以前在說書的時候，講到緊要關頭，就會有──「欲知後事如何，且聽下回分解！」

　　這就叫「賣關子」。

　　這樣的模式，在章回小說裡也看得到，將故事一回一回地說，這就是章回小說的特色。

　　為了讓大家更清楚，我們就來看看《紅樓夢》。

　　《紅樓夢》的目錄很長，有120回，字數也幾十萬，放在現在也視為「大長篇」。因為我們不討論「紅學」，只看「章」，所以直接看《紅樓夢》的目錄，以下以「程甲本」為主。

　　《紅樓夢》程甲本｜第一～八回

第一回：甄士隱夢幻識通靈　賈雨村風塵懷閨秀

第二回：賈夫人仙逝揚州城　冷子興演說榮國府

第三回：托內兄如海薦西賔　接外孫賈母惜孤女

第四回：薄命女偏逢薄命郎　葫蘆僧判㫁葫蘆案

第五回：賈寶玉神遊太虛境　警幻仙曲演紅樓夢

第六回：賈寶玉初試雲雨情　劉老老一進榮國府

第七回：送宮花賈璉戲熙鳳　寧國府寳玉會秦鍾

第八回：賈寳玉奇緣識金鎻　薛寳釵巧合認通靈

（以下省略100多回）

　　從目錄可看出，《紅樓夢》每一回（可以想像現在小說的「章」），都有相對完整的故事，或是圍繞一個主題，而這個小故事又跟整本故事有所連結。

　　以前在寫言情小說時，第一章寫男女主角出現，第二章寫兩人見面或接觸、第三章陷入愛河或吵架、第四章寫衝突或誤會，以此類推，一直到最後一章，就是「結局」。不管主角是在一起或分開都是結局。

　　也就是以前言情小說常見的十章（有到十二～十三章，不定），是由「事件」組合而成。

　　如果一本書是個「大事件」，那「章」就是「小事件」。而大事件通常都是小事件堆積起來的。

　　所以，一章有多少字不是重點。

　　重點在於，每一章基本上都有一個核心，在這一章解決這一章的問題，或留下一個懸念，讓人想要「繼續下一章」。像是有件事寫完之後，字數較前面的章多出一倍，拆了之後，也可以分為小事件的上下兩集。

　　這並不是說所有的小說都非得在目錄底下，把事件的重點寫出來，而是在進行段落時，有沒有把小事件說完，或留下懸念？如果已經寫完，試著去看自己的小說，分哪幾個事件，是否成段落？故事的節奏可以從這方面的安排得知。

　　所以，不用問「一章大概多少字」。要問的是──這一章裡的「獨立事件」講完了沒？

　　寫小說不只是「寫」，還有呼吸與節奏。《國文老師還沒教的小說課》有小說的基本觀念、結構，讓你更加明白小說是怎麼一回事。

　　同時，我也把寫了三十年的方法都放在《寫作拼圖》裡，在寫小說的時候，我的心得、經驗與方法，都在裡頭了。

　　如果透過「章」完成小說，那麼這兩本書，或許可以讓你在通往小說這一條路時，更得心應手。

　　官方網站正式上線：梅洛琳

　　(AI製圖)