〔編譯魏國金／綜合報導〕美國航太總署（ＮＡＳＡ）科學家指出，上週襲擊智利的芮氏規模八．八強震恐已改變地軸，而使每天縮短一．二六微秒（一微秒是百萬分之一秒）。

每天減少1.26微秒

美國有線電視新聞網（ＣＮＮ）報導，大地震使為數龐大的岩石遭到變動，而使地球的質量分布產生變化，這樣的變化將影響地球轉動的速率，而地球自轉的速率決定了一天的長度。就如溜冰的人，當縮起手臂時，旋轉變快，因為這改變了滑冰者質量的分布，進而改變他旋轉的速度。

ＮＡＳＡ噴射推進實驗室的地球物理學家葛羅斯利用電腦模式，算出智利強震將使地軸偏移約八公分。初估該變化將使每天縮短一．二六微秒。

這樣的現象並非前所未聞，二○○四年引發印度洋致命海嘯的規模九．一強震，使每天縮短六．八微秒。再者，一天的長度是可以延長的，科學家說，比如若中國的三峽大壩達到滿水位，將匯集十兆加侖的水，該質量的轉變將使每天延長○．○六微秒。