屋內書生羊角哀，知道了左伯桃的來意，便一口歡迎他進屋。左伯桃進屋一看，只見屋中陳設簡單，且破陋不堪，一張床上滿堆了些書卷。羊角哀也是自小死了父母，平生只愛好讀書，一心想救國救民。兩人三言兩語十分投機，大有相見恨晚的意思，便結拜做異姓昆仲，左長羊五歲居兄。

左見羊一表人材，學識又好，就勸他一同到楚國去謀事，羊也正有這個心思。翌日天晴，兩人便帶了一點乾糧往楚國而去。曉行夜宿，經過多日，天又降下大雪，兩人走到荒山桑樹下，看看乾糧即將用盡，前途尚有百里，左伯桃兀自思量，這點乾糧，若供給一人受用，還能到得楚國，否則兩個人都要半途餓死。他自知學問沒羊角哀的淵博，便情願犧牲自己，來成全羊角哀的功名。

心意已定，他便藉故要羊角哀去找些枯枝來烤火驅寒。等羊角哀找枯枝回來，左伯桃已經脫得精光，裸臥在雪地上，凍得只剩了一口氣。羊角哀大慟而號。左伯桃叫他把自己的衣服穿上，把乾糧全帶走，速去求取功名，言畢，閉目而逝。

羊角哀忍慟而去，到了楚國，由上大夫裴仲薦於元王，元王召見羊角哀時，羊角哀上陳十策，元王大喜，拜羊角哀做中大夫，賜黃金百兩，綢緞百匹。羊角哀回去尋左伯桃的屍首，在尋獲左伯桃的屍首後，幫屍首香湯沐浴，擇一塊吉地安葬了，並決定棄官在此守墓。

左伯桃的墳和荊軻墓相隔不遠，相傳荊軻（註1）因刺秦王不中，死後精靈不散，見左伯桃葬在他的旁邊，舊鬼與新鬼便起了糾紛。一夜，羊角哀夢見左伯桃遍體鱗傷而來，訴說荊軻的凶暴。羊角哀醒來之後，提劍到左伯桃墳前說道：「荊軻可惡，吾兄一人打不過他，讓小弟來幫你的忙罷！」說罷，自刎而死。

是夜，狂風暴雨，雷電交作，隱隱聞喊殺之聲。天明，荊軻的墳爆開了，白骨散於墓前。楚元王得知後，給他們建立了一座忠義祠，勒碑記其事，至今香火不絕。後人稱讚其義行為「羊左之誼」。

註1：荊軻（？～西元前227)，字公叔，戰國時衛人，好讀書擊劍。燕王喜28年，受燕太子丹請託，帶著夾有匕首的地圖和叛離秦將樊於期的首級入秦，欲刺秦王，結果事敗被殺。