今年農曆年前，政府為了振興經濟，史無前例的發放了每個人面額3600元的消費券，讓大家這個農曆年都還不會太難過。而最近，包括鄰近的日本、南韓與中國大陸也都有發放消費券的打算。

圖1：大家熟悉的消費券，不知道你還剩下多少？

看到這裡不知道你會不會提出這樣的疑問：「消費券」究竟是何方神聖？為何各國政府都以發放消費券作為振興經濟的手段？政府花錢花人力印製發放，為什麼不省下這些成本，直接發放現金就好了？

說來或許你不相信，老師以前大學是念經濟系的，雖然不敢說學得很精通（否則就沒有後面這一段學電腦當小學老師....），至少基本的理論可是沒有忘記。在經濟學上有所謂的「儲蓄的矛盾」，一個愈強調儲蓄的國家，愈容易掉入貧窮的陷阱。

或許你不相信，會認為：「節儉不是美德嗎？」「上面不是都教我們要感恩、惜福嗎？」那老師就必須說明：「一個人節儉是美德沒錯，要感恩惜福也沒錯，但是如果整個社會的人都這樣，對於整體經濟卻是不利的。」

相信你又會問：「為什麼會這樣呢？」

老師舉一個簡單的例子：你今天到文具店買一枝鉛筆，賣給你鉛筆的商店、製造鉛筆的廠商（中間可能還有大盤、中盤商等）就多了一筆收入，這筆收入可以拿來再投入生產，再做鉛筆來創造收入；也可以拿去購買其他商品或勞務，這樣便等於幫助了其他產業多一筆收入；如果要買鉛筆的人多，商店或廠商的人力不夠應付消費者的需求，他有可能因此雇用勞工來幫他生產，創造就業機會，受雇用的勞工獲得勞力報酬後，再以所得來消費，市場經濟便是因為這樣而活絡起來。

不過現在的局面正好相反，金融海嘯導致許多人的血本在瞬間成了泡影，因此導致整體消費減少；消費減少，生產跟著減少，生產減少，導致所得減少，所得減少讓人人視「保留現金」(安全感)很重要，於是減少消費增加儲蓄，於是消費又更減少，因此陷入貧窮的陷阱(循環)之中。另外就是因為消費的減少導致生產的減少，雇主便不需要那麼多的人力，這正是目前的「裁員」與「無薪假」的禍首...

因此創造「現金的流動」乃振興經濟之必要。

這是網路上很有名也很有趣的的例子：

三個窮漢──理髮師、裁縫師及修鞋匠，因為沒錢，所以均不消費，狀況如下：  
 理髮師：衣服破了沒錢修補、皮鞋破了沒錢修補
（事實上在正常的情況下，一個理髮師是沒有辦法修剪自己的頭髮的，不過先不考慮這個....）
 裁縫師：頭髮長了沒錢修理、皮鞋破了沒錢修補
 修鞋匠：頭髮長了沒錢修理、衣服破了沒錢修補
 

圖2：三個窮漢在未消費前的狀態。

假設一般的消費收費如下：

理髮50元
修鞋50元
補衣50元

現在理髮師有位朋友看理髮師很窮，給了他100元，於是──
理髮師→用50元修鞋，50元補衣。
裁縫師→用賺到理髮師的50元修鞋。
修鞋匠→用賺到理髮師的50元和裁縫師的50元去理髮和補衣服。
裁縫師→用賺到修鞋匠的50元去理髮。
最後理髮師再將賺到裁縫師50元和修鞋匠的50元(合計100元)再還給朋友。

圖2：100元在三個人之間流動的過程。 

現在三個人跟當初一樣還是沒錢，但是生活情況卻改善了，每個人都"bling-bling"。

圖3：大家的經濟狀況還是跟當初一樣，不過大家生活卻都改善了。

 但是如果理髮師發揮「美德」，將這100元存起來，以上的一切將不會發生。

由以上的例子我們應該可以瞭解到為什麼「消費券」能夠振興整體經濟了。各大店家時常打出來的吸引消費券口號就是「我把消費券變大了」，沒錯，你手上的3600在他們的眼裡可真的不只是3600！看看上面的例子，100元在3人之間流來流去，從頭到尾並沒有增加，卻創造了300元的市場價值，那你想想：如果投入這個市場的人更多，這100元在更多人的手中流動，所發揮出來的倍數效果當然更是不止於此！

如果你聽過「一千個人做的蛋糕」這個故事，那你更應該會瞭解上面的例子。如果沒聽過，沒關係！老師明天再說給你聽....