「寧為燒盡，不願鏽壞。」

(Rather burn out than rust out.)

這是馬偕博士(中文名：偕叡理)的座右銘，

這一句，總是很容易就引發我胸中的澎湃。 

他是我最愛的加拿大人，

儘管我們不曾謀面，年代相差也有140年以上。

這位加拿大基督長老教會的宣教師，超愛台灣，

自1872年登陸淡水後(老街的馬偕銅像附近即登陸地)，

便將餘生33年奉獻給淡水及台灣，

就在這裡租宿並開設北台灣第一所西醫院：「滬尾偕醫館」，

用醫療、教育及仁道關懷宣揚福音。 

他在日記裡記載對神的盟約：

「我再一次與你立誓，就是痛苦至死，

我一生也要在此地——我所選擇的地方，被你差用。

願上帝幫助我。1872.4.7」 

感情豐富的我，每每讀到這句，

都可以感動得熱淚盈眶。

那麼有幸，我們是他「所選擇的地方」──台灣。 

期間，他與助手「全台走透透」，

共設立六十多所教會，亦救人無數，

「一手聖經，一手鉗」，即是當時的寫照(鉗：醫鉗)。

其中尤以為病患拔牙達二萬顆以上與對瘧疾的診治為最。

但他所醫治的，不只台灣原住民，還有漳泉閩南人、客家人，

更有葡萄牙人，甚至是中法戰爭時受傷無數的清兵與台民，

連欽差大人劉銘傳都派人前來致謝、褒揚，

馬偕博士因此成為全國性的知名人物，因為無私的付出。

而「偕醫館」從1901年博士去世後即關閉了，

直到4年後宋雅各醫生奉派來台，醫館才重開。

再7年後，為紀念馬偕傳教40週年，

台灣基督長老教會建造了「馬偕紀念醫院」，

以繼承遺志，續為黎民關懷診治。 

沒有比馬偕與淡水(滬尾)關係更密切的了，

淡水處處有馬偕博士的身影，不僅只偕醫館、牛津學堂而已。

緊臨馬偕街「偕醫館」的，是「淡水禮拜堂」，即淡水教會，

它由馬偕博士親手設立，堪稱北台第一聖會。

屋脊上有小塔，格局有三落，因不敷使用而經多次改建，

曾以外磚飾白灰，而被暱稱為「白色禮拜堂」。

「白色禮拜堂」後又不敷使用，再度擴建；爾後，

再翻換屋瓦為瑞典鋁浪板、更替彩色玻璃，成今日之貌。 

看那仿歌德式教堂的鐘塔直插天際，鐘聲曾遠揚八里；

講台、座椅、聖桌猶保持原貌，百年古鐘和古風琴依舊；

而五扇窗戶的彩繪圖案，莊嚴、慈藹、典雅、美麗；

使得禮拜堂除宗教意義外，也已是淡水的觀光名勝了。 

1901年6月2日，

一生無私奉獻的馬偕博士，逝世於摯愛的淡水，

淡水人至今還感念他，特定6月2日為「馬偕日」，

每年並舉行各項紀念馬偕博士的活動。

馬偕日是台灣第一個鄉鎮市級的地方性節日，

今年已是馬偕博士登陸淡水136周年了，

而他的後代子孫，甚至在他去世後都不只一次來台，

或宣教，或設計、監建「禮拜堂」，或協助馬偕醫院成立，

一脈相傳的，都是對台灣的愛，對淡水永遠的懷想。 

時光荏苒，街巷幾磚依然？

不曾面識，心卻多所感謝，多所崇敬，激賞。

我佩服悲天憫人的人道關懷者，並惕厲自己能夠學習。

學習他們在幫助人的時候，

就是單純地幫助，是發自真摯的「同理之心」，

不問這個(些)人跟我(們)有沒有仇，他的國家對我們好不好，

甚至，不會過問他們到底是哪裡人，在哪裡出生，又將如何回報我們。 

謝謝你，馬偕爺爺。

謝謝你在靠岸淡水的時候，沒有因為浪大而退縮；

在上岸之後，也沒有因為日子艱辛困苦而離去。

那麼有幸，

我們是你「所選擇的地方」──台灣，那麼有幸。 

謝謝你，馬偕先生。

一個道地的「台灣人」，真正的「台灣之光」。

(馬偕爺爺看著他當年登陸的渡口。)

(很多人會坐進大理石舢舨中與馬偕爺爺合照。)

(淡水老街馬偕銅像前的「馬偕日」旗幟，中間望去，

便是馬偕街「淡水禮拜堂」的尖塔。)

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