香格里拉對話展開，華府與北京之間似乎呈現劍拔弩張之勢。不過台灣學者認為，其實美中雙方都是藉著表現高姿態，來爭取接下來雙邊對話中的利益。對台灣面臨的安全或經貿局勢，美國與中國大陸都是影響重大的關鍵角色，因此台灣應該避免倒向任何一方，而應以自身利益為最高考量。

政大外交系教授劉德海指出，值得注意的是越南與菲律賓原本都積極配合美方對抗中國大陸，但最近領袖換人後，都改採對北京較為友善的路線。香格里拉對話在新加坡舉行，相當程度是向東協國家表態，因此雙方姿態都會很高，但目標還是累積籌碼，真正重點是雙方接下來的戰略與經濟對話，以及9月間在杭州的「歐習會」。

至於台方在南海的立場，劉德海認為空間有限：蔡英文政府不可能放棄太平島，但也不可能像馬英九政府般積極強調主權，一切只能低調。

台灣前立委林郁方則指出，現在美國與中國大陸的競爭關係不同於冷戰時代，其他國家沒有必要非找一邊當固定靠山。台方應該因時、因事而制宜，靈活地站在雙方中間，最大重點是維持自身利益，又不得罪任一方。究竟對台灣而言，不可能拋掉大陸市場的經貿利益，也不可能忍受兩岸惡化帶來的風險；但在爭取加入國際組織，或是建立國防力量、維持自身安全方面，美國又是最重要的盟友。

林郁方強調，在南海問題上，台方自應避免幫美中任何一方「背書」，但在沖之鳥礁漁權爭議，大陸與南韓積極反對日方經濟海域主張，因此台方主張漁民利益，也不算單獨挑釁日本；何況美國對此議題基本上保持緘默，不支持任何一方。但蔡政府近日的表現，例如對當地法律地位的解讀方式，堅持不稱「礁」與「島」，卻顯示未將民眾利益放於首位，認為日方可在區域安全上發揮「助台抗中」效果，未免流於不切實際的幻想。（世界）        

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