為了配合青蘭高速公路(青島到蘭州)建設，陝西省考古研究院考古隊在對秦始皇修建的軍用「高速路」——秦直道遺址富縣樺溝口段進行挖掘時，意外發現路面上有21個神秘腳印。

秦直道自陜西淳化北部的秦林光宮(即漢甘泉宮)北門始，向北經旬邑、黃陵、富縣、甘泉、志丹、安塞及榆林等地，
再經內蒙古伊金霍洛旗、東勝、達拉特旗至包頭。道路
全長約700公里，陜西境內就佔了3/4。其中，富縣段長125公里，路面一般寬30至40公尺，最寬處達58公尺，是直道穿過的14個縣中最長、遺存最典型的地區。

《三秦都市報》報導，秦直道修築方式以塹山為主，僅在河谷或低凹處墊方夯築(《史記》中稱為「堙谷」)。在山區，直道路面一般
寬10至30公尺，部分路段寬40至50公尺。秦直道一線兩側，共發現秦漢時期的宮殿、城址、兵站、關隘、烽燧等遺址及墓葬百餘處，出土大量建築材料、陶器、銅器、鐵器及兵器等遺物。

樺溝口段直道位於富縣張家灣鄉五里鋪村的陜甘交界處，是自南而北沿盤山道下子午嶺支脈後過葫蘆河前的一段，呈西北、東南走向，挖掘面積約2050平方公尺。直道路面上有20多道車轍，兩側分布有較寬的路肩。車轍間的轍樑經過反復碾壓，土質發黑，質地堅硬。

不過，重要的是，多處路面上疊壓有秦漢時期的繩紋筒瓦、板瓦，一處還發現一枚西漢末年的「大泉五十」銅幣，為道路的絕對年代提供了可靠依據。

而最讓考古人員興奮的是，在4個探方和探溝裡，共揭露出21個方向雜亂(有東、南、西、北、東北、東南、西南7個方向)的腳印，分為成年男子、女子及兒童。腳印一般長20至25公分，寬9至10
公分，深2至6公分。其中，最大者長28公分，寬12公分；最小者長17公分，寬7公分。

這些保存完整清晰的腳印是誰留下的？當時發生了怎樣的狀況？這些謎團可能永遠都無法找到答案。不過，考古人員的推測還原了一個場景，或許是在秦直道剛剛廢棄的一個雨夜，很可能是中原漢族的1至2個家庭成
員從這裡匆忙行走所遺留，他們走後不久，山體滑坡，泥石流掩蓋了秦直道。