傑克和玫波夫婦從賓州遠遷阿拉斯加。多年前，他們親手埋葬了早產夭折的嬰兒。他們以為，遙遠的異鄉生活可以讓他們忘卻失落的痛楚，遠離親友對於「生不出小孩」的閒言閒語。然而，隨著冬天的腳步愈近，兩人之間卻愈來愈沉默，直到那一場雪降下，玫波的一個決定，為他們帶來重大的改變……

「好吧，」他說。他低著頭，似乎有點勉強，但還是脫下了工作的皮手套，捧起玫波的臉，用大拇指擦去了她眼睛底下融化了的雪。

「好吧。」 

* * *

這雪真的很理想。他們在地上把雪滾成球形的時候，它都會一層層厚厚地黏在一起。玫波最後做了一個小一點的球當作雪人的頭，然後傑克把它們疊在一起。這個雪人差不多只到他腰部那麼高。

「好像有點小，」他說。

她退後幾步從遠處檢視。

「很好啊，」她說。

他們又補了一些雪在兩個球中間的縫隙裡，把它拍拍緊，又把邊緣抹平。他離開小屋窗口和油燈射出的光圈範圍，走進樹林裡。回來時手裡拿著兩根白樺樹枝，他在雪人兩側一邊插上一枝。這下它有手了。

「我們來做一個小女孩吧。」她說。

「好啊。」

她跪下去開始把底部弄成裙子的形狀鋪散出去。她的雙手往上滑，刨掉一些雪，讓它的輪廓縮小，看起來像個小孩的樣子。她站起身，看見傑克正拿著一把小刀在工作。

「妳看。」他退開一步。白雪上刻出了一雙完美可愛的眼睛、一隻鼻子，和小小的白色嘴唇。她甚至覺得還能看見顴骨和一個小下巴。

「噢。」

「妳不喜歡？」他的口氣裡有點失望。

「噢，不是的。她好漂亮。我只是不知道……」

她該怎麼述說自己的驚喜？如此精緻的面容，出自他長滿老繭的雙手，透露出了他的一絲渴望。他，當然也是想要孩子的。他們剛結婚的時候常常談起，開玩笑說要生上十三個，但真正計畫中的是三、四個。在他們共度的第一個安靜的冬天，他們對彼此說，要是房子裡充滿了小傢伙，那聖誕節該有多好玩啊。他們互相交換禮物的時候，氣氛有點嚴肅，但他們相信總有一天，聖誕節的早晨會被一堆跑來跑去的孩子和開心的尖叫聲弄得亂哄哄的。她為第一個孩子縫了一隻小襪子，而他也畫了草圖準備親手做一個木馬。或許第一個會是個女孩。也沒準會是個男孩？他們哪會知道二十年之後還是沒有孩子，就一個老男人和一個老女人，孤伶伶地在荒野裡？

他們並肩站著，雪下得更密更急了，幾呎之外都很難看得清楚。

「她需要一些頭髮，」他說。

「噢，我也想到一些東西。」

傑克走向穀倉，玫波走進屋裡。

「你看，」她出來時朝院子那頭喊道，「給那小女孩的圍巾和手套。」

他回來時手裡拿著一把枯黃的野草，在穀倉附近拔的。他一小撮一小撮地插進雪裡，做出一頭黃色的亂髮。她把圍巾圍在它脖子上，連指手套套在白樺樹枝的頂端，連接兩隻手套的紅色繩子橫在那孩子的背後。那是她姊姊用紅色的毛線織的。那圍巾的針法玫波從沒見過──她姊姊稱之為「水滴形蕾絲」。透過它的鏤空圖案，玫波可以看見底下的白雪。

她跑到屋角的一叢野生蔓越莓那裡，摘了一把冰凍的莓果，回到雪女孩身邊，小心翼翼地把果汁擠在她的嘴唇上。那塊白雪上出現了一抹淡淡的紅色。

她和傑克並肩站著，凝視著他們的傑作。

「她真漂亮，」她說，「你不覺得嗎？她真漂亮。」

「可不是，她的確很美。」

站定之後，她開始感到寒冷滲進了濕衣服。她發起抖來。

「冷嗎？」

她搖搖頭。

「我們進屋裡去暖和一下吧。」

玫波希望這一切不要結束。這樣安靜的雪，這樣的親近。但她的牙齒開始格格作響了。她點點頭。

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