野之外（把第三個房間弄得像倉庫），走進屋子，給人單身的印象。我的眼睛視力不好，但是可以感覺得到地面及家具上的塵垢。廁所的白色馬桶不白，廚房水壺底有水垢，浴室洗手盆下水口不暢。

花園裏的草、樹繁茂，離叢林不遠了。白色的花已經開過，仍然掛滿枝頭，已經變黃，花謝了需要修剪。屋子前面地基上沿的爬藤植物已經上了陽臺地面，driveway 旁邊的雜草也長得很高。

今天星期一，我是星期六到的，到現在還沒空清理花園。星期六晚上開始一點一點的打掃，呵呵，「珍珠打掃法」，又是紙巾、靜電吸塵紙、再加上吸塵器，由點而面，客廳、餐廳、飯廳、門廳、廚房、浴室、馬桶、corridor。房間裏面還沒輪到。

房子其實不大，三房兩廳的 house，對一個單身人士來說，打掃的工作真的太過繁重。真的不能對女兒要求太高。

女兒進進出出，每一次進門，我就很得意的提醒她看看房子有沒有乾淨多了，有沒有注意到沒有灰塵的感覺。女兒很配合的露出 impressed 的表情。我很自豪的說，「瞧，家裏有珍珠，就沒有灰塵。因為珍珠不能蒙塵。」女兒大笑，連「珍珠」都搬出來。呵呵！我很珍惜跟女兒說話，逗女兒笑很開心。

女兒遺傳了我的個性比較多，內向拘謹，不太會逗人笑。媽媽是年紀大了，讓老公逗笑出師，開始有逗人笑的說話本事，尤其是逗女兒笑。

我對女兒說，「有媽媽在家，是不是很棒？」女兒笑著同意。（絕對不是勉強的喔！）「那你為什麼那麼怕媽媽來？」她說，「因為我真的很忙。」「你忙，就需要媽媽的幫忙。」「我不要欠你。」我說，「媽媽愛你，愛就是愛，愛是沒辦法欠的。」

我說，「我要示範給你看，如果是對的事情，不要被任何別人的言語影響，受到驚嚇或威脅。想想我開始真的被你的語氣嚇到，不敢來。但是仔細一想，我是媽媽，媽媽怎麼可以被女兒的話嚇到。哼~是不是？媽媽來是對的。」

說到花園，女兒強調，她也有做 gardening 的。我說，我知道，但是做得遠遠不夠。

我說，「其實你已經做得很好，媽媽對你很滿意。但是這個房子對你一個人來說，是太大了。你一個人要讀書，要工作，要社交，時間、精力畢竟有限。媽媽不是嫌你做得不好，畢竟這不是你的房子，媽媽當然要分攤照顧的。」

昨天晚上，在女兒床前，我還跟她提醒，「記住，媽媽所希望做的就是預備你，預備將來媽媽不在的時候，你懂得處理家務的技巧。別忘記媽媽的年齡，媽媽能夠幫忙的日子有限。」

女兒有點感動的樣子，她笑著說，「媽，別想太多，我知道你會活到一百歲的。」哈哈。

【後記】

寫著，寫著，好像沒有說到文章的標題。

過去每一次我來之前，女兒會特別打掃、整理房子，讓我到了不會挑毛病，不嫌這個，不嫌那個。於是，我花時間上網、看電視，家事幾乎不做，也不運動。難怪女兒認為，我來成為她的負擔。

這一回因為她聲明她很忙，我便特別要求她不必打掃，不必準備，就當我沒來。所以我有理由嫌房子不夠乾淨，然後勤快做家務。

我有點糊塗了。難道女兒跟我鬥智，我是不是中計了？我對女兒有信心，她不是用心計的人。她只是忠實的表達她的態度，我也對應表達我的態度，這就是聖經說的「萬事互相效力，讓愛神的人得益處。」 表面看起來像是母女鬥智，但是雙方都贏了。女兒迎來「勤快貼心的媽媽」，媽媽贏來「快樂貼心的女兒」。親情至愛無私，體諒與信任是愛的元素。

［補充］

我擦拭女兒的床頭櫃，發現床頭櫃是乾淨的，我表示驚喜

女兒說，「 你好像忘記我是你的女兒，你怎麼教我的，我當然是怎麼做。」

哈哈！不愧是我的好女兒，只是我還有太多沒教呢！